Οι ηγέτες του ΝΑΤΟ συναντήθηκαν για να συμφωνήσουν στην αύξηση των αμυντικών δαπανών στο 5% του ΑΕΠ, σε μεγάλο βαθμό υπό την αμερικανική πίεση. Ο Τραμπ είχε δείπνο με άλλους αρχηγούς κρατών και κυβερνήσεων, ώρες αφότου αποκάλυψε ένα κολακευτικό ιδιωτικό μήνυμα από τον επικεφαλής του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε, που πανηγύριζε επειδή επιτέλους οι Ευρωπαίοι «θα πληρώσουν χοντρά».

Η αγωνία των κρατών έγκειται, πάντως, περισσότερο στο γεγονός ότι ο Τραμπ αμφισβήτησε για άλλη μια φορά την θεμελιώδη διάταξη της συμμαχίας ότι τα μέλη υπερασπίζονται το ένα το άλλο από επίθεση.

Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του με το Air Force One, ο Τραμπ ρωτήθηκε αν οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι πρόθυμες να εφαρμόσουν το άρθρο 5 της στρατιωτικής συμμαχίας, δηλαδή τη ρήτρα της αμοιβαίας άμυνας των μελών, στο σενάριο που κάποιο από αυτά δεχθεί επίθεση.

Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε ότι υπάρχουν «πολυάριθμες» ερμηνείες του άρθρου 5, αποφεύγοντας να δώσει σαφή απάντηση.

Οταν δημοσιογράφος επέμεινε στην ερώτηση για το αν συνεχίζει να δεσμεύεται στην αμοιβαία άμυνα της συμμαχίας, ο Τραμπ απάντησε: «Δεσμεύομαι να σώζω ζωές, δεσμεύομαι στην ασφάλεια και τη ζωή και θα σας δώσω έναν συγκεκριμένο ορισμό όταν φτάσω στην Ολλανδία».

«Το Άρθρο 5 αφορά το πότε μια επίθεση εναντίον ενός αποτελεί επίθεση εναντίον όλων. Είναι πολύ, πολύ σαφές», σχολίασε, πάντως, χθες η κορυφαία διπλωμάτης της ΕΕ Κάγια Κάλας.