Πρόκειται για ένα φαραωνικό έργο υποδομής συνολικού κόστους 13,5 δισ. ευρώ, με στόχο την ολοκλήρωσή του έως το 2026. Η γέφυρα θα έχει μήκος πάνω από 3,6 χιλιόμετρα, και η διάσχισή της με αυτοκίνητο θα διαρκεί περίπου 15 λεπτά. Οι δύο κεντρικοί πυλώνες της θα έχουν εντυπωσιακό ύψος 399 μέτρων.
Το έργο έχει σχεδιαστεί με βάση υψηλά πρότυπα ανθεκτικότητας, ώστε να μπορεί να αντέχει σε σεισμούς έως 7,7 Ρίχτερ, καθώς και σε ανέμους ταχύτητας έως 200 χλμ./ώρα, δεδομένου ότι πρόκειται για περιοχή με έντονη σεισμική δραστηριότητα.
Η κατασκευή της γέφυρας αποτελεί προσωπικό στοίχημα του υπουργού Μεταφορών και επικεφαλής της Λέγκα, Ματέο Σαλβίνι, ο οποίος επιμένει ότι πρόκειται για ένα έργο στρατηγικής σημασίας.
Ο Σαλβίνι υποστηρίζει πως, εκτός από την ενίσχυση της γεωγραφικής και συγκοινωνιακής ενοποίησης της Σικελίας με την υπόλοιπη Ιταλία, το έργο αναμένεται να τονώσει την οικονομία και την απασχόληση, καθώς εκτιμάται ότι θα δημιουργηθούν έως και 120.000 νέες θέσεις εργασίας.
Αντιδράσεις από Αντιπολίτευση και Οικολογικές Οργανώσεις
Η αντιπολίτευση προειδοποιεί για τον κίνδυνο ανάμειξης εργοληπτικών εταιρειών με διασυνδέσεις με τη μαφία, ενώ παράλληλα κρίνει πως η κυβέρνηση θα έπρεπε να δώσει προτεραιότητα στην αναβάθμιση υπαρχουσών υποδομών, όπως είναι το σιδηροδρομικό δίκτυο της Κάτω Ιταλίας, το οποίο παρουσιάζει σημαντικά προβλήματα.
Ταυτόχρονα, οικολογικές οργανώσεις εκφράζουν την αντίθεσή τους στο σχέδιο, τονίζοντας πως το περιβαλλοντικό κόστος της κατασκευής θα είναι πολύ μεγάλο και πιθανώς μη αναστρέψιμο, σε μία περιοχή με ιδιαίτερη φυσική αξία.
Μέχρι στιγμής δεν έχει καθοριστεί το ύψος των διοδίων που θα κληθούν να πληρώνουν οι οδηγοί για τη διέλευση της γέφυρας. Το Υπουργείο Μεταφορών πάντως διαβεβαιώνει ότι οι τιμές θα είναι "ανταγωνιστικές και λογικές".
Το έργο θα χρηματοδοτηθεί από εθνικούς και ευρωπαϊκούς πόρους, με μέρος της δαπάνης να χαρακτηρίζεται "αμυντική επένδυση". Ο χαρακτηρισμός αυτός συνδέεται με τη στρατηγική σημασία της γέφυρας, καθώς θα διευκολύνει κρίσιμες στρατιωτικές μετακινήσεις σε περίπτωση σύρραξης ή πολέμου.
Αυτό επιτρέπει στην κυβέρνηση Μελόνι να ενσωματώσει το κόστος στο πλαίσιο των αμυντικών δαπανών, προσεγγίζοντας έτσι τον στόχο που έχει θέσει για διάθεση 5% του ΑΕΠ σε άμυνα.
Η Γέφυρα της Μεσσίνας – Τεχνικά και Συμβολικά Χαρακτηριστικά
Όταν ολοκληρωθεί, η Γέφυρα της Μεσσίνας θα είναι η μεγαλύτερη γέφυρα παγκοσμίως στην κατηγορία της, και οι υπεύθυνοι δηλώνουν ότι θα έχει προσδόκιμο ζωής τουλάχιστον 200 χρόνια.
Ωστόσο, οι συζητήσεις συνεχίζονται τόσο για το αν πραγματικά αποτελεί εθνική προτεραιότητα, όσο και για το αν τα οφέλη υπερβαίνουν τις επιπτώσεις — οικονομικές, κοινωνικές και περιβαλλοντικές.
