Αμερικανικές δυνάμεις κατέρριψαν, σύμφωνα με τη Wall Street Journal, ιρανικά drones και έπληξαν έναν σταθμό ελέγχου drones κοντά στο Μπαντάρ Αμπάς, ένα μεγάλο λιμάνι στο νότιο Ιράν που βρίσκεται στα Στενά του Ορμούζ, σύμφωνα με δύο αξιωματούχους. Όπως ανέφεραν, η εγκατάσταση αποτελούσε απειλή για τις αμερικανικές δυνάμεις και την εμπορική ναυσιπλοΐα στην περιοχή.
Το Ιράν εκτόξευσε τέσσερα επιθετικά drones μίας κατεύθυνσης εναντίον αμερικανικών και εμπορικών πλοίων νωρίτερα την Τετάρτη, δήλωσαν οι δύο αξιωματούχοι. Αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη F/A-18, F-16 και F-35 κατέρριψαν τα drones, ενώ στη συνέχεια τα F/A-18 έπληξαν τη μονάδα ελέγχου εδάφους πριν αυτή προλάβει να εκτοξεύσει πέμπτο drone, σύμφωνα με έναν από τους αξιωματούχους.
Όπως και με τις αμερικανικές επιθέσεις νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, κυβερνητικοί αξιωματούχοι χαρακτήρισαν τις επιχειρήσεις περιορισμένες και αμυντικές και όχι κλιμάκωση που θα οδηγούσε στην κατάρρευση της εύθραυστης εκεχειρίας που οι δύο πλευρές τηρούν σε γενικές γραμμές. Σύμφωνα με δύο αξιωματούχους, δεν υπήρξαν θύματα κατά τη διάρκεια του περιστατικού.
Το Κουβέιτ δέχθηκε επίθεση το πρωί της Πέμπτης μετά τα αμερικανικά πλήγματα, διακόπτοντας μια μακρά περίοδο ηρεμίας υπό την εκεχειρία. Ο στρατός του Κουβέιτ ανακοίνωσε ότι αναχαίτιζε εχθρικές επιθέσεις με πυραύλους και drones και κάλεσε τους κατοίκους να αναζητήσουν καταφύγιο.
Οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν, που έχουν αναλάβει την υπεράσπιση του καθεστώτος και επιβλέπουν τον έλεγχο των Στενών, δήλωσαν ότι έπληξαν αμερικανική βάση ως απάντηση στις επιθέσεις και ότι θα ανταποδώσουν οποιαδήποτε μελλοντική ενέργεια.
Οι συγκρούσεις αυτές ανέδειξαν τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει ο Λευκός Οίκος στις διαπραγματευτικές προσπάθειες για την επίτευξη ειρήνης που θα μειώσει τις τιμές του πετρελαίου, θα περιορίσει το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης και θα επιτρέψει στον Πρόεδρο Τραμπ να ισχυριστεί ότι οι στρατιωτικές επιχειρήσεις του στη Μέση Ανατολή πέτυχαν ορισμένους από τους βασικούς στόχους τους.
Ο Τραμπ δήλωσε κατά τη διάρκεια συνεδρίασης του υπουργικού συμβουλίου νωρίτερα την Τετάρτη ότι εξακολουθεί να επιδιώκει συμφωνία που θα ανοίξει τα Στενά του Ορμούζ για το εμπόριο και θα οδηγήσει στην απομάκρυνση των αποθεμάτων υψηλά εμπλουτισμένου ουρανίου του Ιράν.
Ο Υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε επίσης κατά τη συνεδρίαση ότι η προτίμηση της κυβέρνησης παραμένει μια διαπραγματευμένη συμφωνία με το Ιράν.
«Η διπλωματία είναι πάντα η πρώτη επιλογή», είπε ο Ρούμπιο. Το Reuters είχε μεταδώσει νωρίτερα πληροφορίες για τις επιθέσεις.
