Ο Καναδάς ανακοίνωσε ότι θα απαντήσει με αντίστοιχους, «δολάριο προς δολάριο» δασμούς, οι οποίοι θα τεθούν σε ισχύ στις 8 Σεπτεμβρίου.
Οι διαπραγματευτές των δύο πλευρών εργάζονταν όλη την εβδομάδα για την επίτευξη συμφωνίας, ενώ κατά διαστήματα υπήρχαν ενδείξεις ότι μια συμφωνία ήταν κοντά. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είχε μάλιστα αναβάλει την αρχική προθεσμία της Τετάρτης, υποστηρίζοντας ότι οι δύο πλευρές βρίσκονταν κοντά σε μια οριστική συμφωνία.
Την Πέμπτη, ο Καναδός υπουργός Εμπορίου Ντομινίκ ΛεΜπλάνκ δήλωνε ότι η συμφωνία ήταν «πολύ κοντά». Ωστόσο, την Παρασκευή οι δύο πλευρές αλληλοκατηγορήθηκαν για την αποτυχία των συνομιλιών.
Οι νέοι αμερικανικοί δασμοί επηρεάζουν περίπου 20 δισ. δολάρια καναδικών εξαγωγών, μεταξύ άλλων κρασί, έπιπλα, γαλακτοκομικά προϊόντα, τσιμέντο, ρούχα, αλιευτικό εξοπλισμό και εξοπλισμό χόκεϊ.
Ο Καναδός πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ δήλωσε ότι οι τελευταίες αλλαγές στους αμερικανικούς όρους ήταν «άδικες και οικονομικά επιζήμιες» και έθεσαν υπό αμφισβήτηση την αξιοπιστία οποιασδήποτε συμφωνίας.
Από την πλευρά του, ο Αμερικανός εμπορικός αντιπρόσωπος Τζέιμισον Γκριρ υποστήριξε ότι ο Καναδάς αρνήθηκε να οριστικοποιήσει τη συμφωνία με τους όρους που είχαν συμφωνηθεί νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα. Σύμφωνα με τον ίδιο, η Ουάσινγκτον είχε προσφέρει ευνοϊκότερους όρους και σημαντικές μειώσεις δασμών σε καναδικό χάλυβα, αλουμίνιο, αυτοκίνητα και ξυλεία.
Ο Κάρνεϊ ανακοίνωσε ότι οι καναδικοί αντίποινα θα στοχεύσουν, μεταξύ άλλων, τους τομείς του χάλυβα, των γαλακτοκομικών, του αγροτικού εξοπλισμού και του χαρτοπολτού και χαρτιού. Περισσότερες λεπτομέρειες αναμένεται να ανακοινωθούν τις επόμενες ημέρες.
Παρά την κλιμάκωση, ο Καναδός πρωθυπουργός υπογράμμισε τη σημασία της ενεργειακής σχέσης των δύο χωρών, σημειώνοντας ότι ο Καναδάς τροφοδοτεί την αμερικανική ανάπτυξη και αφήνοντας να εννοηθεί ότι οι ενεργειακές ροές αποτελούν σημαντικό διαπραγματευτικό χαρτί της Οτάβα.
Πώς φτάσαμε στην κλιμάκωση
Η κυβέρνηση Τραμπ είχε ήδη υπογράψει τον Ιούλιο τρεις προεδρικές διακηρύξεις για την επιβολή των πρόσθετων δασμών 50% σε καναδικά προϊόντα. Η Ουάσινγκτον υποστήριξε ότι η απόφαση ήταν απάντηση σε διακρίσεις εις βάρος αμερικανικών προϊόντων και κλάδων, όπως τα αυτοκίνητα, το αλκοόλ και τα γαλακτοκομικά.
Οι δασμοί βασίζονται στο Άρθρο 338 του Tariff Act του 1930, το οποίο δίνει στον Αμερικανό πρόεδρο τη δυνατότητα να επιβάλει δασμούς έως και 50% σε προϊόντα χωρών που θεωρείται ότι κάνουν διακρίσεις εις βάρος των ΗΠΑ. Η συγκεκριμένη διάταξη δεν είχε χρησιμοποιηθεί από το 1949.
Η αποτυχία των τελευταίων συνομιλιών προσθέτει ένα ακόμη επίπεδο έντασης στις ήδη δύσκολες εμπορικές σχέσεις ΗΠΑ και Καναδά. Οι δύο χώρες βρίσκονται παράλληλα σε διαπραγματεύσεις για το USMCA, την τριμερή εμπορική συμφωνία ΗΠΑ–Καναδά–Μεξικού, η οποία δεν ανανεώθηκε τον Ιούλιο λόγω διαφωνιών σχετικά με τα αμερικανικά εμπορικά ελλείμματα.
Η νέα αντιπαράθεση με τους δασμούς 50% και τα καναδικά αντίποινα από τις 8 Σεπτεμβρίου αυξάνει πλέον σημαντικά τον κίνδυνο μιας παρατεταμένης εμπορικής σύγκρουσης μεταξύ δύο από τους στενότερους οικονομικούς εταίρους της Βόρειας Αμερικής.
