Η αντίδραση των τεσσάρων κρατών ανέκοψε την έγκριση του κειμένου, η οποία επρόκειτο να ολοκληρωθεί αυτόματα το πρωί της Τρίτης, όπως αναφέρει το Rapporteur. Πλέον, το ανακοινωθέν θα πρέπει να αναδιατυπωθεί, καθώς δεν κατέστη δυνατό να εξασφαλιστεί η συναίνεση όλων των κρατών-μελών.
Την ιδέα της συνδεδεμένης συμμετοχής είχε παρουσιάσει για πρώτη φορά τον Σεπτέμβριο η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν. Έκτοτε, η συγκεκριμένη διατύπωση έχει εξελιχθεί σε ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα ζητήματα ενόψει της συνόδου κορυφής ΕΕ–Καναδά, που πραγματοποιείται αυτή την εβδομάδα στο Μόντρεαλ.
Η βασική διαφωνία αφορά την ίδια την έννοια του «συνδεδεμένου μέλους», καθώς δεν έχει αποσαφηνιστεί τι ακριβώς θα συνεπάγεται στην πράξη ένα τέτοιο καθεστώς για τον Καναδά και ποια θα είναι η σχέση του με την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Η γερμανική αντίδραση και οι διαφωνίες για τον όρο
Σύμφωνα με αρκετούς Ευρωπαίους διπλωμάτες που επικαλείται το Rapporteur, η ένσταση κατατέθηκε πριν από τη λήξη της προθεσμίας της λεγόμενης «διαδικασίας σιωπής» της ΕΕ. Πρόκειται για έναν διπλωματικό μηχανισμό βάσει του οποίου ένα κείμενο εγκρίνεται αυτόματα, εφόσον κανένα κράτος-μέλος δεν διατυπώσει αντίρρηση εγκαίρως.
Η Γερμανία συγκαταλέγεται στους πιο έντονους επικριτές της συγκεκριμένης ορολογίας, ενώ στις αντιρρήσεις προστέθηκαν η Γαλλία, η Ιταλία και η Ελλάδα.
Το τελευταίο σχέδιο του ανακοινωθέντος, με ημερομηνία 26 Οκτωβρίου, είχε διανεμηθεί μετά τις συζητήσεις των κρατών-μελών τη Δευτέρα, σε μια προσπάθεια να γεφυρωθούν οι διαφορετικές θέσεις.
Σύμφωνα με διπλωματικές πηγές, η νέα εκδοχή αναφερόταν στις εργασίες για τον καθορισμό της έννοιας της «συνδεδεμένης συμμετοχής», όπως αυτή είχε προταθεί από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Με αυτόν τον τρόπο, η ευθύνη για την πρωτοβουλία αποδιδόταν εκ νέου στο ευρωπαϊκό εκτελεστικό όργανο, καθώς οι εθνικές κυβερνήσεις επιχειρούσαν να κρατήσουν αποστάσεις από την εσωτερική διαμάχη.
Παρά τις αλλαγές, το σχέδιο εξακολουθούσε να περιλαμβάνει τη δέσμευση ότι η έννοια θα οριστεί πριν από την επόμενη σύνοδο κορυφής ΕΕ–Καναδά, το 2027.
Οι αντιδράσεις Τραμπ
Η πρόταση έχει προκαλέσει αντιδράσεις και στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Τον Σεπτέμβριο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, είχε χαρακτηρίσει την ιδέα «γελοία», απειλώντας παράλληλα με την επιβολή «πολύ υψηλών δασμών» στην Ευρωπαϊκή Ένωση, την οποία κατηγόρησε για εχθρική ενέργεια.
Το ζήτημα παραμένει ανοιχτό ενόψει της συνόδου στο Μόντρεαλ, με το περιεχόμενο και τους όρους μιας πιθανής «συνδεδεμένης συμμετοχής» του Καναδά στην ΕΕ να αποτελούν αντικείμενο διαπραγμάτευσης.
