Ο Γουατανάμπε σκοπεύει να αναλάβει την ευθύνη για τις λειτουργικές ζημιές ύψους 150 δισ. γιεν (1,7 δισ. δολαρίων), που αναμένει η διοίκηση της εταιρείας για τη χρήση 2008.
«Ο Ακίο είναι ο φυσικός διάδοχος, μία πιθανότητα, η οποία εικάζεται εδώ και χρόνια, προτού ακόμη ο Γουατανάμπε αναλάβει την προεδρία της εταιρείας», σημειώνει ο Τζον Σουκ, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν και πρώην μάνατζερ στην Toyota
Ο 66χρονος πρόεδρος της εταιρείας ανέλαβε τα σημερινά του καθήκοντα τον Ιούνιο του 2005, με στόχο να αναδείξει την Toyota στη μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία στον κόσμο βάσει πωλήσεων και να νικήσει την πρωτοκαθεδρία της General Motors.
