Κάνοντας χρήση του ερευνητικού σκάφους Ε/Ε ΝΗΡΗΙΣ, που έχει κατασκευαστεί ειδικά για τη μελέτη των κητωδών και διαθέτει τον αναγκαίο επιστημονικό εξοπλισμό (συμπεριλαμβανομένων υδροφώνων για τον ηχητικό εντοπισμό τους και για την καταγραφή των ήχων τους), η επιστημονική ομάδα του «Πελάγους» με επικεφαλής τον Βιολόγο-Ωκεανογράφο Δρ. Αλέξανδρο Φραντζής, θα καλύψει μέσα σε δύο μήνες το σύνολο του Κορινθιακού κόλπου και το μεγαλύτερο τμήμα της Ελληνικής Τάφρου από το Βόρειο Ιόνιο έως τη Νότιο-Ανατολική Κρήτη. Στην πολύ μεγάλη αυτή περιοχή μελέτης θα μελετήσει και καταγράψει τα κητώδη και τους ήχους τους, με σκοπό τόσο την καλύτερη κατανόηση και εκτίμηση των πληθυσμών τους, όσο και την χάραξη τεκμηριωμένων προτάσεων για την προστασία τους.
Τα δυο ερευνητικά προγράμματα που θα υλοποιήσει το «Πέλαγος» είναι:
1. «Φυσητήρες των Ελληνικών Θαλασσών». Αποτελεί μια από τις μακροβιότερες ερευνητικές προσπάθειες στον κόσμο σχετικά με τους φυσητήρες καθώς συνεχίζεται από το 1998 αδιάκοπα μέχρι και σήμερα. Στη διάρκεια των 11 χρόνων λειτουργίας του προγράμματος, έχουν καλυφθεί περισσότερα από 58.000 χλμ., απόσταση που ισοδυναμεί με μιάμιση φορά το γύρο της γης στον ισημερινό.
2. «Δελφίνια του Κορινθιακού Κόλπου». Οι ερευνητικές αποστολές που έχει πραγματοποιήσει το Ινστιτούτο Πέλαγος από το 1995 έως και σήμερα, έχουν καταγράψει στον Κορινθιακό κόλπο τη μεγαλύτερη συχνότητα παρουσίας δελφινιών στις Ελληνικές Θάλασσες και μια από τις μεγαλύτερες στη Μεσόγειο. Παράλληλα, το Ινστιτούτο «Πέλαγος» με την πολυετή και συστηματική του έρευνα ανακάλυψε ένα μοναδικό παγκοσμίως φαινόμενο συμβίωσης και αλληλεπίδρασης μεταξύ των τριών (ζωνοδέλφινα, κοινά δελφίνια και σταχτοδέλφινα) από τα τέσσερα είδη δελφινιών του Κορινθιακού κόλπου.
Με εργαλείο την επιστήμη το Ινστιτούτο «Πέλαγος», ως μια επιστημονική, μη κερδοσκοπική, μη κυβερνητική οργάνωση ευαισθητοποιεί και ενημερώνει το κοινό και κάθε ενδιαφερόμενο φορέα για τον μαγικό, αλλά συγχρόνως τόσο εύθραυστο, κόσμο των δελφινιών και φαλαινών.
Ένα από τα σημαντικότερα αποτελέσματα των μέχρι τώρα ερευνών των μελών του Ινστιτούτου Πέλαγος είναι η ανάδειξη του γεγονότος ότι τα ελληνικά πελάγη παρουσιάζουν έναν απρόσμενο πλούτο (βιοποικιλότητα) σε ό,τι αφορά την κητοπανίδα τους. Η οικολογική αλλά και γενικότερη αξία αυτής της πανίδας για την κοινωνία κάνει επιτακτική την ανάγκη προστασίας της. Όμως, οι απειλές για τα κητώδη και το περιβάλλον τους είναι πολλές και διαφορετικές για κάθε είδος (μείωση ιχθυοαποθεμάτων, ανταγωνισμός με αλιείς, συγκρούσεις με τα όλο και ταχύτερα/περισσότερα πλοία, ηχορύπανση και χρήση στρατιωτικών σόναρ, πνιγμός σε δίχτυα, ρύπανση, υποβάθμιση του οικοσυστήματός τους, ενόχληση κ.α.) και οδηγούν εδώ και καιρό τους πληθυσμούς τους σε συρρίκνωση ή και εξαφάνιση.
Οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να αναζητήσουν περισσότερες πληροφορίες στο site : www.pelagosinstitute.gr
Τα παραπάνω ερευνητικά προγράμματα για το 2008 πραγματοποιούνται με την ευγενική υποστήριξη της WIND Ελλάς και της περιβαλλοντικής οργάνωσης OceanCare.
