Ήταν Ιανουάριος του 2025, η «φρενίτιδα» των κρυπτονομισμάτων βρισκόταν σε πλήρη εξέλιξη και ο Ντόναλντ Τζ. Τραμπ ετοιμαζόταν να επιστρέψει στον Λευκό Οίκο. Όταν λοιπόν η φίλη της Φατίμε Ελργντάουι της έστειλε ένα διαδικτυακό μήνυμα με το οποίο ο τότε εκλεγμένος πρόεδρος των ΗΠΑ προωθούσε το δικό του crypto coin –«GET YOUR $TRUMP NOW»– εκείνη σκέφτηκε: «Θεέ μου, αυτό είναι ευφυές». Αν ο Τραμπ το υποστήριζε, θυμάται ότι σκέφτηκε, «θα πρέπει να είναι νόμιμη επένδυση».
Η 29χρονη μηχανικός λογισμικού από τη Σάντα Μπάρμπαρα της Καλιφόρνια επένδυσε 2.000 δολάρια από τις αποταμιεύσεις της στο meme coin $TRUMP – ένα καθαρά κερδοσκοπικό ψηφιακό token, του οποίου η αξία καθορίζεται κυρίως από τη διαδικτυακή «φρενίτιδα». Αυτό που πίστευε ότι θα ακολουθούσε ήταν απλό: να περιμένει την άνοδο της τιμής.
Αντί αυτού, η τιμή κατέρρευσε. Στα τέλη Μαΐου, η επένδυσή της είχε απομείνει κάτω από τα 120 δολάρια. Την ίδια στιγμή, η οικογένεια Τραμπ είχε αποκομίσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια από τις πωλήσεις του token, χωρίς να έχει επενδύσει ουσιαστικά ίδια κεφάλαια.
Το $TRUMP είναι μία από τις τέσσερις crypto δραστηριότητες της οικογένειας που, σύμφωνα με το Reuters, έχουν εξελιχθεί σε τεράστιο οικονομικό όφελος για τους Τραμπ και σε σημαντικές απώλειες για τους αγοραστές. Παρά τις διαφοροποιήσεις τους, όλες ακολουθούν το ίδιο μοντέλο: περιορισμένο ρίσκο για την οικογένεια, έντονη προώθηση από τα μέλη της και έσοδα που ρέουν καθώς οι επενδυτές εισέρχονται – πριν η αξία των assets καταρρεύσει.
Η έρευνα του Reuters εκτιμά ότι η οικογένεια Τραμπ έχει αποκομίσει τουλάχιστον 2,3 δισ. δολάρια από την επιστροφή του στην προεδρία, ενώ πάνω από ένα εκατομμύριο επενδυτές έχουν χάσει συνολικά αντίστοιχο ποσό.
Το Reuters βασίζει την ανάλυσή του σε δεδομένα blockchain, εταιρικά αρχεία, δημόσιες ανακοινώσεις και συνεντεύξεις με στελέχη της αγοράς, με την αξιολόγηση περισσότερων από δώδεκα ειδικών που έκριναν τα ευρήματα εύλογα.
Σύμφωνα με την έρευνα, τέσσερα βασικά projects, μεταξύ των οποίων το World Liberty Financial, έχουν αποφέρει πάνω από 1,4 δισ. δολάρια μόνο από πωλήσεις tokens, τα οποία διαφημίστηκαν ως μέσο «εκδημοκρατισμού» του χρηματοπιστωτικού συστήματος. Τα tokens, ωστόσο, κατέρρευσαν σε αξία.
Παράλληλα, οι μετοχές συνδεδεμένων εταιρειών όπως οι American Bitcoin και ALT5 Sigma κατέγραψαν απότομη πτώση, ενώ το meme coin $TRUMP, όπως αναφέρει η έρευνα, έχει αφήσει τους επενδυτές με ζημίες άνω των 700 εκατ. δολαρίων.
Η οικογένεια Τραμπ, σύμφωνα με την ανάλυση, δεν φέρεται να είχε ουσιαστικό αρχικό κεφάλαιο στα περισσότερα από τα εγχειρήματα, αλλά αξιοποίησε τη φήμη, την πολιτική επιρροή και τη μαζική προβολή για να δημιουργήσει ένα παγκόσμιο δίκτυο crypto δραστηριοτήτων υψηλών αποδόσεων για την ίδια.
Αντίθετα, για τους επενδυτές –πολλοί εκ των οποίων ιδιώτες– τα αποτελέσματα ήταν συχνά καταστροφικά, με απώλειες που σε αρκετές περιπτώσεις έφτασαν σε δεκάδες ή εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια.
Σύμφωνα με την ίδια έρευνα, μόνο ελάχιστοι επενδυτές κατάφεραν να αποκομίσουν κέρδη, κυρίως όσοι αγόρασαν tokens σε πολύ πρώιμο στάδιο και τα πούλησαν γρήγορα πριν από την πτώση.
Το Reuters σημειώνει ότι οι δομές αυτών των crypto projects συχνά επιτρέπουν στους δημιουργούς να κερδίζουν ανεξαρτήτως της τελικής πορείας των tokens, γεγονός που έχει προκαλέσει έντονη συζήτηση για σύγκρουση συμφερόντων και ηθικά ζητήματα γύρω από την πολιτική και οικονομική δραστηριότητα της οικογένειας Τραμπ.
