Η κυβέρνηση Τραμπ συντάσσει εκτελεστικό διάταγμα για να επιτρέψει την αποθήκευση αποθεμάτων μετάλλων βαθέων υδάτων που βρίσκονται στον πυθμένα του Ειρηνικού Ωκεανού για να αντιμετωπίσει την κυριαρχία της Κίνας στις αλυσίδες εφοδιασμού ορυκτών μπαταριών και σπάνιων γαιών, ανέφεραν οι Financial Times το Σάββατο (12/4), επικαλούμενοι άτομα που γνωρίζουν το θέμα.

Το απόθεμα θα «δημιουργήσει μεγάλες ποσότητες έτοιμες και διαθέσιμες στο έδαφος των ΗΠΑ για να χρησιμοποιηθούν στο μέλλον», σε περίπτωση σύγκρουσης με την Κίνα που θα μπορούσε να περιορίσει τις εισαγωγές μετάλλων και σπάνιων γαιών, αναφέρει η έκθεση.

Η Κίνα έχει θέσει ορισμένα στοιχεία σπάνιων γαιών υπό περιορισμούς στις εξαγωγές σε αντίποινα για τους υψηλούς δασμούς του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στα κινεζικά προϊόντα, αποκόπτοντας ενδεχομένως τις ΗΠΑ από κρίσιμα ορυκτά ζωτικής σημασίας για τα πάντα, από τα smartphones έως τις μπαταρίες των ηλεκτρικών αυτοκινήτων.

Μετά την έκθεση, το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε ότι σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο, ο βυθός και οι πόροι του "αποτελούν κοινή κληρονομιά της ανθρωπότητας", σύμφωνα με μετάδοση του Reuters.

«Η εξερεύνηση και η εκμετάλλευση των ορυκτών πόρων στη διεθνή περιοχή του βυθού πρέπει να διεξάγεται σύμφωνα με τη Σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών για το Δίκαιο της Θάλασσας και στο πλαίσιο της Διεθνούς Αρχής για τον Βυθό», αναφέρει το υπουργείο σε ανακοίνωσή του.

Η Κίνα παράγει περίπου το 90% των εξευγενισμένων σπάνιων γαιών παγκοσμίως, μια ομάδα 17 στοιχείων που χρησιμοποιούνται στις βιομηχανίες άμυνας, ηλεκτρικών οχημάτων, καθαρής ενέργειας και ηλεκτρονικών. Οι ΗΠΑ εισάγουν μεγάλο μέρος των σπάνιων γαιών τους, οι οποίες προέρχονται σε μεγάλο βαθμό από την Κίνα.