Σύμφωνα με το Tαϊλανδικό υπουργείο Εξωτερικών, καμποτζιανές στρατιωτικές δυνάμεις εξαπέλυσαν νυχτερινή επίθεση κατά ταϊλανδικών θέσεων στην επαρχία Σισακές, στα ανατολικά σύνορα της χώρας.
Η επίσημη ανακοίνωση του ταϊλανδικού υπουργείου κάνει λόγο για «κατάφωρη παραβίαση της συμφωνίας εκεχειρίας» και καταγγέλλει ότι οι επιτιθέμενες δυνάμεις ήταν εξοπλισμένες με ελαφρύ οπλισμό και χειροβομβίδες. «Η ενέργεια αυτή συνιστά σοβαρό πλήγμα στις προσπάθειες ειρήνευσης και αποκλιμάκωσης», επισημαίνεται, με την Μπανγκόκ να προειδοποιεί για «πιθανή επιδείνωση της ήδη εύθραυστης κατάστασης».
Εκπρόσωπος της κυβέρνησης της Ταϊλάνδης, σε χωριστή ανακοίνωση, επιβεβαίωσε τις συγκρούσεις κατά τη διάρκεια της νύχτας, προσθέτοντας ωστόσο ότι «η κατάσταση βρίσκεται υπό έλεγχο» και πως, στις πρωινές ώρες της Τετάρτης, τα σύνορα παρέμεναν «γενικά ομαλά». Στρατιωτικές πηγές ανέφεραν πως δεν υπήρξε ανάγκη για περαιτέρω ανάπτυξη στρατευμάτων και ότι συνεχίζεται η τήρηση των μέτρων αποκλιμάκωσης, όπως είχε συμφωνηθεί με την Καμπότζη.
Η συμφωνία για κατάπαυση του πυρός επήλθε τη Δευτέρα, ύστερα από πέντε συνεχόμενες ημέρες αιματηρών συγκρούσεων κατά μήκος των 800 χιλιομέτρων συνόρων μεταξύ των δύο χωρών. Οι εχθροπραξίες, με επίκεντρο περιοχές που παραδοσιακά διεκδικούνται και από τις δύο πλευρές, όπως ο ναός Πρα Βιχάν, προκάλεσαν τον θάνατο τουλάχιστον 43 ανθρώπων και τον εκτοπισμό περίπου 330.000 πολιτών — 188.000 στην Ταϊλάνδη και 140.000 στην Καμπότζη, σύμφωνα με επίσημους απολογισμούς.
Η εκεχειρία επιτεύχθηκε με τη μεσολάβηση της Μαλαισίας και την ενθάρρυνση των ΗΠΑ και της Κίνας, με στόχο την αποτροπή περαιτέρω κλιμάκωσης στην ευρύτερη περιοχή της Ινδοκίνας.
Η εδαφική διαμάχη μεταξύ των δύο χωρών χρονολογείται από την εποχή της γαλλικής αποικιοκρατίας στην Ινδοκίνα, με τις γραμμές των συνόρων να παραμένουν αντικείμενο ερμηνειών και αμφισβητήσεων. Η πιο πρόσφατη περίοδος συγκρούσεων καταγράφηκε μεταξύ 2008 και 2011, όταν αψιμαχίες γύρω από τον ναό Πρα Βιχάν κόστισαν τη ζωή σε 28 ανθρώπους και προκάλεσαν μαζικούς εκτοπισμούς.
Παρά την επιδείνωση της κατάστασης, οι στρατιωτικές ηγεσίες των δύο χωρών συναντήθηκαν στα σύνορα, στο πλαίσιο της συμφωνίας που προβλέπει τακτικές επαφές για αποφυγή παρεξηγήσεων. Ταϊλανδοί αξιωματικοί δήλωσαν πως η χώρα τηρεί τη συμφωνία, διακόπτοντας τις μετακινήσεις στρατευμάτων και άλλες κινήσεις που θα μπορούσαν να εκληφθούν ως απειλητικές.
Ωστόσο, η Μπανγκόκ επαναλαμβάνει πως η κατάσταση είναι «εύθραυστη» και πως η καμποτζιανή πλευρά οφείλει να τηρήσει τις δεσμεύσεις της.
Το ανθρώπινο κόστος της τελευταίας ανάφλεξης είναι βαρύ: 30 νεκροί στην ταϊλανδική πλευρά, εκ των οποίων 15 στρατιωτικοί, και 13 στην καμποτζιανή, περιλαμβανομένων 5 μελών των ενόπλων δυνάμεων. Οι εκτοπισμένοι αριθμούν εκατοντάδες χιλιάδες, ενώ αρκετοί από αυτούς εξακολουθούν να διαμένουν σε προσωρινά καταφύγια κοντά στα σύνορα, χωρίς ξεκάθαρη εικόνα για το πότε θα μπορέσουν να επιστρέψουν στα σπίτια τους.
Οι εξελίξεις των επόμενων ημερών αναμένονται κρίσιμες για τη διατήρηση της ειρήνης. Η διεθνής κοινότητα, με πρωτοβουλίες από την ASEAN, την Ουάσιγκτον και το Πεκίνο, παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις. Η επιμονή των δύο κυβερνήσεων σε διπλωματικές λύσεις και ο σεβασμός στη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός θεωρούνται καθοριστικοί παράγοντες για την αποφυγή μιας νέας γενικευμένης κρίσης στην περιοχή.
