Σύμφωνα με πληροφορίες που μετέδωσε το BBC, το δυστύχημα σημειώθηκε στην περιοχή Σάουρτον Ντάουν, κοντά στην πόλη Όουκχαμπτον. Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης κινητοποιήθηκαν άμεσα, καθώς ειδοποιήθηκαν περίπου στις 03:45 τα ξημερώματα (τοπική ώρα), ενώ οι αρμόδιες αρχές χαρακτήρισαν το περιστατικό ως «μείζον συμβάν».

Το Βασιλικό Ναυτικό επιβεβαίωσε επισήμως τον θάνατο των τριών στρατιωτικών που επέβαιναν στο ελικόπτερο κατά τη διάρκεια της εκπαιδευτικής αποστολής.

Σε ανακοίνωσή του, εκπρόσωπος του Ναυτικού εξέφρασε τη βαθιά θλίψη της υπηρεσίας για την απώλεια των στελεχών, επισημαίνοντας ότι οι οικογένειές τους έχουν ήδη ενημερωθεί για το τραγικό γεγονός. Παράλληλα, ζήτησε να γίνει σεβαστή η ιδιωτικότητά τους μέχρι να δοθούν στη δημοσιότητα περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα θύματα και τις συνθήκες του δυστυχήματος.

«Οι σκέψεις και η συμπαράστασή μας βρίσκονται με τις οικογένειες, τους φίλους και τους συναδέλφους των εκλιπόντων σε αυτή τη δύσκολη στιγμή», ανέφερε χαρακτηριστικά η ανακοίνωση.

Στο ίδιο κλίμα, ο επικεφαλής του Βασιλικού Ναυτικού, Σερ Γκουίν Τζένκινς, εξέφρασε τα συλλυπητήριά του προς τους οικείους των θυμάτων, σημειώνοντας ότι η είδηση έχει προκαλέσει βαθιά θλίψη και συγκίνηση σε ολόκληρη τη ναυτική κοινότητα της χώρας.

Οι πρώτες εικόνες από το σημείο της συντριβής καταδεικνύουν τη σφοδρότητα της πρόσκρουσης, καθώς το εμπρόσθιο τμήμα του ελικοπτέρου υπέστη εκτεταμένες ζημιές. Το αεροσκάφος που ενεπλάκη στο δυστύχημα ήταν τύπου AW101 Merlin, ένα από τα βασικά επιχειρησιακά ελικόπτερα του Βασιλικού Ναυτικού, το οποίο χρησιμοποιείται σε αποστολές ανθυποβρυχιακού πολέμου, έρευνας και διάσωσης, καθώς και σε επιχειρήσεις μεταφοράς προσωπικού.

Οι αρμόδιες στρατιωτικές και αεροπορικές αρχές έχουν ήδη ξεκινήσει έρευνα για τα ακριβή αίτια της συντριβής, προκειμένου να διαπιστωθούν οι συνθήκες κάτω από τις οποίες σημειώθηκε το δυστύχημα.

{https://x.com/DefenceHQ/status/2062159408637845854}