Σε υπόμνημα με ημερομηνία 23 Οκτωβρίου, το οποίο περιήλθε στην κατοχή του Axios, ο διευθυντής των Εθνικών Υπηρεσιών Πληροφοριών των ΗΠΑ, Τζέι Κλέιτον, προειδοποίησε τον υπουργό Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, ότι οι πληροφορίες σχετικά με τις φερόμενες απόπειρες δολοφονίας θα πρέπει να κοινοποιηθούν σε ευρύτερο κύκλο Αμερικανών αξιωματούχων.
Το έγγραφο δεν προσδιορίζει συγκεκριμένα πρόσωπα που ενδέχεται να αποτελούν στόχους, ούτε κατονομάζει χώρες εκτός Μέσης Ανατολής στις οποίες ενδέχεται να εκδηλωθούν απειλές. Δεν περιλαμβάνει, επίσης, λεπτομέρειες για τη φύση των σχεδίων. Ο Κλέιτον φέρεται να εισηγήθηκε τον αποχαρακτηρισμό όσο το δυνατόν μεγαλύτερου μέρους των ευαίσθητων πληροφοριών, προκειμένου να ενημερωθούν περισσότεροι πιθανοί στόχοι και να ληφθούν τα αναγκαία μέτρα προστασίας.
Περιορισμοί προσωπικού σε αμερικανικές διπλωματικές αποστολές
Οι εκτιμήσεις των υπηρεσιών πληροφοριών συγκαταλέγονται στους παράγοντες που οδήγησαν το Στέιτ Ντιπάρτμεντ στην απόφαση να περιορίσει την παρουσία του σε διπλωματικές αποστολές στη Μέση Ανατολή, καθώς εντείνονται οι ανησυχίες για διεύρυνση της σύγκρουσης.
Νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών έδωσε εντολή να αποχωρήσουν τα μέλη των οικογενειών των διπλωματών, καθώς και το μη απαραίτητο προσωπικό, από την πρεσβεία των ΗΠΑ στο Ριάντ και τα προξενεία στην Τζέντα και το Νταχράν της Σαουδικής Αραβίας.
Την Παρασκευή, αποφασίστηκε επιπλέον η μείωση του διπλωματικού και κυβερνητικού προσωπικού στις αμερικανικές πρεσβείες στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τον Λίβανο, το Κατάρ και την Ιορδανία, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο.
«Αποφασίσαμε ότι, λόγω της απειλής επιθέσεων από τους Χούθι και των ιρανικών τρομοκρατικών σχεδίων, πρέπει να μειώσουμε την παρουσία μας και να διατηρήσουμε μόνο το απαραίτητο προσωπικό», δήλωσε ο ίδιος αξιωματούχος.
Παράλληλα, ανησυχία προκαλεί το ενδεχόμενο επέκτασης της δράσης των Χούθι της Υεμένης, οι οποίοι υποστηρίζονται από το Ιράν. Αμερικανοί αξιωματούχοι φοβούνται ότι οι επιθέσεις τους θα μπορούσαν να επεκταθούν πέρα από τη Σαουδική Αραβία και να πλήξουν και άλλες χώρες της περιοχής.
Τραμπ: Ανοιχτό το ενδεχόμενο νέας στρατιωτικής επιχείρησης
Την ίδια ώρα, ο Ντόναλντ Τραμπ αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων στρατιωτικών επιχειρήσεων των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις που διατυπώνονται, ένα τέτοιο ενδεχόμενο θα μπορούσε να εξεταστεί μετά τις ενδιάμεσες εκλογές στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Μιλώντας την Παρασκευή σε προεκλογική συγκέντρωση στη Φλόριντα, ο Αμερικανός πρόεδρος αναφέρθηκε στην πιθανότητα νέας στρατιωτικής δράσης, λέγοντας: «Μπορεί να κάνουμε άλλη μία μικρή επιχείρηση “Epic Fury” ή οι Ιρανοί να συμφωνήσουν σε μια συμφωνία».
Ο Τραμπ υποστήριξε ότι η Τεχεράνη θα μπορούσε να επιλέξει τη διαπραγμάτευση, εφόσον ενεργήσει με σύνεση, εξέφρασε ωστόσο αμφιβολίες για το αν θα ακολουθήσει αυτή την οδό.
Οι δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου πραγματοποιούνται σε μια περίοδο αυξημένης έντασης στην περιοχή, με τις αμερικανικές αρχές να επανεκτιμούν τους κινδύνους για το διπλωματικό προσωπικό και να λαμβάνουν μέτρα περιορισμού της παρουσίας τους σε σειρά χωρών της Μέσης Ανατολής.
