«Οι σωλήνες ήταν πολύ παλιοί και σε κακή κατάσταση», δήλωσε ο Τραμπ, κρατώντας φωτογραφίες των παλαιών εγκαταστάσεων που αντικατέστησε κάτω από τη λίμνη-καθρέφτη. «Τώρα οι σωλήνες έχουν ανακαινιστεί πλήρως. Είναι ολοκαίνουργιοι».

Η ομιλία του προέδρου, διάρκειας σχεδόν μίας ώρας, την οποία ορισμένοι αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου παρουσίαζαν ως την κορύφωση μιας σειράς προεκλογικών συγκεντρώσεων ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών, επικεντρώθηκε στα πολυάριθμα κατασκευαστικά έργα και τις ανακαινίσεις που έχει επιβλέψει ο Τραμπ κατά τη δεύτερη θητεία του.

Μίλησε για την απομάκρυνση των γκράφιτι, την επισκευή των σιντριβανιών και των μνημείων, καθώς και την επανατοποθέτηση χλοοτάπητα στο National Mall.

«Όπως και ο άνθρωπος, έτσι και το γρασίδι έχει ζωή», είπε ο Τραμπ. «Το γρασίδι μπροστά από τον Λευκό Οίκο ήταν για πολλά, πολλά χρόνια πολύ κατώτερης ποιότητας και τώρα είναι υπέροχο».

Οι δηλώσεις του προκάλεσαν δυσαρέσκεια στους Ρεπουμπλικανούς, ακόμη και σε ορισμένους από τους δικούς του συμβούλους στον Λευκό Οίκο. Σε ιδιωτικές συνομιλίες εξέφρασαν την απογοήτευσή τους επειδή ο πρόεδρος επέλεξε να μην αξιοποιήσει μια ομιλία υψηλής δημοσιότητας, την παραμονή των εκλογών, για να επικεντρωθεί ουσιαστικά στα οικονομικά ζητήματα που, σύμφωνα με τους ψηφοφόρους, τους απασχολούν περισσότερο.

Τις τελευταίες ημέρες, στελέχη του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος ανησυχούν όλο και περισσότερο ότι το κόμμα θα υποστεί σημαντικές απώλειες στις εκλογές αυτής της εβδομάδας, ενώ το κλίμα στον Λευκό Οίκο έχει γίνει ολοένα και πιο βαρύ.

Όταν ζητήθηκε από ένα πρόσωπο του στενού περιβάλλοντος του προέδρου να σχολιάσει την ομιλία, εκείνο απάντησε με μήνυμα που περιείχε το emoji ενός προσώπου που καλύπτει το μέτωπό του με την παλάμη του, εκφράζοντας απογοήτευση ή αμηχανία, σημειώνει η Wall Street Journal.

Ένας γνωστός Ρεπουμπλικανός πολιτικός στρατηγικός σύμβουλος δήλωσε ότι το σκηνικό ήταν εξαιρετικό, αλλά το μήνυμα λανθασμένο. Ένα άλλο στέλεχος των Ρεπουμπλικανών σχολίασε ότι τα φύκια που έχουν ταλαιπωρήσει τη λίμνη-καθρέφτη θα ήταν το μικρότερο από τα προβλήματά τους, εάν οι Ρεπουμπλικανοί χάσουν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων και της Γερουσίας την Τρίτη.

«Ποτέ δεν φημιζόταν για την πειθαρχία του στην επικοινωνία των μηνυμάτων του», δήλωσε ο απερχόμενος Ρεπουμπλικανός βουλευτής της Νεμπράσκα, Ντον Μπέικον. Ο ίδιος ήλπιζε ότι ο Τραμπ θα έδινε μεγαλύτερη έμφαση στα επιτεύγματα των Ρεπουμπλικανών, όπως οι φορολογικές μειώσεις και η ασφάλεια των συνόρων, θέματα στα οποία ο πρόεδρος αναφέρθηκε μόνο παρεμπιπτόντως κατά τη διάρκεια της ομιλίας του.

Ο Μπέικον πρόσθεσε ότι δεν ήταν όλα αρνητικά: «Τουλάχιστον δεν μιλούσε για τα οπίσθια των ανδρών».

Μετά την ομιλία, ορισμένοι σύμβουλοι του Τραμπ υποστήριξαν ότι οι δηλώσεις του δεν είχαν σκοπό να αποτελέσουν το τελικό προεκλογικό μήνυμα. Ωστόσο, την Κυριακή, ανώτερος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου είχε παρουσιάσει την ομιλία στους δημοσιογράφους ακριβώς με αυτούς τους όρους, λέγοντας ότι θα αποτελούσε την τελική έκκληση του προέδρου προς τους ψηφοφόρους και μια ευκαιρία να προβάλει τα επιτεύγματα των Ρεπουμπλικανών.

Ο Τραμπ θεωρεί τον καλλωπισμό και την αισθητική αναβάθμιση της Ουάσιγκτον μία από τις σημαντικότερες παρακαταθήκες της προεδρίας του και έχει πει στους συμβούλους του ότι τέτοιου είδους παρεμβάσεις ενισχύουν την υπερηφάνεια των Αμερικανών για τη χώρα τους.

Οι συνεργάτες του τον έχουν παροτρύνει κατ' ιδίαν να επικεντρωθεί σε άλλα ζητήματα, όμως ο πρόεδρος έχει σε μεγάλο βαθμό απορρίψει αυτές τις συμβουλές, πιστεύοντας ότι το συγκεκριμένο θέμα θα έχει απήχηση στους ψηφοφόρους.

Δημοσκοπήσεις έχουν δείξει ότι η πλειονότητα των Αμερικανών αποδοκιμάζει τα κατασκευαστικά έργα του, συμπεριλαμβανομένης της νέας αίθουσας χορού στον Λευκό Οίκο, αν και οι περισσότεροι Ρεπουμπλικανοί τα αντιμετωπίζουν θετικά.

«Ο πρόεδρος είναι άνθρωπος των κατασκευών. Δεν μπορείς να τον κρατήσεις μακριά από αυτά», δήλωσε τη Δευτέρα ο υπουργός Εσωτερικών, Νταγκ Μπέργκαμ, κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης.

Αρχικά αναμενόταν ότι ο Τραμπ θα περνούσε τη Δευτέρα μιλώντας σε δύο ή περισσότερες προεκλογικές συγκεντρώσεις σε διάφορες περιοχές της χώρας, στο πλαίσιο μιας προσπάθειας διάρκειας ενός μήνα να κινητοποιήσει τη συντηρητική εκλογική του βάση ώστε να προσέλθει στις κάλπες.

Αντί γι' αυτό, αποφάσισε να συμμετάσχει εξ αποστάσεως σε μια σειρά διαδικτυακών προεκλογικών συγκεντρώσεων και να εκφωνήσει ομιλία στο Μνημείο Λίνκολν, κάτι που, σύμφωνα με πρόσωπα που γνωρίζουν το θέμα, επιδίωκε να κάνει εδώ και εβδομάδες.

{https://x.com/vioryvideo/status/2117332412124352938}

«Σκεφτόμαστε σοβαρά να αλλάξουμε την ονομασία σε Λίμνη-Καθρέφτη Τραμπ», είπε ο πρόεδρος στην αρχή της ομιλίας του, διευκρινίζοντας ότι αστειευόταν.