Η δεύτερη δημόσια ακρόαση έχει προσδιοριστεί για σήμερα 26 Μαρτίου.
Στην διάρκεια της πρώτης δημόσιας ακρόασης κατέθεσαν τις απόψεις τους συνδικάτα εργαζομένων, εκπρόσωποι της κινεζικής ναυπηγικής βιομηχανίας, των Αμερικανών και ξένων διαχειριστών πλοίων, της χαλυβουργικής βιομηχανίας των ΗΠΑ, του Ναυτικού Επιμελητηρίου των ΗΠΑ, τρίτων συμφερόντων, διεθνών οργανισμών κ.α.
Επίσης συμμετείχαν εκπρόσωποι μηχανικών, εργαζομένων στην αεροδιαστημική, λεβητοποιών, χαλυβουργών, ηλεκτρολόγων, καθώς και της Διεθνούς Ένωσης Λιμενεργατών και Εργαζομένων σε Αποθήκες, οι οποίοι τάχθηκαν υπέρ της πρότασης. Ωστόσο, υπό την πίεση ερωτήσεων, παραδέχτηκαν ότι τα μέτρα ενδεχομένως να μην αντιμετωπίζουν πλήρως το πρόβλημα.
Οι εκπρόσωποι των κινεζικών ναυπηγείων τόνισαν ότι οι κινέζικες πρακτικές δεν είναι η αιτία της παρακμής της αμερικανικής ναυπηγικής. Προειδοποίησαν πως η πρόταση θα διαταράξει το παγκόσμιο εμπόριο, θα μειώσει τη διαθεσιμότητα πλοίων για το αμερικανικό εμπόριο και θα οδηγήσει σε πτώση των μικρότερων αμερικανικών λιμανιών, με απώλειες θέσεων εργασίας. Υποστήριξαν ότι η επιτυχία της Κίνας βασίστηκε σε δεκαετίες συνεργασιών και προέτρεψαν τις ΗΠΑ να αναζητήσουν μεγαλύτερη συνεργασία με την Κίνα.
Οι εκπρόσωποι των Αμερικανικών χαλυβουργιών στήριξαν ένθερμα την πρόταση, διαβεβαιώνοντας ότι μπορούν να καλύψουν τις άμεσες ανάγκες των αμερικανικών ναυπηγείων. Ωστόσο, αναγνώρισαν ότι τα μέτρα δεν επαρκούν από μόνα τους, αλλά αποτελούν κρίσιμο μέρος μιας συνολικής στρατηγικής.
Τόνισαν επίσης την ανάγκη προετοιμασίας για μια περίοδο προσαρμογής, με προσοχή στις εφοδιαστικές αλυσίδες, ενώ προειδοποίησαν για τους κινδύνους ασφάλειας από την κινεζική ψηφιακή πλατφόρμα logistics, LOGINK.
Οι εταιρείες WDS, Tropical Shipping και UCL υποστήριξαν τη γενική κατεύθυνση της πολιτικής, αλλά διαφώνησαν με τη δομή των μέτρων, ζητώντας εξαιρέσεις. Προειδοποίησαν ότι η πρόταση θα διαταράξει σοβαρά το διασυνοριακό εμπόριο με τις χώρες του Νότου, προκαλώντας απώλειες χιλιάδων θέσεων εργασίας, καθώς τα περισσότερα πλοία αυτού του εμπορίου έχουν ναυπηγηθεί στην Κίνα.
Το Ναυτικό Επιμελητήριο των ΗΠΑ υποστήριξε ότι ο κατάλληλος μηχανισμός για την επίτευξη των στόχων είναι το SHIPS for America Act, και όχι τα προτεινόμενα μέτρα, τα οποία θα επιβαρύνουν άδικα το αμερικανικό μεταφορικό σύστημα, με τον τελικό λογαριασμό να τον πληρώνει ο Αμερικανός καταναλωτής.
Επίσης Καναδοί εκπρόσωποι τόνισαν ότι ο Καναδάς είναι ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος των ΗΠΑ και προειδοποίησαν πως η πρόταση θα υπονομεύσει το διμερές εμπόριο. Επεσήμαναν ότι τα αμερικανικά ναυπηγεία είναι απασχολημένα με ναυπηγήσεις πολεμικών πλοίων και σπάνια αναλαμβάνουν εμπορικές παραγγελίες, γεγονός που καθιστά ακόμα πιο δύσκολη την ανανέωση του εμπορικού στόλου στις ΗΠΑ.
Οι Αμερικανοί διαχειριστές πλοίων ζήτησαν εξαιρέσεις, προτείνοντας οι χρεώσεις να επιβάλλονται ανά κοντέινερ και όχι ανά πλοίο. Υποστήριξαν ότι η Βερμούδα, που εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το εμπόριο με τις ΗΠΑ, θα πληγεί ανεπανόρθωτα.
Οι εκπρόσωποι των διεθνών ενώσεων, συμπεριλαμβανομένων φορέων του κλάδου των τακτικών γραμμών και του Caricom, αντιτάχθηκαν σθεναρά στην πρόταση, υποστηρίζοντας ότι αποτελεί αναδρομική ποινή που τιμωρεί τους Αμερικανούς καταναλωτές και θα προκαλέσει σοβαρή συμφόρηση στις εφοδιαστικές αλυσίδες. Υποστήριξαν ότι η επιβολή ποινών σε πλοία που αγοράστηκαν σε περιόδους περιορισμένων επιλογών δεν προάγει ούτε επιτυγχάνει τους στόχους της πολιτικής.
Γιώργος Σ. Σκορδίλης
