Ως Πρόεδρος του Διεθνούς Ναυτιλιακού Επιμελητηρίου (ICS), εκπροσωπεί πάνω από το 80% του παγκόσμιου στόλου και συνομιλεί καθημερινά με κυβερνήσεις, ρυθμιστικές αρχές και τη βιομηχανία για το μέλλον του εμπορικού ναυτικού.

Φέτος, η Αθήνα φιλοξενεί, μεθαύριο στις 11 Ιουνίου, το ετήσιο συνέδριο του ICS — την κορυφαία συνάντηση του παγκόσμιου ναυτιλιακού διαλόγου, σε συνδιοργάνωση με την Ένωση Ελλήνων Εφοπλιστών (ΕΕΕ) και το Υπουργείο Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής.

Μια επιλογή με συμβολισμό αλλά και ουσία, αφού η Ελλάδα, κορυφαία ναυτιλιακή δύναμη, μετατρέπεται για λίγες ημέρες σε κέντρο χάραξης πολιτικής για τις θάλασσες.

«Μέσα σε αυτή την αστάθεια, το να μιλάμε μαζί είναι η μόνη λύση», δηλώνει ο κ. Γκριμάλντι, υπογραμμίζοντας τον ρόλο του συνεδρίου ως πλατφόρμας συνεννόησης και συντονισμού.

Ο Πρόεδρος του ICS Αναγνωρίζει ότι η απόφαση των ΗΠΑ να αποχωρήσουν από τη συμφωνία του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού (IMO) προκαλεί ανησυχία, χωρίς όμως να ακυρώνει τη συνολική προσπάθεια:

«Ακόμα και χωρίς τις ΗΠΑ», αναφέρει, «υπάρχει βούληση για μετάβαση. Αν όμως γίνει με κατακερματισμό, το κόστος αυξάνεται για όλους και για τις εταιρείες και για τους καταναλωτές».

«Το ICS», συνεχίζει, «επιμένει στην ανάγκη για ενιαίο ρυθμιστικό πλαίσιο, ώστε η μετάβαση να μην επιβαρύνει δυσανάλογα τους πρώτους που επενδύουν».

Παράλληλα, ο ίδιος υπενθυμίζει την πρόσφατη παραγγελία $1,3 δισ. του Ομίλου Grimaldi για νέα πλοία τα οποία θα μπορούν παράλληλα να χρησιμοποιούν και το καύσιμο της μεθανόλης, ως παράδειγμα ότι η αλλαγή έχει ήδη ξεκινήσει.

Η γεωπολιτική δεν αφήνει πια κανέναν έξω

Οι συγκρούσεις στον Εύξεινο Πόντο, στη διώρυγα του Σουέζ και στην Ερυθρά Θάλασσα κατά τη γνώμη του δεν αφήνουν περιθώρια για αδράνεια.

«Η ναυτιλία δεν είναι πια θεατής, αλλά είναι στο τραπέζι των αποφάσεων», σημειώνει. Το ICS, όπως εξηγεί, εμπλέκεται πλέον ενεργά σε ζητήματα παγκόσμιας ασφάλειας και εμπορίου.

Μέσα από το συνέδριο της Αθήνας, αυτή η εμπλοκή παίρνει μορφή πολιτικού διαλόγου, με τη συμμετοχή ηγετών της αγοράς, φορέων και κυβερνήσεων, υπογραμμίζει.

Επίσης αναφέρεται και στις σύγχρονες ψηφιακές τεχνολογίες επισημαίνοντας ότι η ψηφιοποίηση και η τεχνητή νοημοσύνη φέρνουν νέα δεδομένα. Ο Εμανουέλε Γκριμάλντι βλέπει ευκαιρίες, αλλά και κινδύνους.

«Η τεχνολογία», τονίζει, «πρέπει να είναι απλή και ασφαλής από κυβερνοεπιθέσεις. Δεν γίνεται να παραλύεις σε κατάσταση ανάγκης επειδή το σύστημα είναι περίπλοκο».

Γι’ αυτό και στηρίζει την αναθεώρηση της εκπαίδευσης, σε όλα τα επίπεδα, από τη Σύμβαση STCW έως το Maritime Just Transition Taskforce.

Το ανθρώπινο δυναμικό σε κρίσιμο σταυροδρόμι

Ένα άλλο σοβαρό θέμα το οποίο αναμένεται να συζητηθεί διεξοδικά στη συνάντηση των Αθηνών είναι η έλλειψη ναυτικών καθώς οι προβλέψεις μιλούν για 90.000 αξιωματικούς λιγότερους έως το 2026.

«Αν δεν επενδύσουμε στους ανθρώπους μας, δεν περνάμε απέναντι», προειδοποιεί.

Κατά τον κ. Γκριμάλντι, η Αθήνα αποτελεί τον κατάλληλο τόπο για να ξεκινήσει αυτός ο διάλογος, γιατί «η Ελλάδα ξέρει από ναυτικούς».

Η επιστροφή του προστατευτισμού και ο ρόλος της Ελλάδας

Ερωτώμενος για την πολιτική των ΗΠΑ, απαντά χωρίς περιστροφές:

«Η ναυτιλία είναι ανθεκτική, αλλά χρειάζεται σταθερότητα. Οι δασμοί και τα τέλη στρεβλώνουν την αγορά».

Γι’ αυτό χαιρετίζει τη σύμπραξη με την ελληνική ναυτιλιακή κοινότητα και το Υπουργείο Ναυτιλίας: «Αυτό το συνέδριο στην Αθήνα δεν είναι τυχαίο. Η Ελλάδα είναι ναυτιλιακή δύναμη, αλλά και συνδετικός κρίκος Ανατολής και Δύσης».

Ο Γκριμάλντι δεν μιλά με βαρύγδουπες φράσεις. Όμως το μήνυμά του είναι καθαρό: «Η ναυτιλία κρατά τον πλανήτη σε κίνηση. Δεν θα το καταφέρει αν οι παίκτες κοιτούν μόνο τη σημαία τους. Και η Αθήνα είναι το κατάλληλο σημείο για να ξαναδούμε τα πράγματα συλλογικά».