Το Συμβούλιο Υπουργών Μεταφορών, τα κράτη-μέλη καλεί την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να διαμορφώσει μια νέα βιομηχανική στρατηγική για τον θαλάσσιο τομέα, με στόχο την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας και της ανθεκτικότητας της Ευρώπης.
Η πρωτοβουλία βασίζεται στη διαπίστωση ότι οι θαλάσσιες μεταφορές, τα λιμάνια και η ναυπηγική βιομηχανία αντιμετωπίζουν κοινές προκλήσεις, οι οποίες συνδέονται με την πράσινη μετάβαση, την τεχνολογική εξέλιξη, την ασφάλεια των εφοδιαστικών αλυσίδων και τον διεθνή ανταγωνισμό.
Στο κείμενο των συμπερασμάτων γίνεται ειδική αναφορά στην ανάγκη ανάπτυξης μιας ολοκληρωμένης «EU Industrial Maritime Strategy», καθώς και μιας νέας «European Ports Strategy». Στόχος είναι η χάραξη κοινής πολιτικής που θα επιτρέπει καλύτερο συντονισμό επενδύσεων, έρευνας και χρηματοδότησης σε ολόκληρο το ευρωπαϊκό θαλάσσιο οικοσύστημα.
Παράλληλα, τα κράτη-μέλη ζητούν τη δημιουργία ενός μόνιμου πλαισίου συνεργασίας μεταξύ δημόσιου και ιδιωτικού τομέα. Στο σχήμα αυτό προβλέπεται να συμμετέχουν ναυτιλιακές εταιρείες, ναυπηγεία, λιμένες, βιομηχανίες ναυτιλιακού εξοπλισμού, πανεπιστήμια και ερευνητικοί φορείς, με στόχο την επιτάχυνση της τεχνολογικής ανάπτυξης και της καινοτομίας.
Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται στην ανάπτυξη τεχνολογιών που σχετίζονται με τη μείωση των εκπομπών και την ενεργειακή μετάβαση. Μεταξύ των τομέων που αναφέρονται περιλαμβάνονται τα πλοία μηδενικών εκπομπών, τα εναλλακτικά καύσιμα, η ψηφιοποίηση, η αυτοματοποίηση, οι τεχνολογίες κυβερνοασφάλειας και οι προηγμένες ναυπηγικές εφαρμογές.
Τα λιμάνια καταλαμβάνουν επίσης κεντρική θέση στη νέα προσέγγιση της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Σύμφωνα με τα συμπεράσματα του Συμβουλίου, οι λιμενικές υποδομές καλούνται να διαδραματίσουν αυξημένο ρόλο όχι μόνο στη διακίνηση εμπορευμάτων αλλά και στην ενεργειακή μετάβαση, στην υποστήριξη νέων καυσίμων και στη διασφάλιση της ομαλής λειτουργίας των ευρωπαϊκών εφοδιαστικών αλυσίδων.
Η πρωτοβουλία αναπτύσσεται σε μια περίοδο κατά την οποία η Ευρώπη επιδιώκει να ενισχύσει τη βιομηχανική της βάση σε τομείς στρατηγικής σημασίας. Η ναυτιλία και οι λιμενικές υποδομές θεωρούνται κρίσιμες για το εξωτερικό εμπόριο της Ένωσης, καθώς το μεγαλύτερο μέρος των διεθνών εμπορευματικών ροών της Ευρώπης πραγματοποιείται διά θαλάσσης.
Παράλληλα, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις εκφράζουν αυξανόμενο ενδιαφέρον για την ενίσχυση της τεχνολογικής αυτονομίας της Ένωσης σε τομείς που σχετίζονται με τη ναυπηγική παραγωγή, τον ναυτιλιακό εξοπλισμό και τις τεχνολογίες καθαρής ενέργειας.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αναμένεται το επόμενο διάστημα να εξετάσει τις προτάσεις των κρατών-μελών και να παρουσιάσει συγκεκριμένες πρωτοβουλίες πολιτικής.
Οι αποφάσεις που θα ληφθούν αναμένεται να επηρεάσουν το μέλλον της ευρωπαϊκής ναυτιλίας, των λιμένων και της ναυπηγικής βιομηχανίας σε μια περίοδο κατά την οποία ο διεθνής ανταγωνισμός και οι απαιτήσεις της ενεργειακής μετάβασης μεταβάλλουν τα δεδομένα σε ολόκληρο τον θαλάσσιο τομέα.
