Στη διάρκεια της επίσκεψης του ο κ. Καλαφάτης ανέφερε: «Βρισκόμαστε σε μία εποχή που τα πάντα αλλάζουν, ένας νέος κόσμος ανατέλλει, ένας κόσμος που βασίζεται στη νέα γνώση, στις νέες τεχνολογίες και διαμορφώνεται ένα νέο μοντέλο ανάπτυξης και παραγωγικότητας. Τα ερευνητικά κέντρα από τη μία πλευρά, τα ακαδημαϊκά ιδρύματα και η βιομηχανία είναι οι βασικοί πυλώνες ενός οικοσυστήματος καινοτομίας, που εξελίσσεται, όχι μονάχα στη Θεσσαλονίκη – με βασικό άξονα το ΕΚΕΤΑ, το οποίο ούτως ή άλλως έχει δώσει θεαματικά δείγματα γραφής, όσον αφορά στην αξιοποίηση ευρωπαϊκών προγραμμάτων και αποτελεί μία καλή πρακτική εφαρμοσμένης έρευνας, συνεργασίας, δηλαδή, ερευνητικού παραγόμενου προϊόντος και βιομηχανίας – αλλά και γενικότερα βρισκόμαστε σε μία εποχή που πραγματικά ενθαρρύνονται αυτές τις συνεργασίες, που είναι απαραίτητες για να μπορέσουμε να να προχωρήσουμε μπροστά».

Στην συνέχεια ο κ. Καλαφάτης αναφέρθηκε στο θεσμικό πλαίσιο και στα κίνητρα που έχει δώσει η κυβέρνηση για την υποστήριξη αυτών των συνεργασιών, ώστε να διευκολύνεται η έρευνα και η καινοτομία τονίζοντας: «Σε αυτή τη νέα εποχή, αυτή η κυβέρνηση, ο ίδιος ο πρωθυπουργός, ο Κυριάκος Μητσοτάκης, σε ανύποπτο χρόνο έχει βάλει πολύ ψηλά την ατζέντα αυτής της συνέργειας, ερευνητικών κέντρων και βιομηχανίας.Υπάρχουν μία σειρά πολιτικών, που αφορούν είτε τις κινητροδοτήσεις για ενισχύσεις νέων επιχειρών επιχειρήσεων, είτε αφορά την ενίσχυση των τμημάτων έρευνας καινοτομίας, ή έρευνας και ανάπτυξης των βιομηχανιών και υπάρχουν και βεβαίως και κίνητρα τα οποία ωθούν νέους επιστήμονες να επιστρέψουν να ξανά στην χώρα μας, για να μπορέσουν και να μεταφέρουν τη γνώση που έχουν αποκομίσει τα δύσκολα χρόνια της κρίσης που ήταν στο εξωτερικό, αλλά και να μεταφέρουν τεχνογνωσία και να βοηθήσουν και εδώ πέρα τη χώρα μας να χτίσει τον νέο παραγωγικό μοντέλο, που βασίζεται στη γνώση και στην καινοτομία».

Ο υφυπουργός Ανάπτυξης αναφέρθηκε, ιδιαιτέρως, στα ερευνητικά κέντρα και πρωτίστως στο ΕΚΕΤΑ για το σημαντικό ρόλο, που καταβάλει σε αυτή την κατεύθυνση, λέγοντας: «Είναι σημαντικό να πούμε, ότι έχουμε ένα υψηλού, υψηλότατου, επιπέδου επιστημονικό προσωπικό στα ερευνητικά μας κέντρα. Το ΕΚΕΤΑ είναι ένα καλό παράδειγμα, ίσως είναι το κορυφαίο ουσιαστικά ερευνητικό κέντρο της χώρας, είναι ένα παράδειγμα προς μίμηση και είμαστε εδώ πέρα για να βρούμε τρόπους, όχι μονάχα να ενισχύσουμε την εξαιρετική προσπάθεια, αλλά να κάνουμε ακόμα πιο αποτελεσματική την προσπάθεια που καταβάλλεται ήδη από το επιστημονικό προσωπικό, ώστε να μπορέσουν να ωφεληθούν οι πολίτες, μέσα από τη συνεργασία με τη βιομηχανία».

Ο κ. Καλαφάτης υπογράμμισε, ακόμα, ότι «τα τελευταία χρόνια έχουν αυξηθεί οι επιστήμονες στα ερευνητικά κέντρα κατά 30% και αυτό αποτελεί μια θετική εξέλιξη. Τόνισε, όμως, ότι η προσπάθεια για την περαιτέρω ενίσχυση της λειτουργίας τους, δε σταματάει, συνεχίζεται, για να μπορούν να ανταποκρίνονται με ακόμη καλύτερους όρους στην αποστολή τους. Το κομμάτι της καινοτομίας θέλουμε να αποτελέσει βασικό κορμό της κουλτούρας της σύγχρονης επιχειρηματικότητας. Ούτως ή άλλως, στην Ευρώπη αυτό γίνεται, με ραγδαίους ρυθμούς. Πιστεύουμε, ότι το νέο παραγωγικό μοντέλο για μία πιο ανταγωνιστική οικονομία βασίζεται στην νέα γνώση και στη συνεργασία των ερευνητικών κέντρων με τη βιομηχανία και θα ακολουθήσουμε πολιτικές που θα εξυπηρετούν αυτό το στόχο».