Κατά τον χαιρετισμό του στην τελετή αναγγελίας των βραβευμένων με «Γαλάζια Σημαία» σημείων για το 2025, ο κ. Παπασταύρου στάθηκε στη μεγάλη σημασία που έχει για τη χώρα μας το γεγονός ότι το 96% των υδάτων κολύμβησης κατατάσσεται στην κατηγορία «εξαιρετικής ποιότητας», σύμφωνα με τις ευρωπαϊκές προδιαγραφές, αλλά και στην πολύ μεγάλη διάκριση της Ελλάδας, που βρέθηκε το 2024 ξανά 2η μεταξύ των 52 χωρών παγκοσμίως που συμμετείχαν στο πρόγραμμα, με 625 βραβευμένες ακτές, 18 μαρίνες και 6 τουριστικά σκάφη. Μάλιστα όπως χαρακτηριστικά τόνισε, «στόχος μας τα επόμενα χρόνια πρέπει να είναι η πρωτιά».
«Τη μοναδικότητα των θαλασσών μας και του φυσικού μας πλούτου, που αποτελούν από τα μεγαλύτερα συγκριτικά μας πλεονεκτήματα, οφείλουμε να τα διασφαλίσουμε. Αυτό για εμάς αποτελεί βασική προτεραιότητα», τόνισε ο υπουργός, επισημαίνοντας παράλληλα ότι τοΥΠΕΝ είναι αρμόδιο για την παρακολούθηση της εφαρμογής της σχετικής ευρωπαϊκής Οδηγίας και, σε συνεργασία με τις Διευθύνσεις Υδάτων των Αποκεντρωμένων Διοικήσεων, υλοποιεί κάθε χρόνο το Εθνικό Πρόγραμμα Παρακολούθησης Ποιότητας Υδάτων Κολύμβησης, το οποίο καλύπτει 1.734 ακτές σε όλη τη χώρα.
Εστιάζοντας στη «Γαλάζια Σημαία», τόνισε ότι αποτελεί διεθνώς αναγνωρισμένο σύμβολο ποιότητας για τις οργανωμένες ακτές, αντανακλώντας υψηλά πρότυπα καθαριότητας, ασφάλειας, ορθής περιβαλλοντικής διαχείρισης και παροχής υπηρεσιών: «Η «Γαλάζια Σημαία» συνιστά κίνητρο για τις τοπικές κοινωνίες να επενδύσουν στη διαφύλαξη του φυσικού τους πλούτου, ενισχύοντας τη συνεργασία μεταξύ πολιτών, φορέων τοπικής αυτοδιοίκησης και επιχειρήσεων. Παράλληλα, προσφέρει σημαντική προστιθέμενη αξία στο τουριστικό μας προϊόν, προάγοντας τη βιωσιμότητα, την ποιότητα ζωής στις παράκτιες περιοχές και συμβάλλοντας ουσιαστικά στην εθνική και τοπική οικονομία μέσω της προσέλκυσης υπεύθυνου τουρισμού», ανέφερε μεταξύ άλλων, τονίζοντας ιδιαίτερα το γεγονός ότι μεταξύ των κριτηρίων για την απονομή της «Γαλάζιας Σημαίας» είναι η ασφαλής δίοδος στην ακτή για άτομα με αναπηρία, «κάτι που στην δική μου καρδιά και ελπίζω, πλέον, και στην κοινωνία μας κατέχει ιδιαίτερη θέση».
