Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, θα τον αντικαταστήσει ο πρώην επικεφαλής της CIA, Ρόμπερτ Γκέιτς.
Η απομάκρυνση του Ράμσφελντ ύστερα από έξι χρόνια στην ηγεσία του Πενταγώνου αποδίδεται στις απώλειες, που είχαν οι Ρεπουμπλικάνοι στις εκλογές του Κογκρέσου. Το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα έχασε τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων από τους Δημοκρατικούς, ενώ κινδυνεύει να χάσει και τη Γερουσία.
Οι δημοσκοπήσεις έδειξαν ότι καθοριστικό ρόλο στη νίκη των Δημοκρατικών έπαιξε η δυσαρέσκεια των Αμερικανών για τον πόλεμο στο Ιράκ
