Ο Ισίμπα συνάντησε τον Ντόναλντ Τραμπ και έκανε την πρόβλεψη πως η Ιαπωνία θα αποφύγει τους δασμούς καθώς ο Αμερικανός πρόεδρος «αναγνώρισε» την τεράστια επένδυση της Ιαπωνίας στις ΗΠΑ και τις αμερικανικές θέσεις εργασίας που δημιουργεί.
Στην πρώτη του επίσκεψη στον Λευκό Οίκο την Παρασκευή, ο Ισίμπα εξήγησε στον Τραμπ πόσες ιαπωνικές αυτοκινητοβιομηχανίες δημιουργούσαν θέσεις εργασίας στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι δύο ηγέτες, σύμφωνα με τον Ισίμπα, δεν συζήτησαν συγκεκριμένα τους δασμούς αυτοκινήτων, ενώ πρόσθεσε πως δεν γνωρίζει εάν η Ιαπωνία θα υπόκειται στους αμοιβαίους δασμούς που ο Τραμπ είπε ότι σχεδιάζει να επιβάλει στις εισαγωγές.
Το Τόκιο μέχρι στιγμής έχει ξεφύγει από τον εμπορικό πόλεμο που εξαπέλυσε ο Τραμπ τις πρώτες εβδομάδες της θητείας του.
Οι κλιμακούμενες εμπορικές εντάσεις (παρά την αναβολή επιβολής δασμών σε Μεξικό και Καναδά) από τότε που ο Τραμπ επέστρεψε στον Λευκό Οίκο στις 20 Ιανουαρίου απειλούν με ρήξη την παγκόσμια οικονομία.
Ο Ισίμπα είναι πάντως αισιόδοξος και είπε ότι πιστεύει πως ο Τραμπ «αναγνώρισε το γεγονός ότι η Ιαπωνία είναι ο μεγαλύτερος επενδυτής στις Ηνωμένες Πολιτείες για πέντε συνεχόμενα χρόνια και ως εκ τούτου είναι διαφορετική από άλλες χώρες».
«Η Ιαπωνία δημιουργεί πολλές θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ. Πιστεύω ότι (η Ουάσιγκτον) δεν θα προχωρήσει κατευθείαν στην ιδέα των υψηλότερων δασμών», είπε και εξέφρασε την αισιοδοξία ότι η Ιαπωνία και οι ΗΠΑ μπορούν να αποφύγουν έναν εμπορικό πόλεμο τονίζοντας ότι οι δασμοί θα πρέπει να τεθούν σε εφαρμογή με τρόπο που «να ωφελεί και τις δύο πλευρές».
«Οποιαδήποτε ενέργεια που εκμεταλλεύεται ή αποκλείει την άλλη πλευρά δεν θα έχει διάρκεια», υποστήριξε ο Ισίμπα. «Το ερώτημα είναι αν υπάρχει κάποιο πρόβλημα μεταξύ της Ιαπωνίας και των Ηνωμένων Πολιτειών που να δικαιολογεί την επιβολή υψηλότερων δασμών», πρόσθεσε.
Η Ιαπωνία είχε τις υψηλότερες άμεσες ξένες επενδύσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2023 με 783,3 δισεκατομμύρια δολάρια, ακολουθούμενη από τον Καναδά και τη Γερμανία, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία του Υπουργείου Εμπορίου των ΗΠΑ.
Ο Τραμπ πίεσε τον Ισίμπα να κλείσει το ετήσιο εμπορικό πλεόνασμα 68,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων της Ιαπωνίας με την Ουάσιγκτον, αλλά εξέφρασε αισιοδοξία ότι αυτό θα μπορούσε να γίνει γρήγορα, δεδομένης της υπόσχεσης της ιαπωνικής κυβέρνησης να ανεβάσει τις ιαπωνικές επενδύσεις στις ΗΠΑ στο 1 τρισεκατομμύριο δολάρια.
