Ο Στάρμερ εξελέγη τον Ιούλιο με την υπόσχεση να αναπτύξει την οικονομία και να ανοικοδομήσει τις δημόσιες υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένου του ολοένα και πιο δαπανηρού Εθνικού Συστήματος Υγείας (ΕΣΥ), το οποίο, σύμφωνα με ανεξάρτητη έκθεση του Σεπτεμβρίου, βρισκόταν σε κρίσιμη κατάσταση.
Σύμφωνα με το Reuters, ο αντίκτυπος της πανδημίας COVID, η γήρανση του πληθυσμού και μια σειρά απεργιών έχουν αφήσει τους ασθενείς να περιμένουν μήνες και μερικές φορές χρόνια για διαδικασίες, παρασύροντας την οικονομία. Στη Βρετανία, υπάρχουν 2,8 εκατομμύρια άνθρωποι που είναι οικονομικά ανενεργοί λόγω μακροχρόνιας ασθένειας, σύμφωνα με την Υπηρεσία Εθνικών Στατιστικών.
Ο Στάρμερ δήλωσε την Πέμπτη ότι η απαλλαγή από το NHS England θα αφαιρέσει ένα περιττό στρώμα γραφειοκρατίας και θα σημάνει περισσότερους οικονομικούς πόρους για την περίθαλψη πρώτης γραμμής στα νοσοκομεία.
«Δεν μπορώ, με κάθε ειλικρίνεια, να εξηγήσω στον βρετανικό λαό γιατί θα πρέπει να ξοδέψει τα χρήματά του σε δύο στρώματα γραφειοκρατίας», δήλωσε ο Στάρμερ σε ομιλία του στην πόλη Χαλ της βόρειας Αγγλίας. Είπε ότι η αλλαγή θα σημαίνει χρήματα για περισσότερο προσωπικό και μείωση του χρόνου αναμονής.
Η βρετανική κυβέρνηση διαχειρίζεται τις υπηρεσίες υγείας στην Αγγλία μέσω του υπουργείου υγείας - του Υπουργείου Υγείας και Κοινωνικής Φροντίδας. Η Σκωτία, η Ουαλία και η Βόρεια Ιρλανδία φροντίζουν τα δικά τους συστήματα υγείας. Το NHS England ιδρύθηκε το 2012 από την κυβέρνηση συνασπισμού Συντηρητικών-Φιλελεύθερων Δημοκρατών ως ξεχωριστός «ανεξάρτητος» φορέας που βοηθά στην απόφαση των προτεραιοτήτων δαπανών, στην εποπτεία της υπηρεσίας στην Αγγλία και στη διαπραγμάτευση των συμβάσεων.
Ο υπουργός Υγείας, Wes Streeting, δήλωσε την Πέμπτη (14/3) ότι αυτό είχε ως αποτέλεσμα την επικάλυψη και την υπερβολική εστίαση στη συμμόρφωση και όχι στην αξία για τα χρήματα. Η μεταρρύθμιση θα είναι «δύσκολη» αλλά θα αποφέρει εξοικονόμηση εκατοντάδων εκατομμυρίων λιρών ετησίως, είπε.
Μιλώντας στο Times Radio, ο Streeting δήλωσε ότι η μεταρρύθμιση θα μειώσει στο μισό το συνδυασμένο εργατικό δυναμικό των περίπου 19.000 ατόμων στο NHS England και στο υπουργείο Υγείας. Το NHS στο σύνολό του έχει πάνω από 1 εκατομμύριο υπαλλήλους.
«Εάν οι άνθρωποι εργάζονται σήμερα στο NHS England, αυτό δεν σημαίνει αναπόφευκτα ότι η δουλειά τους θα χαθεί και δεν θα εργάζονται στον νέο οργανισμό. Προσπαθώ να δημιουργήσω μια νέα ομάδα, έναν νέο οργανισμό, μια νέα κουλτούρα, έναν νέο τρόπο εργασίας. Δεν μπορεί να είναι απλά ένα ανακάτεμα των καρεκλών».
