Σε ανακοίνωση του το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο ανέφερε ότι: «Ένα κράτος μέλος δεν μπορεί να δίνει την υπηκοότητά του -και στην πραγματικότητα την ευρωπαϊκή υπηκοότητα- με αντάλλαγμα προκαθορισμένες πληρωμές ή επενδύσεις». Η Μάλτα «πρέπει να συμμορφωθεί με την κρίση του Δικαστηρίου χωρίς καθυστέρηση», ανέφερε το δικαστήριο. Αν η χώρα δεν το κάνει, η Επιτροπή μπορεί να ξεκινήσει νέα νομική διαδικασία επιδιώκοντας την επιβολή οικονομικών ποινών.

Οι δικαστές αποδέχθηκαν το αίτημα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η οποία προσέφυγε σε αυτό σχετικά με την τροποποίηση νόμου περί απόδοσης της μαλτέζικης ιθαγένειας το 2020.

Ο τροποποιημένος νόμος επιτρέπει σε επενδυτές, που πληρούν έναν κατάλογο οικονομικών προϋποθέσεων, να αιτηθούν για τη μαλτέζικη υπηκοότητα έπειτα από διαμονή 12 μηνών στη χώρα.

Οι προϋποθέσεις περιλαμβάνουν την ιδιοκτησία ακίνητης περιουσίας αξίας 700.000 ευρώ ή την καταβολή ετήσιου ενοικίου τουλάχιστον 16.000 ευρώ, τη συνεισφορά μεγάλου χρηματικού ποσού στην κυβέρνηση της Μάλτας και τη δωρεά σε μη κυβερνητική οργάνωση.

Η Μάλτα είναι η μοναδική χώρα που δίνει υπηκοότητα με αντάλλαγμα ένα επενδυτικό σχέδιο -τα λεγόμενα «χρυσά διαβατήρια»- κάτι που προσβάλλεται εδώ και χρόνια από θεσμούς της ΕΕ.