Καταθέτοντας ενώπιον της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, ο Ρούμπιο σημείωσε ότι, σε αντίθεση με το προηγούμενο έτος, το Ιράν εμφανίζεται πλέον πρόθυμο να συζητήσει επιμέρους πτυχές του πυρηνικού του προγράμματος.
«Υπάρχει η προοπτική το Ιράν να έχει συμφωνήσει να διαπραγματευτεί πτυχές του πυρηνικού του προγράμματος. Πριν από έναν χρόνο το ιρανικό καθεστώς αρνείτο να το κάνει», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Παράλληλα, εκτίμησε ότι μια συμφωνία θα μπορούσε να επιτευχθεί «σήμερα, αύριο ή την επόμενη εβδομάδα», διευκρινίζοντας ωστόσο ότι δεν είναι δυνατό να προβλεφθεί αν το τελικό αποτέλεσμα θα γίνει αποδεκτό από τη Γερουσία ή την αμερικανική κοινή γνώμη.
Το Στενό του Ορμούζ στο επίκεντρο των συνομιλιών
Κεντρικό σημείο των αμερικανικών θέσεων αποτελεί, σύμφωνα με τον Αμερικανό υπουργό, το Στενό του Ορμούζ, το οποίο χαρακτήρισε ως βασική προϋπόθεση για την πρόοδο των διαπραγματεύσεων.
Ο Ρούμπιο ξεκαθάρισε ότι η Ουάσιγκτον δεν συνδέει αυτόματα την άρση κυρώσεων με την επαναλειτουργία της κρίσιμης θαλάσσιας οδού, ωστόσο έθεσε συγκεκριμένους όρους προς την ιρανική πλευρά.
Σύμφωνα με τον ίδιο, εάν το Ιράν επιθυμεί να συνεχίσει την εξαγωγή πετρελαίου μέσω του Στενού του Ορμούζ, θα πρέπει:
- να δεσμευθεί ότι δεν θα επιτίθεται σε διερχόμενα πλοία,
- να μην επιβάλλει τέλη διέλευσης,
- και να συμβάλει στην απομάκρυνση ναρκών από τη θαλάσσια περιοχή.
Υπό αυτές τις προϋποθέσεις, η Ουάσιγκτον θα μπορούσε να εξετάσει την άρση περιοριστικών μέτρων, όπως ανέφερε.
Πυρηνικό πρόγραμμα και κυρώσεις
Ο Αμερικανός υπουργός υπογράμμισε επίσης ότι το Ιράν θα πρέπει να συμμετάσχει σε συγκεκριμένες διαπραγματεύσεις για τη διαχείριση και το μέλλον του υψηλά εμπλουτισμένου ουρανίου που διαθέτει.
Τόνισε, ακόμη, ότι οποιαδήποτε χαλάρωση των κυρώσεων θα εξαρτηθεί από την πλήρη συμμόρφωση της Τεχεράνης με συγκεκριμένους όρους και δεσμεύσεις.
«Το Ιράν δεν θα λάβει άρση κυρώσεων μόνο επειδή θα ανοίξει το Στενό του Ορμούζ», υπογράμμισε.
Στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν
Στην τοποθέτησή του, ο Ρούμπιο υπερασπίστηκε επίσης τις αποφάσεις της αμερικανικής κυβέρνησης σχετικά με τις στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά ιρανικών στόχων, υποστηρίζοντας ότι αυτές περιόρισαν τη δυνατότητα της Τεχεράνης να αναπτύσσει συμβατικά οπλικά συστήματα, όπως πυραύλους και εκτοξευτές.
Όπως ανέφερε, οι συμβατικές στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν έχουν υποστεί σημαντική αποδυνάμωση, αν και η χώρα εξακολουθεί να διατηρεί ισχυρές δυνατότητες στην παραγωγή μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones), τα οποία –όπως σημείωσε– παραμένουν σχετικά εύκολα στην κατασκευή.
Ο Ρούμπιο κατέληξε ότι η συνολική εικόνα των συνομιλιών παραμένει ρευστή, αλλά για πρώτη φορά μετά από καιρό υπάρχει ενεργό διπλωματικό κανάλι μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης.
