Η απόφαση, ωστόσο, δεν ήταν ομόφωνη. Δύο από τα 12 μέλη της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Ανοικτής Αγοράς (FOMC) τάχθηκαν υπέρ νέας αύξησης κατά 25 μονάδες βάσης: η διοικητής Λίζα Κουκ, η οποία βρίσκεται σε αντιπαράθεση με τον Λευκό Οίκο και τον Ντόναλντ Τραμπ, και η πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας του Κλίβελαντ, Μπεθ Χάμακ.
Ο ετήσιος πληθωρισμός στις ΗΠΑ επιταχύνθηκε στο 3,7% τον Σεπτέμβριο, ενώ ο δομικός δείκτης διαμορφώθηκε στο 2,6%, παραμένοντας πάνω από τον στόχο του 2% της Fed. Παράλληλα, η ανθεκτικότητα της οικονομίας και της αγοράς εργασίας, με την ανεργία στο 4,2%, αφήνει περιθώρια για περαιτέρω αυστηροποίηση της νομισματικής πολιτικής.
Αντίβαρο αποτελεί η άνοδος των αποδόσεων των αμερικανικών κρατικών ομολόγων μετά τη συνεδρίαση του Σεπτεμβρίου, η οποία έχει ήδη επιβαρύνει τις χρηματοπιστωτικές συνθήκες και περιορίζει την ανάγκη για άμεση νέα παρέμβαση.
Ανησυχία για τον πληθωρισμό
Στην ανακοίνωσή της, η Fed επανέλαβε ότι «ο πληθωρισμός παραμένει αυξημένος», τονίζοντας ότι τα νέα οικονομικά στοιχεία θα καθορίσουν την κατάλληλη πορεία της νομισματικής πολιτικής, με στόχο την επιστροφή του πληθωρισμού στο 2%. «Η Επιτροπή θα διασφαλίσει τη σταθερότητα των τιμών», υπογράμμισε.
Παράλληλα, αναβάθμισε την εκτίμησή της για την οικονομική δραστηριότητα, κάνοντας πλέον λόγο για ανάπτυξη με «ισχυρό ρυθμό», αντί για «σταθερό ρυθμό», όπως ανέφερε τον Σεπτέμβριο. Πέρα από αυτή την αλλαγή και την αφαίρεση της αναφοράς στην τότε αύξηση των επιτοκίων, δεν υπήρξαν άλλες σημαντικές διαφοροποιήσεις στην ανακοίνωση.
Η πολιτική συγκυρία και η ανεξαρτησία της Fed
Η απόφαση ελήφθη λίγες ημέρες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου στις ΗΠΑ, που θα κρίνουν τον έλεγχο του Κογκρέσου. Το αυξημένο κόστος ζωής αποτελεί βασικό ζήτημα για τους ψηφοφόρους, ενώ η Fed επιδιώκει να διαφυλάξει τη θεσμική ανεξαρτησία της.
Ορισμένοι παρατηρητές εκτιμούν ότι η κεντρική τράπεζα ενδέχεται να αποφεύγει μια αύξηση επιτοκίων τόσο κοντά στην εκλογική αναμέτρηση. Ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος επέλεξε τον Κέβιν Γουόρς για την προεδρία της Fed, βρίσκεται εδώ και χρόνια σε αντιπαράθεση με την τράπεζα για τη νομισματική πολιτική. Οι δύο διαφωνίες στη συνεδρίαση αναδεικνύουν, παράλληλα, τις διαφορετικές προσεγγίσεις στο εσωτερικό της για την αντιμετώπιση των πληθωριστικών πιέσεων.
Στο επίκεντρο η συνεδρίαση του Δεκεμβρίου
Οι αγορές χρήματος δίνουν σημαντικές πιθανότητες για νέα αύξηση των επιτοκίων τον Δεκέμβριο, ενώ οι επενδυτές εξετάζουν το ενδεχόμενο μίας ή ακόμη και δύο πρόσθετων αυξήσεων το 2027.
Το ενδιαφέρον στρέφεται στη συνέντευξη Τύπου του προέδρου της Fed, Κέβιν Γουόρς, από τον οποίο οι αγορές αναζητούν ενδείξεις για τις επόμενες κινήσεις. Μέχρι στιγμής, ο ίδιος αποφεύγει να δώσει σαφή καθοδήγηση για τη μελλοντική πορεία των επιτοκίων.
Η Goldman Sachs εκτιμά ότι η Fed έχει ουσιαστικά υιοθετήσει έναν συμβιβαστικό ρυθμό αυξήσεων, με νέες παρεμβάσεις ανά δύο συνεδριάσεις. Καθοριστικά για τις αποφάσεις της θα είναι τα επόμενα στοιχεία για τον πληθωρισμό και την ανάπτυξη, καθώς οι υψηλές ενεργειακές τιμές εξακολουθούν να αποτελούν σημαντικό κίνδυνο.
