Στα 3,98 δολάρια ανά γαλόνι διαμορφώθηκε τη Δευτέρα η μέση πανεθνική τιμή λιανικής της απλής βενζίνης, σύμφωνα με τα στοιχεία της Αμερικανικής Ένωσης Αυτοκινήτου (AAA).
Η πτωτική πορεία έχει ξεκινήσει από τα τέλη Σεπτεμβρίου, με τον μέσο όρο να περνά για πρώτη φορά από τα μέσα Ιουλίου κάτω από το ψυχολογικό όριο των 4 δολαρίων.
Οι τιμές των καυσίμων είχαν σημειώσει απότομη άνοδο μετά τις στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ εναντίον του Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου. Η σύγκρουση προκάλεσε ισχυρούς κραδασμούς στην ενεργειακή αγορά, καθώς οι εξαγωγές πετρελαίου και διυλισμένων προϊόντων μέσω των στρατηγικής σημασίας Στενών του Ορμούζ υπέστησαν σοβαρές διαταραχές.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αναγνώρισε ότι είναι «σε μεγάλο βαθμό αληθές» πως οι Ρεπουμπλικάνοι έχασαν τις ενδιάμεσες εκλογές εξαιτίας του πολέμου στη Μέση Ανατολή.
Πιέσεις στην παγκόσμια αγορά από τα ρωσικά διυλιστήρια
Στην ήδη επιβαρυμένη εικόνα της προσφοράς καυσίμων προστίθενται νέες διαταραχές, εντείνοντας τις πιέσεις στη διεθνή αγορά.
Οι εντεινόμενες ουκρανικές επιθέσεις σε διυλιστήρια της Ρωσίας, σε συνδυασμό με τον περιορισμό των εξαγωγών καυσίμων από την Κίνα, έχουν συμβάλει στη στενότερη διαθεσιμότητα προϊόντων πετρελαίου παγκοσμίως.
Υπό κανονικές συνθήκες, η βενζίνη στις ΗΠΑ φθηναίνει όσο πλησιάζει ο χειμώνας, καθώς περιορίζονται οι μετακινήσεις με αυτοκίνητο και, κατ’ επέκταση, η ζήτηση. Παρά τη φετινή υποχώρηση, ωστόσο, οι τιμές εξακολουθούν να βρίσκονται περίπου 19% πάνω από τον εποχικό μέσο όρο.
Σημάδια αποκλιμάκωσης στην αγορά καυσίμων
Ορισμένες εξελίξεις δείχνουν ότι οι πιέσεις ενδέχεται να αρχίζουν να υποχωρούν.
Τα αμερικανικά αποθέματα βενζίνης, τα οποία κινούνταν χαμηλότερα από τα συνήθη εποχικά επίπεδα από τα τέλη Απριλίου, παρουσιάζουν πλέον σημάδια ανάκαμψης.
Την ίδια στιγμή, οι τιμές του αργού πετρελαίου έχουν καταγράψει σημαντική πτώση, καθώς ενισχύονται οι προσδοκίες για ταχύτερη διευθέτηση της σύγκρουσης. Πτωτικά κινούνται επίσης, μέσα στον Νοέμβριο, τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης της βενζίνης.
Ανοιχτό το ενδεχόμενο νέας ανατίμησης
Η αποκλιμάκωση δεν σημαίνει ότι έχει εξαλειφθεί ο κίνδυνος νέας ανόδου. Οι τιμές στα πρατήρια τείνουν να μειώνονται με πιο αργό ρυθμό σε σχέση με την ταχύτητα με την οποία αυξάνονται, ενώ ενδεχόμενη νέα κλιμάκωση της σύγκρουσης ΗΠΑ - Ιράν θα μπορούσε να ανατρέψει γρήγορα την πρόσφατη τάση.
Επιβαρυντικός παραμένει και ο λογαριασμός για τους οδηγούς ντίζελ, καθώς η τιμή του πετρελαίου κίνησης στα πρατήρια εξακολουθεί να ξεπερνά τα 6 δολάρια ανά γαλόνι. Το όριο αυτό είχε υπερβεί για πρώτη φορά τον Σεπτέμβριο.
Έτσι, παρά τα πρώτα σημάδια υποχώρησης, το κόστος των καυσίμων εξακολουθεί να ασκεί σημαντική πίεση στους προϋπολογισμούς των αμερικανικών νοικοκυριών.
