Η Κινέζα που βρίσκεται στο επίκεντρο έρευνας για κατασκοπεία μετά τη σχέση της με τον Τζένσεν Χουάνγκ έχει προκαλέσει ντόρο παγκοσμίως, έχει αναστατώσει το Λευκό Οίκο και έχει βυθίσει τη μετοχή της Nvidia.
Ας δούμε την καριέρα της:
Σχεδόν δύο δεκαετίες πριν η ερωτική της σχέση με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Nvidia βρεθεί στο επίκεντρο της τεχνολογικής αντιπαράθεσης μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας, η Άλις Χουάνγκ εργαζόταν ως τηλεοπτική δημοσιογράφος για τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Κίνας.
Στη συνέχεια εγκατέλειψε τη δημοσιογραφία για τον χρηματοοικονομικό τομέα, εργαζόμενη σε κινεζικές χρηματοπιστωτικές εταιρείες και στην HSBC, με έδρα το Λονδίνο, σύμφωνα με ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης το 2016 από έναν ακόμη πρώην εργοδότη της, ένα επενδυτικό ταμείο της Σαγκάης.
Ακολούθησε η επαγγελματική της μετακίνηση που τελικά θα τραβούσε την προσοχή της Ουάσιγκτον. Περίπου στις αρχές του 2023, εντάχθηκε επίσημα στην εταιρεία που σήμερα ονομάζεται Megaspeed International — μια εταιρεία την οποία οι ΗΠΑ ερευνούν ως πιθανό ενδιάμεσο μηχανισμό για τη διοχέτευση στην Κίνα ορισμένων από τα πιο περιζήτητα αμερικανικά τσιπ τεχνητής νοημοσύνης.
Κεντρικό στοιχείο της στρατηγικής της Ουάσιγκτον για την επικράτηση στην κούρσα της τεχνητής νοημοσύνης είναι ο περιορισμός των πωλήσεων των προηγμένων τσιπ της Nvidia προς την Κίνα. Τώρα, Αμερικανοί αξιωματούχοι πιστεύουν ότι η Άλις Χουάνγκ διαβίβαζε πληροφορίες στην κινεζική κυβέρνηση, γεγονός που οδήγησε τη Nvidia να διερευνήσει εάν ο Jensen Huang είχε αποτελέσει στόχο μιας επιχείρησης κατασκοπείας από ξένη δύναμη. Η Άλις Χουάνγκ, η οποία χρησιμοποιεί επίσης το όνομα Χουάνγκ Λι, δεν έχει συγγενική σχέση με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Nvidia.
Ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας δήλωσε τη Δευτέρα ότι «το αφήγημα περί δήθεν Κινέζων κατασκόπων βασίζεται εξ ολοκλήρου σε αβάσιμες εικασίες — δεν είναι τίποτε άλλο παρά συκοφαντία και δυσφήμιση».
Η Megaspeed, η οποία προέκυψε το 2023 από κινεζική εταιρεία βιντεοπαιχνιδιών και έχει την έδρα της στη Σιγκαπούρη, διαφημίζει τις υπηρεσίες της ως πάροχος υπολογιστικού νέφους (cloud) με εξοπλισμό της Nvidia για την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού. Σύμφωνα με επιστολή του Νοεμβρίου 2023 που δημοσιεύτηκε στον ιστότοπό της, η Megaspeed έγινε μέλος ενός προγράμματος συνεργατών της Nvidia, μια ιδιότητα που συνήθως εξασφαλίζει προτεραιότητα στην πρόσβαση στα πιο πρόσφατα τσιπ.
Η εταιρεία λειτουργεί ως μεσάζων στο παγκόσμιο εμπόριο τεχνητής νοημοσύνης, φέρνοντας σε επαφή εταιρείες που αναπτύσσουν υλικό, με επικεφαλής τη Nvidia, με τις επιχειρήσεις που χρειάζονται υπολογιστική ισχύ για εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης. Η κινεζική τεχνολογική εταιρεία Alibaba, ένας από τους κορυφαίους δημιουργούς μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης, συγκαταλεγόταν στους πρώτους πελάτες της Megaspeed και εξακολουθεί να αποτελεί σημαντικό πελάτη της, σύμφωνα με πρόσωπα που γνωρίζουν την υπόθεση.
Η Megaspeed δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό, ενώ οι προσπάθειες επικοινωνίας με την Alice Huang απέβησαν άκαρπες. Σε ανακοίνωση που δημοσιεύτηκε τη Δευτέρα στο LinkedIn, η Megaspeed ανέφερε ότι οι έρευνες των αμερικανικών αρχών και άλλων φορέων δεν εντόπισαν «κανένα στοιχείο παραβίασης σχετικά με την παράνομη μεταφορά τσιπ ή οποιαδήποτε άλλη παράνομη δραστηριότητα». Η εταιρεία δήλωσε ότι τηρεί «τα υψηλότερα πρότυπα νομιμότητας και δεοντολογικής συμπεριφοράς».
Σύμφωνα με τον ιστότοπο της Megaspeed, η εταιρεία διαθέτει αρκετά κέντρα δεδομένων στη Νοτιοανατολική Ασία και έχει προσφέρει προηγμένα τσιπ τεχνητής νοημοσύνης της Nvidia, μεταξύ των οποίων δύο δημοφιλή μοντέλα, τα H100 και B200, η εξαγωγή των οποίων προς την Κίνα υπόκειται σε περιορισμούς.
Το μητρώο εταιρειών της Σιγκαπούρης δείχνει ότι η Άλις Χουάνγκ διετέλεσε διευθύντρια της Megaspeed από τον Μάρτιο έως τον Νοέμβριο του 2023. Ωστόσο, σύμφωνα με έναν εργαζόμενο και έναν επιχειρηματικό συνεργάτη, συνέχισε και μετά από αυτό να ασκεί διοικητικά καθήκοντα στην εταιρεία. Μάλιστα, τον Αύγουστο του 2025 παρουσιάστηκε στον επιχειρηματικό συνεργάτη ως διευθύνουσα σύμβουλος της Megaspeed.
Στις αρχές του 2024, η Άλις εκπροσώπησε τη Megaspeed και συναντήθηκε με τον Τζένσεν σε ετήσια εκδήλωση της Nvidia στην Καλιφόρνια, σύμφωνα με πρόσωπα που γνωρίζουν την υπόθεση.
Οι δυο τους συναντήθηκαν αργότερα στην έκθεση Computex Taipei, τον Ιούνιο του 2024. Σύμφωνα με φωτογραφία που δημοσίευσε στο LinkedIn η NetThunder, επιχειρηματικός συνεργάτης της Nvidia, εμφανίζονταν μαζί σε ένα πάρτι, μαζί με ανώτερα στελέχη της Gigabyte Technology, εταιρείας που αναπτύσσει και πωλεί διακομιστές εξοπλισμένους με τσιπ της Nvidia.
Τον Μάιο του 2025, κατά τη διάρκεια επίσκεψης στην Ταϊβάν, η Άλις εθεάθη ανάμεσα σε μια ομάδα στελεχών του τεχνολογικού κλάδου που γευμάτιζαν με τον Τζένσεν σε τοπικό εστιατόριο. Βιντεοληπτικό υλικό και φωτογραφίες κατέγραψαν τους δύο να ανταλλάσσουν φιλιά στο μάγουλο και να επιβιβάζονται στο ίδιο αυτοκίνητο κατά την αναχώρησή τους.
Η Megaspeed εξακολουθεί να δραστηριοποιείται. Στα τέλη Σεπτεμβρίου, η εταιρεία έστειλε μια ομάδα στελεχών ανάπτυξης επιχειρηματικών δραστηριοτήτων από την Κίνα για να συμμετάσχουν σε κλαδική εκδήλωση στη Σιγκαπούρη. Στόχος τους ήταν η χρηματοδότηση έργων για κέντρα δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης στην Κίνα και τη Νοτιοανατολική Ασία, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων έργων που αφορούσαν τα πιο προηγμένα τσιπ Blackwell της Nvidia, σύμφωνα με επενδυτές στους οποίους απευθύνθηκαν.
Η σημερινή τοποθεσία της Άλις Χουάνγκ παραμένει άγνωστη. Ωστόσο, δύο άτομα που είχαν επικοινωνία μαζί της νωρίτερα φέτος ανέφεραν ότι εκείνη την περίοδο βρισκόταν στην Κίνα.
Στα τέλη του 2024, το υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ ξεκίνησε έρευνα σχετικά με το ενδεχόμενο η Megaspeed να διοχέτευε τσιπ της Nvidia προς την Κίνα. Η έρευνα αυτή καθυστέρησε, αλλά πλέον την υπόθεση διερευνά το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ.
Ο Τζένσεν Χουάνγκ υποστηρίζει εδώ και καιρό ότι οι ΗΠΑ θα πρέπει να χαλαρώσουν τους κανόνες που περιορίζουν τις πωλήσεις των τσιπ της εταιρείας του προς την Κίνα. Έχει δηλώσει ότι κάτι τέτοιο θα διατηρούσε την εξάρτηση του Πεκίνου από τα αμερικανικά τσιπ και θα βοηθούσε τη Nvidia να αυξήσει τα έσοδά της, προς όφελος των Αμερικανών, αντί να ωθήσει την Κίνα στην ανάπτυξη πλήρους τεχνολογικής αυτάρκειας.
Προς το παρόν, ωστόσο, οι ΗΠΑ απαγορεύουν την εξαγωγή των πιο προηγμένων τσιπ τεχνητής νοημοσύνης της Nvidia προς την Κίνα. Ως απάντηση, έχουν αναπτυχθεί εναλλακτικές αγορές, στις οποίες κινεζικές εταιρείες είτε αποκτούν τσιπ της Nvidia που έχουν εισαχθεί λαθραία στην Κίνα είτε νοικιάζουν υπολογιστική ισχύ εκτός Κίνας, η οποία βασίζεται σε τσιπ της Nvidia.
