Κατά την ομιλία του στο δεύτερο ετήσιο PrePaid συνέδριο της MasterCard Europe που πραγματοποιήθηκε στις Κάννες τη προηγούμενη εβδομάδα, ο Chris Reddish, Global Product Head of Prepaid Europe, MasterCard, δήλωσε:
«Σε ένα κλίμα αυξανόμενης ανησυχίας για τα επίπεδα του παγκόσμιου δανεισμού, οι καταναλωτές αναζητούν ξεκάθαρα και εύχρηστα εργαλεία που θα τους βοηθήσουν στον προϋπολογισμό τόσο των καθημερινών τους εξόδων, όσο και για των ειδικών περιπτώσεων. Η έρευνα αυτή επιβεβαιώνει ότι οι καταναλωτές είναι όλο και πιο πρόθυμοι να χρησιμοποιήσουν στις προπληρωμένες κάρτες ως ένα μέσο ελεγχόμενης δαπάνης και οικονομικού προγραμματισμού.»
Η μελέτη που πραγματοποίησε για λογαριασμό της MasterCard η ase Market Intelligence τον Απρίλιο του 2008 μέσω online συνεντεύξεων με 1.012 καταναλωτές στο Ηνωμένο Βασίλειο, στη Γαλλία, στην Ιταλία, στην Γερμανία και στην Πολωνία, δείχνει επίσης ότι οι καταναλωτές απαιτούν πλέον περισσότερες παροχές από τις προπληρωμένες κάρτες, πέραν της παραδοσιακής χρήσης τους ως μέσο συναλλαγών.
Τα δυο τρίτα (66%) των ερωτηθέντων ήταν θετικοί στην ιδέα ενός «προγράμματος επιβράβευσης» που θα τους προσέφερε εκπτώσεις από τους συμμετέχοντες εμπόρους, ενώ περισσότεροι από τους μισούς (51%) προσβλέπουν στην προσθήκη της λειτουργικής τεχνολογίας Tap & Go στις προπληρωμένες κάρτες, που θα τους επιτρέψει να ακουμπούν απλά την κάρτα τους σε ένα ειδικό μηχάνημα ανάγνωσης, έτσι ώστε να πραγματοποιούν συναλλαγές με μεγαλύτερη ευκολία και ταχύτητα. Ένα ποσοστό της τάξης του 46% δήλωσε ότι θα του άρεσε μια προπληρωμένη κάρτα που θα του επέτρεπε να κάνει φιλανθρωπικές δωρεές με κάθε αγορά.
Συνεχίζοντας ο Chris Reddish πρόσθεσε:
«Η έρευνα τονίζει ότι οι Ευρωπαίοι καταναλωτές συνειδητοποιούν όλο και περισσότερο τις παροχές που μπορεί να τους προσφέρει η κάρτα τους από εκπτώσεις έως και ταχύτερες συναλλαγές- ωστόσο ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι σχεδόν οι μισοί θα ήθελαν η κάρτα τους να αντικατοπτρίζει τα «ηθικά» τους πιστεύω.
Οι προπληρωμένες κάρτες αποτελούν έναν από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους κλάδους στην αγορά πληρωμών. Η δημοτικότητά του ενισχύεται από την οικονομική ελευθερία που παρέχει στους κατόχους καρτών, οι οποίοι αποκτούν πρόσβαση στην ασφάλεια, την ευκολία και την παγκόσμια αποδοχή μιας κάρτας πληρωμής απλά αγοράζοντάς την από το ταμείο του καταστήματος, χωρίς να χρειάζεται σύνδεση με τραπεζικό λογαριασμό. Η νέα έρευνα δείχνει ότι η γνώση γύρω από τις προπληρωμένες κάρτες ως μέσο πληρωμής βρίσκεται πολύ υψηλά (62%) ανάμεσα στους καταναλωτές στην Ευρώπη, και ειδικά στις ηλικίες 35-44, στους οικογενειάρχες, τους εργάτες, σε άτομα με χαμηλό εισόδημα ή μορφωτικό επίπεδο, τους άνεργους και τους συνταξιούχους.
Στην Ευρώπη, η δαπάνη σε προπληρωμένες κάρτες για καθημερινά έξοδα αναμένεται να φτάσει τα 14 δις ευρώ περίπου -18,6% του παγκόσμιου συνόλου- έως το 2010 . Σε συνδυασμό με την αναμενόμενη ανάπτυξη άλλων εφαρμογών προπληρωμών, όπως κάρτες δώρου, ταξιδιού και επιχειρηματικές κάρτες, η εκτιμώμενη αξία στη Ευρώπη φτάνει σχεδόν τα 120 δις, υπογραμμίζοντας την τεράστια δυναμική της αγοράς προπληρωμών.
