Ο όρος πρωτοχρησιμοποιήθηκε από τον Steven Bratman το 1997, έναν ιατρό της εναλλακτική ιατρικής, για να περιγράψει την υπερβολική προσήλωση στον υγιεινό τρόπο διατροφής, που καταλήγει σε παθολογική εμμονή.
Όταν η υγιεινή διατροφή γίνεται εμμονή, τότε αναδύεται η σύγχρονη διατροφική διαταραχή που ονομάζεται ορθορεξία.