Η Ευρωπαϊκή Ενωση, σε μια προσπάθεια να περιορίσει τις φθηνές εισαγωγές από την Ασία, προτίθεται να επιβάλει δασμούς της τάξης του 20% σε υποδήματα προερχόμενα από την Κίνα και το Βιετνάμ.
Η φορολογία θα επηρεάσει το 8% της ευρωπαϊκής αγοράς υποδημάτων που και ενδεχομένως να αναζωπυρώσει τη διαμάχη ανάμεσα στις Βρυξέλλες και το Πεκίνο που είχε ξεσπάσει αναφορικά με τις εξαγωγές υφασμάτων. Ο κινέζος υπουργός Εμπορίου προειδοποίησε τον περασμένο μήνα ότι η Κίνα ίσως καταφύγει στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου, αν η Ε.Ε. προχωρήσει στα σχέδια της. Οι ευρωπαϊκή οικογένεια είναι διχασμένη σχετικά με το αν τα μέτρα αυτά είναι αποτελεσματικά. Ωστόσο, παρά τις διαφωνίες, ο αρμόδιος επίτροπος για ζητήματα εμπορίου είναι αισιόδοξος ότι η πρότασή του θα υπερψηφιστεί από την πλειοψηφία των 25 κρατών – μελών στις αρχές αυτής της εβδομάδας, με ορίζοντα εφαρμογής της φορολόγησης την 7η Απριλίου. Η Κίνα είναι η μεγαλύτερη εξαγωγέας υποδημάτων παγκοσμίως, ενώ στην Ασία αντιστοιχούν περίπου τα ¾ της υπόδησης παγκοσμίως. Την ίδια στιγμή, η ευρωπαϊκή παραγωγή υποχώρησε κατά 19% ανάμεσα στο 1995 και το 2003.
