Οι ανθρακωρύχοι είχαν εγκλωβιστεί κάτω από τη γη, αφού το σύστημα ανύψωσης που χρησιμοποιείται για την πρόσβαση σε ένα φρεάτιο στο ορυχείο χρυσού Kloof που βρίσκεται περίπου 60 χιλιόμετρα (37 μίλια) δυτικά του Γιοχάνεσμπουργκ, υπέστη ζημιά σε ατύχημα την Πέμπτη (22/5).

Ο πρόεδρος του Εθνικού Συνδικάτου Μεταλλωρύχων (NUM) για την Υγεία και την Ασφάλεια, Duncan Luvuno, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι φοβάται για την ασφάλεια όσων βρίσκονται ακόμη μέσα στο ορυχείο.

«Ευτυχώς δεν υπήρξαν θύματα ή τραυματισμοί», δήλωσε. «Αλλά για 24 ώρες οι άνθρωποι δεν έτρωγαν ούτε έπιναν τίποτα. Αυτό δεν είναι επαρκές. Ορισμένοι έχουν χρόνιες ασθένειες», είπε. Η Εθνική Ένωση Μεταλλωρύχων (NUM) δήλωσε νωρίτερα ότι έλαβε αναφορές για το περιστατικό, το οποίο, όπως είπε, συνέβη γύρω στις 10:00 μ.μ. (11:00 μ.μ. ώρα Ελλάδας) την Πέμπτη (22/5).

«Μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι είχαμε ένα περιστατικό στο φρεάτιο Kloof 7 και είμαστε απασχολημένοι με την πραγματοποίηση διαδικασιών εξέτασης ασφαλείας. Όταν ολοκληρωθεί, θα βγάλουμε τους εργαζόμενους στην επιφάνεια», δήλωσε εκπρόσωπος της Sibanye.

Ο εκπρόσωπος δήλωσε ότι όλοι οι εργαζόμενοι είναι ασφαλείς και καταμετρημένοι και ότι η εταιρεία βρίσκεται στη διαδικασία παροχής τροφής.