Όπως αναφέρει το Reuters, το βράδυ της Τρίτης, ο Τραμπ υπέγραψε προεδρικό διάταγμα με το οποίο τίθεται σε ισχύ από την Τετάρτη η αιφνιδιαστική ανακοίνωσή του την προηγούμενη εβδομάδα: η αύξηση των δασμών στις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου, που ίσχυαν από τον Μάρτιο, από το 25% στο 50%.

«Ξεκινήσαμε με το 25%, και μετά από περαιτέρω μελέτη των δεδομένων, καταλάβαμε ότι ήταν μια σημαντική βοήθεια, αλλά χρειαζόταν περισσότερη. Γι’ αυτό και το 50% τίθεται σε ισχύ από αύριο», δήλωσε ο οικονομικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου, Κέβιν Χάσετ, εξηγώντας την απόφαση σε συνέδριο της βιομηχανίας χάλυβα στην Ουάσινγκτον την Τρίτη. Ο Τραμπ είχε εξαγγείλει τους δασμούς την περασμένη εβδομάδα στη διάρκεια ομιλίας του στην US Steel.

Η αύξηση ισχύει για όλους τους εμπορικούς εταίρους εκτός της Βρετανίας — της μοναδικής χώρας μέχρι στιγμής που έχει συνάψει προκαταρκτική εμπορική συμφωνία με τις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια μιας 90ήμερης αναστολής ενός ευρύτερου φάσματος δασμών του Τραμπ. Ο δασμός για τις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου από το Ηνωμένο Βασίλειο —που δεν συγκαταλέγεται στους κορυφαίους εξαγωγείς αυτών των μετάλλων προς τις ΗΠΑ— θα παραμείνει στο 25% τουλάχιστον έως τις 9 Ιουλίου.

Πως αντέδρασαν οι εμπορικοί εταίροι

Περίπου το ένα τέταρτο του χάλυβα που χρησιμοποιείται στις ΗΠΑ είναι εισαγόμενο, και τα δεδομένα της Στατιστικής Υπηρεσίας δείχνουν ότι οι αυξημένοι δασμοί θα πλήξουν ιδιαίτερα τους πιο στενούς εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ – τον Καναδά και το Μεξικό. Οι δύο χώρες κατατάσσονται αντίστοιχα στην 1η και 3η θέση ως προς τον όγκο αποστολών χάλυβα προς τις ΗΠΑ.

Ο Καναδάς είναι ακόμη πιο εκτεθειμένος στους δασμούς για το αλουμίνιο, καθώς είναι μακράν ο μεγαλύτερος εξαγωγέας προς τις ΗΠΑ — με όγκο σχεδόν διπλάσιο από το σύνολο των υπολοίπων δέκα κορυφαίων εξαγωγέων μαζί. Οι ΗΠΑ προμηθεύονται περίπου το 50% του αλουμινίου τους από το εξωτερικό.

Το γραφείο του Πρωθυπουργού Μαρκ Κάρνεϊ δήλωσε ότι ο Καναδάς «συμμετέχει σε εντατικές και σε εξέλιξη διαπραγματεύσεις για την άρση αυτών και άλλων δασμών».

Ο Υπουργός Οικονομίας του Μεξικού, Μαρσέλο Εμπράρδ, επανέλαβε ότι οι δασμοί είναι μη βιώσιμοι και άδικοι, ειδικά δεδομένου ότι το Μεξικό εισάγει περισσότερο χάλυβα από τις ΗΠΑ απ’ ό,τι εξάγει σε αυτές.

«Δεν έχει κανένα νόημα οι Ηνωμένες Πολιτείες να επιβάλλουν δασμούς σε ένα προϊόν στο οποίο έχουν πλεόνασμα», δήλωσε, προσθέτοντας ότι το Μεξικό θα ζητήσει την Παρασκευή εξαίρεση από την αύξηση.

Η αιφνιδιαστική αύξηση των δασμών προκάλεσε αναστάτωση στην αγορά και των δύο μετάλλων αυτή την εβδομάδα, ιδίως στο αλουμίνιο, του οποίου τα επιπλέον κόστη (premium prices) έχουν υπερδιπλασιαστεί μέχρι στιγμής φέτος. Δεδομένου ότι η εγχώρια παραγωγική ικανότητα είναι περιορισμένη, είναι απίθανο να μειωθούν οι όγκοι εισαγωγών — εκτός αν οι αυξήσεις τιμών περιορίσουν τη ζήτηση.

Τη Τετάρτη- Η μέρα κατάθεσης της καλύτερης προσφοράς

Η Τετάρτη είναι επίσης η ημερομηνία κατά την οποία ο Λευκός Οίκος ζητά από τους εμπορικούς εταίρους να υποβάλουν τις προτάσεις τους για συμφωνίες που ενδέχεται να τους βοηθήσουν να αποφύγουν τους βαρείς δασμούς του Τραμπ, γνωστούς και ως «Δασμοί της Ημέρας Απελευθέρωσης», οι οποίοι αναμένεται να τεθούν σε ισχύ σε πέντε εβδομάδες.

Αξιωματούχοι της κυβέρνησης βρίσκονται σε ενεργές διαπραγματεύσεις με αρκετές χώρες από τότε που ο Τραμπ ανακοίνωσε την αναστολή των εν λόγω δασμών στις 9 Απριλίου, όμως μέχρι στιγμής μόνο η συμφωνία με το Ηνωμένο Βασίλειο έχει υλοποιηθεί. Ακόμα και αυτή η συμφωνία, που αποτέλεσε τη βάση για την εξαίρεση από τους δασμούς στα μέταλλα, αποτελεί περισσότερο ένα προκαταρκτικό πλαίσιο για περαιτέρω συνομιλίες.

Με μόλις λίγες εβδομάδες να απομένουν, η ομάδα Τραμπ επιθυμεί έντονα να ολοκληρώσει περισσότερες συμφωνίες.

Το πρακτορείο Reuters ανέφερε τη Δευτέρα ότι ο Αμερικανικός Εμπορικός Αντιπρόσωπος ζήτησε από τις χώρες να υποβάλουν τις καλύτερες προτάσεις τους σε διάφορους βασικούς τομείς, όπως προσφορές για δασμούς και ποσοστώσεις σχετικά με την αγορά αμερικανικών βιομηχανικών και αγροτικών προϊόντων, καθώς και σχέδια για την άρση μη δασμολογικών εμποδίων.

Σε αντάλλαγμα, η επιστολή υπόσχεται απαντήσεις «εντός ημερών», περιλαμβάνοντας και ένδειξη μιας «ζώνης συμφωνίας» — δηλαδή, ποιοι δασμοί είναι πιθανό να ισχύσουν για κάθε χώρα όταν λήξει η 90ήμερη αναστολή των δασμών στις 8 Ιουλίου. Το κύριο ερώτημα για τους περισσότερους εμπορικούς εταίρους είναι αν θα διατηρηθεί το σημερινό βασικό ποσοστό δασμών 10% για τις περισσότερες εξαγωγές στις ΗΠΑ ή αν αυτό θα αυξηθεί σημαντικά σε πολλές περιπτώσεις.

Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ, επιβεβαίωσε την είδηση την Τρίτη, δηλώνοντας: «Ο USTR έστειλε αυτή την επιστολή σε όλους τους εμπορικούς μας εταίρους, απλώς ως μια φιλική υπενθύμιση ότι η προθεσμία πλησιάζει.»

Άλλα ζητήματα που ζήτησε η κυβέρνηση Τραμπ περιλαμβάνουν δεσμεύσεις για τον ψηφιακό εμπορικό τομέα και την οικονομική ασφάλεια, καθώς και δεσμεύσεις προσαρμοσμένες ανά χώρα, σύμφωνα με την επιστολή.

Η Ιαπωνία, ένας σημαντικός εμπορικός εταίρος των ΗΠΑ, δεν έχει λάβει τέτοια επιστολή, δήλωσε ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Γιοσιμάσα Χαγιάσι σε τακτική συνέντευξη Τύπου.

«Όσον αφορά τα αμερικανικά μέτρα για τους δασμούς, οι διαπραγματεύσεις βρίσκονται σε εξέλιξη μεταξύ Ιαπωνίας και Ηνωμένων Πολιτειών», δήλωσε ο Χαγιάσι. «Η κυβέρνηση θα συνεχίσει να ασχολείται με αυτό το ζήτημα, καταβάλλοντας κάθε δυνατή προσπάθεια και δίνοντάς του απόλυτη προτεραιότητα.»

Η πρεσβεία των ΗΠΑ στο Τόκιο δεν προέβη άμεσα σε σχολιασμό.