Σύμφωνα με το Reuters, i ναυτιλιακός τομέας βρίσκεται υπό αυξανόμενη πίεση να μεταβεί σε καθαρές μορφές ενέργειας, καθώς η πλειοψηφία των χωρών έχει στηρίξει μέτρα για την επίτευξη των στόχων του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού (IMO) για μηδενικές εκπομπές άνθρακα έως το 2050.
Η Maersk, που έχει ήδη παραγγείλει πλοία που μπορούν να κινούνται με e-μεθανόλη, βλέπει στην εν λόγω μονάδα μια κρίσιμη πηγή εναλλακτικού καυσίμου για το μέλλον της ναυτιλίας με ουδέτερο αποτύπωμα άνθρακα.
Η μετάβαση σε καύσιμα ναυτιλίας μηδενικών εκπομπών, όπως η πράσινη αμμωνία και η e-μεθανόλη, παραμένει ακριβή, κυρίως επειδή δεν παράγονται ακόμη σε μεγάλη κλίμακα. Ωστόσο, αυτό αναμένεται να αλλάξει με την έναρξη λειτουργίας της πρώτης εμπορικής μονάδας e-μεθανόλης στον κόσμο, που βρίσκεται στο Kassø, στη νότια Δανία.
Τεχνικά Χαρακτηριστικά
- Κόστος κατασκευής: περίπου 150 εκατομμύρια ευρώ (167 εκατ. δολάρια).
- Ετήσια παραγωγή: 42.000 μετρικοί τόνοι ή 53 εκατομμύρια λίτρα e-μεθανόλης.
- Συμμετοχή: European Energy (Δανία) και Mitsui (Ιαπωνία).
O στρατηγικός ρόλος της Maersk
Η ναυτιλιακή εταιρεία Maersk θα είναι βασικός πελάτης της νέας μονάδας:
- Λειτουργεί ήδη 13 πλοία διπλού καυσίμου, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιούν τόσο μαζούτ όσο και e-μεθανόλη.
- Έχει παραγγείλει άλλα 13 πλοία αυτού του τύπου, δείχνοντας ξεκάθαρα τη στροφή της προς τα καθαρά καύσιμα.
Η κίνηση αυτή της Maersk υπογραμμίζει την ανάγκη του ναυτιλιακού τομέα για πράσινες λύσεις με πρακτική εφαρμογή, ειδικά εν όψει των δεσμεύσεων του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού για καθαρή ναυτιλία έως το 2050.
Η μονάδα του Kassø, πέρα από την τεχνολογική της σημασία, θέτει τα θεμέλια για βελτίωση της οικονομίας κλίμακας στην παραγωγή e-μεθανόλης και συνεπώς μείωση του κόστους, κάτι που θεωρείται κρίσιμο για τη μαζική υιοθέτησή της.
Η νέα μονάδα παραγωγής e-μεθανόλης στο Kassø της Δανίας είναι ένα σημαντικό βήμα για την πράσινη ναυτιλία, αλλά όπως παραδέχονται και οι ίδιοι οι υπεύθυνοι, αποτελεί ακόμη μόνο ένα "σταγόνα στον ωκεανό" όσον αφορά τη συνολική ανάγκη του τομέα.
Κλίμακα Παραγωγής
- Η ετήσια παραγωγή της μονάδας επαρκεί για να τροφοδοτήσει μόλις ένα μεγάλο πλοίο μεταφοράς 16.000 κοντέινερ σε δρομολόγια μεταξύ Ασίας και Ευρώπης.
- Για σύγκριση, το Laura Maersk, το πρώτο στον κόσμο πλοίο διπλού καυσίμου με e-μεθανόλη, χρειάζεται μόνο 3.600 τόνους καυσίμου ετησίως. Το πλοίο αυτό, χωρητικότητας άνω των 2.100 TEU (μονάδες κοντέινερ 20 ποδών), αναμενόταν να ανεφοδιαστεί κοντά στο Kasso την Τρίτη.
Η παραδοσιακή μεθανόλη παράγεται κυρίως από φυσικό αέριο και άνθρακα. Η e-μεθανόλη του Kasso παράγεται αποκλειστικά με ανανεώσιμη ενέργεια και CO₂ που έχει δεσμευτεί από μονάδες βιοαερίου και καύσης απορριμμάτων.
Το Μεγάλο Εμπόδιο: Το Κόστος
Η Maersk αναγνωρίζει ότι το κόστος παραμένει το μεγαλύτερο εμπόδιο για την ευρεία μετάβαση στα βιώσιμα καύσιμα. Όπως δήλωσε χαρακτηριστικά ο Emil Vikjær-Andresen, επικεφαλής του Power-to-X τμήματος της European Energy: «Η παραγωγή από το Kasso είναι κυριολεκτικά μια σταγόνα στον ωκεανό. Πρέπει να κλιμακώσουμε και να μειώσουμε το κόστος».
Η e-μεθανόλη που παράγεται στη νέα μονάδα του Kassø στη Δανία δεν προορίζεται μόνο για τη ναυτιλία, αλλά έχει και ευρύτερες βιομηχανικές εφαρμογές, ενισχύοντας την κυκλική οικονομία και την απανθρακοποίηση και σε άλλους τομείς.
Χρήσεις πέρα από τη ναυτιλία
Η e-μεθανόλη μπορεί να αντικαταστήσει τη συμβατική (ορυκτή) μεθανόλη που χρησιμοποιείται σε πλήθος βιομηχανικών διεργασιών, όπως στην παραγωγή πλαστικών. Έτσι, ανοίγει τον δρόμο για πιο βιώσιμα προϊόντα σε άλλους κλάδους όπως η Novo Nordisk, η οποία θα χρησιμοποιήσει e-μεθανόλη για την παραγωγή πλαστικών εξαρτημάτων σε ενέσιμες πένες και η LEGO, που θα αξιοποιήσει το καύσιμο για την παραγωγή πλαστικών τουβλών, περιορίζοντας έτσι το αποτύπωμα άνθρακα στη βιομηχανία παιχνιδιών.
Αξιοποίηση της πλεονάζουσας θερμότητας
Η μονάδα Kassø στη Δανία δεν σταματά στη βιώσιμη παραγωγή καυσίμου, φροντίζει και για την αξιοποίηση της απορριπτόμενης ενέργειας:
- Η πλεονάζουσα θερμότητα από τη διαδικασία παραγωγής e-μεθανόλης θα χρησιμοποιείται για τη θέρμανση περίπου 3.300 νοικοκυριών στην τοπική περιοχή.
- Αυτό το παράδειγμα συμπαραγωγής καθιστά το έργο πρότυπο ενεργειακής απόδοσης και κυκλικής χρήσης πόρων.
