Μιλώντας στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου της ΕΚΤ, ο πρόεδρος Μάριο Ντράγκι προέβλεψε ότι η οικονομία της ζώνης του ευρώ θα αναπτυχθεί κατά 1,2% αυτό το έτος. Αυτή ήταν καλύτερη από την πρόβλεψη για την ανάπτυξη του 1,1% που προέβλεπε για το 2014 η κεντρική τράπεζα στα τέλη του περασμένου έτους.

«Η συνεχιζόμενη ανάκαμψη αναμένεται να προχωρήσει, αν και με βραδύ ρυθμό» δήλωσε ο Ντράγκι στους δημοσιογράφους στη Φρανκφούρτη.

Επανέλαβε ότι οι κίνδυνοι στην ευρωζώνη παραμένουν καθοδικοί.

Η ανάπτυξη το 2015 και το 2016 τοποθετείται στο 1,5% και το 1,8%, αντίστοιχα.

Ο πληθωρισμός προβλέπεται να κινηθεί στο 1% φέτος, το 1,3% το 2015 και 1,5% το 2016.

Ο Ντραγκι ωστόσο υποβάθμισε τις προοπτικές του πληθωρισμού για το 2014 στο 1%, από την πρόβλεψη του 1,1% στο τέλος του περασμένου έτους - πολύ κάτω από το επιδιωκόμενο επίπεδο της ΕΚΤ, το κοντά στο 2%.

Ο επικεφαλής της ΕΚΤ υπογράμμισε επεσήμανε πάντως ότι η εξελισσόμενη οικονομική ανάκαμψη δεν αποτελεί λόγο για εφησυχασμό,ενώ τόνισε ότι η ΕΚΤ θα διατηρήσει τη διευκολυντική κατεύθυνση της νομισματικής πολιτικής για όσο διάστημα κρίνεται απαραίτητο.

Η ΕΚΤ συνεχίζει να αναμένει ότι τα βασικά επιτόκια θα παραμείνουν στα σημερινά ή σε χαμηλότερα επίπεδα για παρατεταμένη χρονική περίοδο, όπως σημείωσε.

Ο Ντράγκι επανέλαβε ότι η ζώνη του ευρώ αντιμετωπίζει μια «παρατεταμένη περίοδο χαμηλού πληθωρισμού», αλλά αρνήθηκε συγκρίσεις με την Ιαπωνία, η οποία υπέστη αποπληθωρισμό κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990.

«Πιστεύουμε ότι η κατάσταση είναι διαφορετική», δήλωσε ο Ντράγκι στους δημοσιογράφους, τονίζοντας ότι η ΕΚΤ διαφέρει από την Τράπεζα της Ιαπωνίας καθώς είχε λάβει «πρόωρη και έγκαιρη αποφασιστική δράση» για την αντιμετώπιση της οικονομικής στασιμότητας.

Πρόσθεσε ότι η καταναλωτική ζήτηση στην ευρωζώνη ενισχύθηκε με την βοήθεια των χαμηλών τιμών της ενέργειας, και οι οι ισολογισμοί των επιχειρήσεων και των τραπεζών είναι πολύ καλύτεροι από ό, τι ήταν στην Ιαπωνία κατά τη διάρκεια της «χαμένης δεκαετίας» της.

Ερωτηθείς για την απόφαση της ΕΚΤ να μην σταματήσει τη διαδικασία αποστείρωσης, δηλαδή απόσυρση ρευστότητας από το σύστημα προκειμένου να αντισταθμίσει τις αγορές κρατικών ομολόγων που πραγματοποίησε στο παρελθόν, ο Ντράγκι σχολίασε ότι η κεντρική τράπεζα δεν είδε κάποια εξέλιξη στις αγορές που θα δικαιολογούσε μια τέτοια κίνηση.

Το ευρώ εκτινάχθηκε πάνω από το 1,38 έναντι του δολαρίου μετά τα σχόλια του Ντράγκι, ενώ οι ευρωπαϊκές μετοχές ήταν σε γενικές γραμμές αμετάβλητες.

Νωρίτερα η ΕΚΤ ανακοίνωσε ότι θα αφήσει το επιτόκιο αμετάβλητο στο ιστορικό χαμηλό του 0,25% , σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των αναλυτών.