Πιο αναλυτικά, σύμφωνα με έρευνα της Boston Consulting Group, η οποία πραγματοποιήθηκε τον Αύγουστο, οι χρήστες φαρμάκων GLP-1 δηλώνουν ότι θα δαπανούν 11% περισσότερα χρήματα για τρόφιμα υψηλής περιεκτικότητας σε πρωτεΐνη σε σχέση με την περίοδο πριν αρχίσουν την παραπάνω θεραπεία.

Καθώς οι καταναλωτές αναζητούν νέες πηγές πρωτεΐνης για τη διατροφή τους, γίνονται ολοένα πιο επιφυλακτικοί απέναντι στα τρόφιμα που διαφημίζονται ως πλούσια σε πρωτεΐνη, όπως προκύπτει από συνεντεύξεις του Reuters με καταναλωτές και στελέχη επιχειρήσεων. Ορισμένοι αγοραστές αμφισβητούν κατά πόσο τα προϊόντα περιέχουν πράγματι τόση πρωτεΐνη όση υπονοούν οι διαφημίσεις, ενώ άλλοι αποθαρρύνονται από προϊόντα που περιέχουν τόσο πολλά πρόσθετα ή τόση ζάχαρη, ώστε να υπονομεύεται η εικόνα τους ως υγιεινών επιλογών.

Έκθεση της εταιρείας ερευνών μάρκετινγκ NielsenIQ, η οποία δημοσιεύθηκε νωρίτερα φέτος, ανέφερε ότι η βιομηχανία των σνακ έχει εισέλθει στην «εποχή της λογοδοσίας». Σύμφωνα με την έκθεση, το 25% των συμμετεχόντων στην έρευνα δήλωσε ότι χρησιμοποιεί φέτος εφαρμογές σάρωσης προϊόντων για να ελέγχει τη διατροφική τους αξία, έναντι περίπου 17% πέρυσι.

Ορισμένες εταιρείες αναγνωρίζουν ότι οι καταναλωτές ελέγχουν πλέον τα προϊόντα με μεγαλύτερη προσοχή.

«Η πρωτεΐνη ήρθε για να μείνει, αλλά η συζήτηση γύρω από αυτήν πρέπει να εξελιχθεί», δήλωσε σε ανακοίνωσή της προς το Reuters η Σούζαν Ζαρίφε, επικεφαλής έρευνας για τη Βόρεια Αμερική στην εταιρεία παραγωγής γιαουρτιού Danone. «Οι καταναλωτές αρχίζουν να κοιτούν πέρα από τα γραμμάρια πρωτεΐνης και να ενημερώνονται καλύτερα για τις διαφοροποιήσεις μεταξύ των πηγών πρωτεΐνης και τη διατροφική πυκνότητα των προϊόντων».

Σε αυτό το φόντο, κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, η γαλλική εταιρεία τροφίμων κατέθεσε αγωγή κατά της ανταγωνίστριάς της στην αγορά γιαουρτιού, Chobani, κατηγορώντας την για παραπλανητική διαφήμιση και για διόγκωση των ισχυρισμών σχετικά με την περιεκτικότητα των προϊόντων της σε πρωτεΐνη μέσω της χρήσης μη τυποποιημένων μερίδων στις ετικέτες. Η Chobani αμφισβήτησε τις κατηγορίες, δηλώνοντας στο Reuters ότι η επισήμανση των προϊόντων της είναι ακριβής και διαφανής.

Η αξία της αγοράς των τροφίμων εμπλουτισμένων με πρωτεΐνη

Η Globe Market Research εκτίμησε το καλοκαίρι ότι η παγκόσμια αγορά τροφίμων εμπλουτισμένων με πρωτεΐνη είχε αξία σχεδόν 58 δισ. δολαρίων πέρυσι.

Ωστόσο, η Hormel Foods, γνωστή για προϊόντα με υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη, όπως το Spam και τα κονσερβοποιημένα αλλαντικά για γεύματα, δήλωσε ότι αποφεύγει τη χρήση πρόσθετων ουσιών για την αύξηση της περιεκτικότητας των προϊόντων της σε πρωτεΐνη.

«Πιστεύουμε ότι μακροπρόθεσμα οι άνθρωποι δεν θέλουν υπερβολικά πολλή επιστήμη μέσα στο φαγητό τους», δήλωσε ο Τζέισον Λεβίν, διευθυντής μάρκετινγκ της Hormel, αναφερόμενος σε πρόσθετα όπως η σκόνη ορού γάλακτος, η σκόνη αρακά ή η πρωτεϊνικά πρόσθετα που παράγονται με τεχνολογικά επεξεργασμένες μεθόδους.

Εξονυχιστικός έλεγχος των ετικετών

Το Reuters εντόπισε αρκετές μάρκες που διαφημίζουν την περιεκτικότητα των προϊόντων τους σε πρωτεΐνη με βάση μεγαλύτερες μερίδες από εκείνες που χρησιμοποιούνται στις αντίστοιχες συμβατικές εκδοχές των ίδιων προϊόντων. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται ζυμαρικά, προϊόντα βρώμης και γκρανόλα.

Η Nature Valley, εμπορικό σήμα σνακ που ανήκει στη General Mills, διαθέτει μια εκδοχή της γκρανόλα «Oats ’n Honey», η συσκευασία της οποίας διαφημίζει 13 γραμμάρια πρωτεΐνης ανά μερίδα. Ο υπολογισμός βασίζεται σε μερίδα δύο τρίτων του φλιτζανιού, βάρους 65 γραμμαρίων, η οποία είναι υπερδιπλάσια από τη μερίδα του ενός τετάρτου του φλιτζανιού, βάρους 27 γραμμαρίων, που αναγράφεται για τη συμβατική γκρανόλα χωρίς πρόσθετη πρωτεΐνη.

Σε ανακοίνωσή της, η General Mills δήλωσε ότι θεωρεί τη συμβατική εκδοχή προϊόν σνακ, ενώ η εκδοχή με πρωτεΐνη μπορεί να καταναλωθεί είτε ως σνακ είτε ως ένα πιο ολοκληρωμένο γεύμα δημητριακών.

Ωστόσο, ο λόγος πρωτεΐνης προς θερμίδες του προϊόντος —ένας δείκτης που χρησιμοποιούν οι διαιτολόγοι για να περιγράψουν την περιεκτικότητα ενός τροφίμου σε πρωτεΐνη σε σχέση με τις θερμίδες του— υποδηλώνει ότι η συνολική ποσότητα πρωτεΐνης είναι «πολύ χαμηλή», δήλωσε ο Τζόναθαν Μπόννετ, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ και επικεφαλής ιατρός στο Ardmore Institute of Health. Πρόσθεσε ότι ένα ποτήρι αποβουτυρωμένο γάλα περιέχει περισσότερη πρωτεΐνη από τη μερίδα των δύο τρίτων του φλιτζανιού της συγκεκριμένης γκρανόλα.

Ο Μπόννετ ανέφερε επίσης ότι το τελευταίο διάστημα όλο και περισσότεροι ασθενείς τού ζητούν συμβουλές σχετικά με την πρόσληψη πρωτεΐνης.

Παράλληλα, άλλες εταιρείες διευρύνουν τη γκάμα των προϊόντων τους για να ανταποκριθούν στη ζήτηση. Η εταιρεία ερευνών Circana ανέφερε τον Αύγουστο ότι περίπου το 48% των ενηλίκων στις ΗΠΑ επιδιώκει να αυξήσει την ποσότητα πρωτεΐνης στη διατροφή του, ποσοστό αυξημένο κατά 7 ποσοστιαίες μονάδες σε σύγκριση με πέρυσι.

Η αλυσίδα εκπτωτικών σούπερ μάρκετ Aldi δήλωσε πρόσφατα στο Reuters ότι τον Οκτώβριο λανσάρει μια νέα σειρά τηγανιτών με πρωτεΐνη υπό τη δική της επωνυμία. Πρόκειται για την τελευταία προσθήκη σε μια σειρά προϊόντων υψηλής περιεκτικότητας σε πρωτεΐνη που κυκλοφόρησαν φέτος και περιλαμβάνουν ανθρακούχο νερό, κράκερ και αποξηραμένο κρέας βοδινού Wagyu.

Η Walmart θα αρχίσει να διαθέτει αποκλειστικά, από τον Νοέμβριο έως τον Ιανουάριο, έναν νέο στιγμιαίο καφέ εμπλουτισμένο με πρωτεΐνη από τη Folgers, εμπορικό σήμα της J.M. Smucker, όπως δήλωσε η Walmart στο Reuters τον περασμένο μήνα.

Ορισμένοι καταναλωτές και διαιτολόγοι υποστηρίζουν ότι η τάση γύρω από την πρωτεΐνη έχει οδηγήσει τους ανθρώπους στην κατανάλωση μεγαλύτερων ποσοτήτων από όσες χρειάζονται.

Σύμφωνα με την έκθεση της NielsenIQ, το ένα τρίτο των περισσότερων από 1.000 συμμετεχόντων στην έρευνα πιστεύει ότι η βιομηχανία τροφίμων υπερβάλλει ως προς τη σημασία της πρωτεΐνης στην προώθηση των προϊόντων της. Ένα ακόμη τρίτο θεωρεί ότι ορισμένα προϊόντα περιέχουν υπερβολικά πολλή πρωτεΐνη.

Η Ντάνα Χάνες, καθηγήτρια και κλινική διαιτολόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες (UCLA), υποστηρίζει ότι ο μέσος άνθρωπος δεν χρειάζεται τόση πρωτεΐνη όση έχει προωθήσει η βιομηχανία μέσω του μάρκετινγκ.

Παράλληλα, ορισμένα προϊόντα που διαφημίζονται για την υψηλή περιεκτικότητά τους σε πρωτεΐνη περιέχουν υπερβολικά πολλά επεξεργασμένα συστατικά για να μπορούν να θεωρηθούν υγιεινά, δήλωσε η Χάνες.

«Έχω δει προϊόντα που διαφημίζονται ως πλούσια σε πρωτεΐνη και είναι ουσιαστικά το αντίστοιχο μιας σοκολάτας», ανέφερε. «Το γεγονός ότι ένα προϊόν περιέχει πρωτεΐνη δεν σημαίνει ότι είναι κάτι που θα πρέπει να τρώτε».