Ο Μπλίνκεν δεν ήθελε το περιστατικό αυτό να κυριαρχήσει στην ατζέντα των συναντήσεων του με Κινέζους αξιωματούχους, ανέφερε το ABC News, επικαλούμενο έναν Αμερικανό αξιωματούχο, που δεν κατονομάζεται.
Το μπαλόνι, που χαρακτηρίστηκε «αερόστατο αναγνωριστικών πτήσεων» από Αμερικανούς αξιωματούχους, περιφερόταν πάνω από τις ηπειρωτικές ΗΠΑ, περνώντας από τη Μοντάνα, αφού προηγουμένως είχε διασχίσει τον εναέριο χώρο πάνω τις Αλεούτιες Νήσους της Αλάσκας και τον Καναδά.
