«Τα χαμηλότερα ενεργειακά κόστη θα λειτουργήσουν τονωτικά στην αγοραστική δύναμη των καταναλωτών, στοιχείο κρίσιμο για την πορεία της οικονομίας την επόμενη χρονιά», σύμφωνα με τον Ρόμπερτ Φρέλιχ, της Scudder Investments στο Σικάγο. Η σημαντική άνοδος του δείκτη καταναλωτικής εμπιστοσύνης λειτούργησε ως καταλύτης για τα κέρδη στο τέλος της εβδομάδας. Σύμφωνα με τα στοιχεία του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, ο δείκτης καταναλωτικής εμπιστοσύνης αυξήθηκε αισθητά στις 88,7 μονάδες, έναντι 81,6 μονάδες τον Νοέμβριο και 74,2 τον Οκτώβριο. Οι αναλυτές ανέμεναν ότι ο δείκτης θα διαμορφωνόταν κατά μέσο στις 85 μονάδες, με το εύρος να κυμαίνεται μεταξύ 82,5 και 90,5 μονάδες. Ο δείκτης των προσδοκιών, που ενσωματώνει τις προβλέψεις για αλλαγές στις καταναλωτικές δαπάνες, αυξήθηκε, επίσης, στις 77,3 μονάδες έναντι 69,6 μονάδων τον περασμένο μήνα. Κέρδη σημείωσε ο κλάδος των τηλεπικοινωνιών, με πρωταγωνίστρια τη μετοχή της Alltel, μετά την ανακοίνωση ότι θα επαναγοράσει μετοχές της αξίας 3 δισ και θα συγχωνευτεί με την Valor Communications σε μια εξαγορά ύψους 4,9 δισ δολαρίων προκειμένου να εστιαστεί στην επιχείρηση της της κινητής τηλεφωνίας. Στο κλάδο της υψηλής τεχνολογίας και ειδών πληροφορικής η μετοχή της Google σημείωσε άνοδο, καθώς οι αναλυτές κάνουν λόγο για αυξημένη κερδοφορία τετάρτου τριμήνου. Επίσης, η μετοχή της Intel ενισχύθηκε ελαφρώς, μετά την εβδομαδιαία πτώση της κατά 5,7%. Στον αντίποδα, ρευστοποιήσεις επικράτησαν στον ενεργειακό τομέα, με αρνητικές πρωταγωνίστριες τις μετοχές των Exxon Mobil και Valero Energy, μετά την υποχώρηση τις τιμή του αργού κάτω από τα 60 δολάρια το βαρέλι. Ο Dow Jones έκλεισε στις 10.778,58 μονάδες, ενισχυμένος κατά 0,04%, ο S&P 500 στις 1.259,37 μονάδες, υψηλότερα κατά 0,28% και ο NASDAQ στις 2.256,73 μονάδες, με κέρδη της τάξης του 0,46%. Στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, οι ευρωπαϊκές χρηματαγορές έκλεισαν την εβδομάδα με απώλειες, καθώς οι προβλέψεις για απογοητευτικά κέρδη της Intel, δημιούργησαν απαισιοδοξία για την πορεία των κλάδων τεχνολογίας και ειδών πληροφορικής και συμπαρέσυραν προς τα κάτω μια σειρά σχετιζόμενων μετοχών, όπως της STMicroelectronics και της Infineon Technologies. Επίσης σε κακή μέρα βρέθηκε και ο κλάδος της ενέργειας, παρά τη διατήρηση της τιμής του αργού πάνω από τα 60 δολάρια το βαρέλι, με αρνητική πρωταγωνίστρια τη BP, μετά την ανακοίνωση του Κουβέιτ ότι θα πουλήσει 185 εκατ. μετοχές της εταιρείας. Στον αντίποδα, κέρδη για άλλη μια φορά σημειώνουν οι μετοχές των κλάδων μεταλλευμάτων και ορυχείων, όπως της Anglo American και τη BHP Billiton, μετά το νέο άλμα της τιμής του χαλκού και αφού η Merrill Lynch προέβλεψε ότι οι τιμές του χαλκού στην ασιατική αγορά θα αυξηθούν ακόμη περισσότερο. Συγκεκριμένα, στο Λονδίνο ο FTSE έκλεισε στις 5.515,70 μονάδες, μειωμένος κατά 0,28%, στο Παρίσι ο CAC 40 στις 4.661,01 μονάδες με απώλειες 0,19% και στη Φρανκφούρτη ο DAX στις 5.282,13 χαμηλότερα κατά 0,09%.