"Οι κανόνες που ισχύουν στην Γερμανία για τον αθλητικό στοιχηματισμό συνιστούν περιορισμό στην ελεύθερη διακίνηση υπηρεσιών και στην ελευθερία εγκατάστασης", ανέφερε το Δικαστήριο.
Στην απόφαση αναφέρεται επίσης ότι το μονοπώλιο διοργάνωσης αθλητικού στοιχήματος και αριθμολαχείων στην Γερμανία δεν εξυπηρετεί τον σκοπό της συνεπούς και συστηματικής αντιμετώπισης των κινδύνων που ενέχει ο στοιχηματισμός, ενώ η έντονη διαφήμιση και οι πρακτικές προώθησης παιχνιδιών τύπου καζίνο δεν συνάδουν με τον σκοπό της προστασίας του δημοσίου συμφέροντος.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση Τυχερών Παιγνίων και Στοιχηματισμού (EGBA), στην οποία ανήκουν εταιρίες όπως η PartyGaming , χαιρέτισε την απόφαση.
"Πρόκειται για απόφαση-ορόσημο που θα έχει καθοριστικές επιπτώσεις στις μεταρρυθμίσεις που είναι απολύτως αναγκαίες στη Γερμανία", δήλωσε ο Sigrid Ligne, γενικός γραμματέας της Ένωσης, σε ανακοίνωση.
"Και άλλα κράτη μέλη έχουν ανοίξει ή ανοίγουν τις αγορές τους...Δείχνουν ότι οι καταναλωτές μπορεί να είναι καλύτερα προστατευμένοι σε μια αγορά που και ρυθμίζεται και είναι ανοικτή στον ανταγωνισμό", πρόσθεσε η ανακοίνωση.
Από την πλευρά της, η Ένωση Ευρωπαϊκών Λοταριών, που εκπροσωπεί τις αδειοδοτημένες κρατικές λοταρίες σε 40 χώρες, δήλωσε ότι η απόφαση δεν ανοίγει τον δρόμο για την απελευθέρωση του κλάδου. "Αντίθετα με το πώς οι υπέρμαχοι της απελευθέρωσης θα ήθελαν να ερμηνεύσουν αυτές τις αποφάσεις, το Δικαστήριο σε καμία περίπτωση δεν υποστηρίζει την απελευθέρωση των τυχερών παιχνιδιών", είπε ο Friedrich Stickler, επικεφαλής της Ένωσης.
Με προηγούμενες αποφάσεις του το ΔΕΚ έκρινε ότι οι περιορισμοί επί των τυχερών παιγνίων δικαιολογούνται, όσο αυτοί εξυπηρετούν την προστασία των καταναλωτών ή την αποτροπή φαινομένων απάτης.
Το ΔΕΚ θα αποφανθεί επί ανάλογης υπόθεσης στην Αυστρία την Πέμπτη.