Η ακτιβίστρια πολιτικός αποτέλεσε μία από τις πιο δυναμικές μορφές του κινήματος εναντίον του απαρτχάιντ, μάλιστα αρκετές φορές «ακροβατώντας» με αμφιλεγόμενες πολιτικές. Η Γουίνι Μαντέλα γεννήθηκε το 1936, ενώ από το 1958 έως το 1996 ήταν παντρεμένη με το σπουδαίο ηγέτη της χώρας, Νέλσον Μαντέλα, ακόμα και κατά τη διάρκεια της 27ετούς κράτησης του.
Τότε ήταν που η δράση της Γουίνι Μαντέλα αυξήθηκε, αποτελώντας και η ίδια μέλος του ANC (Αφρικανικού Εθνικού Κογκρέσου) και ηγετικό στέλεχος της γυναικείας παράταξης του ANC (African National Congress Women’s League).