Όπως αναφέρει δημοσίευμα του Associated Press, o Γιαχία Σαρί, εκπρόσωπος του στρατιωτικού σκέλους των Χούθι, ανέφερε ότι «οποιαδήποτε αμερικανική επίθεση ή υποστήριξη στον ισραηλινό εχθρό κατά του Ιράν θα αντιμετωπιστεί ως άμεση απειλή για την Υεμένη και τα συμφέροντά της». Πρόσθεσε πως η στοχοποίηση αμερικανικών ναυτικών και εμπορικών πλοίων είναι δεδομένη σε τέτοια περίπτωση, καταγγέλλοντας ότι στόχος των ΗΠΑ και του Ισραήλ είναι «η κατοχή της περιοχής, η λεηλασία των πόρων της και η υποδούλωση των λαών της».

Κλιμάκωση στη σκιά του πολέμου Ισραήλ-Ιράν

Η απειλή αυτή αποτελεί μία ακόμη ένδειξη της ταχύτατης περιφερειακής κλιμάκωσης, καθώς οι συγκρούσεις μεταξύ Ισραήλ και Ιράν έχουν ήδη φτάσει σε νέο, πιο επικίνδυνο επίπεδο. Με την Τεχεράνη να υφίσταται στρατιωτικά πλήγματα και να διατυπώνει φόβους για άμεση αμερικανική στρατιωτική εμπλοκή, σύμμαχες δυνάμεις όπως οι Χούθι της Υεμένης παίρνουν ενεργά θέση.

Οι Χούθι, οι οποίοι υποστηρίζονται στρατιωτικά και πολιτικά από το Ιράν, έχουν ενισχύσει τις ναυτικές τους επιθέσεις στην Ερυθρά Θάλασσα το τελευταίο έτος, προκαλώντας σοβαρές διαταραχές στην παγκόσμια ναυτιλία και πυροδοτώντας έντονη δυτική στρατιωτική παρουσία στην περιοχή.

Η Ουάσινγκτον δεν έχει ακόμη απαντήσει επισήμως στη δήλωση του Σαρί, όμως πηγές από το Πεντάγωνο εκφράζουν αυξανόμενη ανησυχία για το ενδεχόμενο ενός ταυτόχρονου μετώπου, τόσο στο Ιράν όσο και στην Ερυθρά Θάλασσα.

Αναλυτές σημειώνουν πως οι δηλώσεις των Χούθι εντάσσονται στη στρατηγική «πληρεξούσιου πολέμου» (proxy war) που ακολουθεί το Ιράν μέσω των περιφερειακών συμμάχων του, με στόχο να αυξήσει το κόστος μιας ενδεχόμενης σύγκρουσης για τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους.

Σύμφωνα με παρατηρητές, οι απειλές κατά των αμερικανικών πλοίων δεν είναι απλώς ρητορικές, καθώς οι Χούθι έχουν αποδείξει την ικανότητά τους να πλήττουν στόχους υψηλής αξίας, χρησιμοποιώντας εξελιγμένους πυραύλους και drones.

Ένας κόμβος στρατηγικής σημασίας

Το Στενό Μπαμπ Αλ-Μαντάμπ αποτελεί κρίσιμο θαλάσσιο πέρασμα μεταξύ της Ερυθράς Θάλασσας και του Κόλπου του Άντεν, μέσω του οποίου διέρχεται περίπου το 10% του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου. Ο έλεγχος ή ο αποκλεισμός της περιοχής θα μπορούσε να έχει καταστροφικές επιπτώσεις στις διεθνείς αλυσίδες εφοδιασμού και να προκαλέσει περαιτέρω άνοδο των τιμών ενέργειας.

Η Υεμένη, βυθισμένη σε εμφύλιο πόλεμο για πάνω από μια δεκαετία, συνεχίζει να αποτελεί πεδίο αντιπαράθεσης ανάμεσα σε παγκόσμιες και περιφερειακές δυνάμεις, με τους Χούθι να εδραιώνουν την επιρροή τους στα βόρεια και δυτικά της χώρας, κοντά στη Σαουδική Αραβία και τη στρατηγικής σημασίας ακτογραμμή.