Ο Dow Jones υποχώρησε κατά 0,09% στις 12.337,22 μονάδες, ο Nasdaq κατέγραψε απώλειες 0,67% στις 2.306,20 μονάδες, ενώ ο S&P 500 σημείωσε πτώση 0,09% κλείνοντας στις 1.348,78 μονάδες.
Τα ικανοποιητικά κέρδη της Wal-Mart και οι θετικές προβλέψεις για τα οικονομικά αποτελέσματα της Hewlett-Packard, δε στάθηκαν ικανά να στηρίξουν τις αγορές, μετά την «εκτίναξη» των πετρελαϊκών τιμών, που πιέζουν χαμηλότερα τόσο τις εταιρίες λιανικής, όσο και τις αεροπορικές.
Το αργό έσπασε και πάλι σήμερα το φράγμα των 100 δολαρίων ανά βαρέλι, καθώς εντείνεται η φημολογία ότι ο ΟΠΕΚ θα προβεί τελικά σε μείωση της ημερήσιας παραγωγής, ενώ παράλληλα οι δυσλειτουργίες στα κατά τόπους διυλιστήρια αναμένεται να περιορίσουν την ποσότητα των αποθεμάτων.
Το συμβόλαιο παράδοσης Μαρτίου για το αργό ενισχύθηκε κατά 4,51 δολάρια, ή 4,7% στα 100,10 δολάρια ανά βαρέλι, ενώ το πετρέλαιο τύπου brent κατέγραψε κέρδη 3,3% στα 98 δολάρια ανά βαρέλι, ενώ είχε αγγίξει και τα 98,7 δολάρια σήμερα. Επίσης, ρεκόρ ανόδου κατέγραψε και η τιμή της βενζίνης, με το συμβόλαιο παράδοσης Μαρτίου να διαμορφώνεται στα 2,6019 δολάρια ανά γαλόνι, με άνοδο 4,3%
Οι επικεφαλής του ΟΠΕΚ στην προγραμματισμένη τους συνάντηση στις 5 Μαρτίου αναμένεται να προβούν σε περικοπές στην ημερήσια παραγωγή πετρελαίου για να αντιμετωπίζουν την σταδιακή κάμψη στη ζήτηση του πετρελαίου θέρμανσης, σύμφωνα με τα όσα δήλωσαν οι Υπουργοί Πετρελαίου της Αλγερίας και του Ιράν την προηγούμενη εβδομάδα.
Υπενθυμίζεται ότι ο ΟΠΕΚ αντλεί περισσότερο από το 40% της παγκόσμιας ποσότητας πετρελαίου, ενώ αναθεώρησε αρνητικά τις εκτιμήσεις του για την ζήτηση μέσα στο 2008 κατά 1,4%, ποσοστό που μεταφράζεται σε μείωση της ζήτησης κατά 1,6 εκατ. βαρέλια ημερησίως
’λλωστε, νωρίτερα σήμερα κάθε άλλο παρά καθησυχαστική ήταν η ομιλία που παρέθεσε ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας της Μινεάπολη στο Golden Valley. O Gary Stern προειδοποίησε ότι ο κίνδυνος περαιτέρω στενότητας στις πιστωτικές αγορές είναι ακόμη ορατός και θα μπορούσε να επιφέρει πλήγμα στην οικονομική ανάπτυξη και στην άνοδο του ποσοστού της ανεργίας. Είναι πολύ πιθανό να ξαναζήσουμε το οικονομικό περιβάλλον του 1990, όταν η οικονομική ανάπτυξη είχε καταγράψει σημαντική επιβράδυνση, εξαιτίας των αναταράξεων.
Παρά το γεγονός ότι ένα τέτοιο οικονομικό περιβάλλον δε θα διαρκέσει για πάντα, θα μπορούσε να διαρκέσει όμως για ένα εκτεταμένο χρονικό διάστημα, σημείωσε ο Stern.
Το γεγονός αυτό επιβαρύνει τις αποφάσεις που λαμβάνονται σχετικά με τη νομισματική πολιτική, σημείωσε, ενώ επεσήμανε ότι οι πιθανότητες οικονομικών αναταράξεων έχουν ενσωματωθεί στις προοπτικές της οικονομίας για τα επόμενα ένα- δύο χρόνια.
Εάν οι προοπτικές των πιστωτικών αγορών περιοριστούν πράγματι εξαιτίας κάποιων παραγόντων και σε κάποιες αγορές, είναι πολύ πιθανό ότι θα πάρει αρκετό χρόνο στους πιθανούς αγοραστές να ανακαλύψουν εναλλακτικές λύσεις, επεσήμανε.
Στις επιχειρηματικές ειδήσεις, ανώτερα των εκτιμήσεων των αναλυτών ήταν τα κέρδη δ΄ τριμήνου που ανακοίνωσε η μεγαλύτερη εταιρία λιανικών πωλήσεων του κόσμου, Wal-Mart, καθώς οι ανταγωνιστικές της προσφορές κατά τη διάρκεια των διακοπών των Χριστουγέννων αύξησαν κατακόρυφα τις πωλήσεις της. Κι όλα αυτά σε μια σχετικά ήρεμη και χλιαρή χριστουγεννιάτικη αγορά με αισθητά μειωμένη κίνηση.
Αναλυτικότερα, τα καθαρά έσοδα της εταιρείας ανήλθαν στα 4,1 δις δολάρια από τα 3,94 δις δολάρια της αντίστοιχης περιόδου του 2006, ενώ οι πωλήσεις της παρουσίασαν αύξηση 1,7%.
Τέλος, όσον αφορά τα μακροοικονομικά στοιχεία της ημέρας, οριακή άνοδο σημείωσε το Φεβρουάριο ο δείκτης εμπιστοσύνης NAHB των κατασκευών κατοικιών στις ΗΠΑ για δεύτερο διαδοχικό μήνα.
Πιο συγκεκριμένα, ο δείκτης NAHB διαμορφώθηκε στις 20 μονάδες από 19 που ήταν τον προηγούμενο μήνα, σύμφωνα με τα στοιχεία που εξέδωσε η Εθνική Ένωση Κατασκευαστριών Εταιριών Κατοικίας στις ΗΠΑ. Οι οικ
