«Είμαι εδώ. Μαζί σας», έγραψε η Ματσάδο στο X το πρωί της Κυριακής. Σε βίντεο που δημοσίευσε το κόμμα της, η Ματσάδο έγινε δεκτή από πλήθος υποστηρικτών στο Ιερό της Θείας Ποιμενίδας, στην πόλη Μπαρκισιμέτο, στην κεντρική Βενεζουέλα.
Η άφιξή της έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έχει υιοθετήσει όλο και περισσότερο την προσωρινή πρόεδρο Ντέλσι Ροντρίγκες ως συνεργάτιδα για την εξασφάλιση επικερδών πετρελαϊκών συμφωνιών και την προσέλκυση επενδύσεων δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Καθώς πλησίαζε στο Καράκας, κατά τη θριαμβευτική επιστροφή της το βράδυ της Κυριακής, δεκάδες χιλιάδες Βενεζουελάνοι είχαν κατακλύσει τον αυτοκινητόδρομο, φωνάζοντας «Μαρία!» και «Ελευθερία!». Αυτοκίνητα και φορτηγά κορνάριζαν, όπως μεταδίδει η Wall Street Journal, καθώς το όχημά της κινούνταν με εξαιρετικά αργό ρυθμό ανάμεσα στο πλήθος, με τη Ματσάδο να χαιρετά από την οροφή. «Έφτασε η ελευθερία μας», δήλωσε με χαρά μια γυναίκα σε τηλεοπτικό ρεπόρτερ έξω από την πρωτεύουσα.
Η Ματσάδο, η οποία τον Δεκέμβριο διέφυγε μυστικά με βάρκα, υπό την κάλυψη του σκότους, προκειμένου να παραλάβει το Νόμπελ Ειρήνης, αναχώρησε από τον Παναμά την Πέμπτη, σύμφωνα με άτομο που γνωρίζει τα σχέδιά της. Αφού διέσχισε την Κολομβία, εισήλθε στη Βενεζουέλα αυτό το Σαββατοκύριακο και εμφανίστηκε στο ιερό της Μπαρκισιμέτο γύρω στο μεσημέρι της Κυριακής. Ένα ενθουσιώδες πλήθος υποστηρικτών την περικύκλωσε και φώναζε το όνομά της.
Κατά τη διαδρομή της, η Ματσάδο συνοδευόταν από ιδιωτική ομάδα ασφαλείας αποτελούμενη από Αμερικανούς και είχε τη συνδρομή της συντηρητικής κυβέρνησης της Κολομβίας, σύμφωνα με την ίδια πηγή. Η Ροντρίγκες είχε ενημερωθεί από τις ΗΠΑ να μην παρέμβει στην επιστροφή της Ματσάδο, πρόσθεσε η πηγή.
Οι σύμμαχοι της Ματσάδο κατέστησαν σαφές ότι θεωρούν την επιστροφή της «ένα σημαντικό βήμα προς μια δημοκρατική μετάβαση και τη διεξαγωγή ελεύθερων, δίκαιων και επαληθεύσιμων προεδρικών εκλογών στο εγγύς μέλλον», δήλωσε ο Ντέιβιντ Σμολάνσκι, ανώτερος σύμβουλός της σε θέματα εξωτερικής πολιτικής.
«Η κυρίαρχη φωνή μας επιστρέφει μαζί της για να ηγηθεί και να καθοδηγήσει αυτή τη διαδικασία!», έγραψε ο Γκονσάλες, στενός σύμμαχος της Ματσάδο, ο οποίος βρίσκεται εξόριστος στην Ισπανία.
Πρόσφατες δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι δύο στους τρεις Βενεζουελάνους αποδοκιμάζουν την ηγεσία της Ροντρίγκες, καθώς οι πολίτες αντιμετωπίζουν πληθωρισμό 400% και εκτεταμένες διακοπές ρεύματος σε όλη τη χώρα. Πρόσφατη δημοσκόπηση της AtlasIntel για το Bloomberg έδειξε επίσης ότι η δημοτικότητα του Τραμπ υποχώρησε στο νέο χαμηλό του 28%, από 53% τον Φεβρουάριο. Οι δημοσκοπήσεις κοινής γνώμης έχουν επίσης καταγράψει υψηλά επίπεδα δυσπιστίας απέναντι στις πολιτικές διαπραγματεύσεις που υποστηρίζουν οι ΗΠΑ.
