Στελέχη του Λικούντ υποστήριξαν ότι το Κατάρ διοχέτευσε χρήματα στο Ισραήλ, προκειμένου να αυξήσει τη συμμετοχή των Παλαιστινίων πολιτών του Ισραήλ σε επίπεδα-ρεκόρ. Αυτό, σύμφωνα με δημοσιεύματα ισραηλινών μέσων ενημέρωσης, είχε ως αποτέλεσμα τα δύο κυρίως αραβικά κόμματα, η Κοινή Λίστα (Joint List) και το Ραάμ (Ra’am), να εξασφαλίσουν αριθμό-ρεκόρ 19 εδρών στο 120μελές ισραηλινό κοινοβούλιο (Κνεσέτ).
Καθώς η ένταση γύρω από τις καταγγελίες κλιμακωνόταν την Πέμπτη, ο αναπληρωτής γενικός διευθυντής της Εκλογικής Επιτροπής, Ντιν Λίβνε, ανέφερε σε επιστολή του προς την Κνεσέτ: «Με βάση τις καλύτερες γνώσεις μας, δεν υπάρχει καμία βάση για τους ισχυρισμούς περί συστηματικής παραβίασης της εκλογικής ακεραιότητας». Ο Λίβνε πρόσθεσε ότι τόσο την ημέρα των εκλογών όσο και αμέσως μετά, οι εκλογικές και οι υπηρεσίες ασφαλείας δεν είχαν αναφέρει κανένα πρόβλημα που να έθετε υπό αμφισβήτηση την ακεραιότητα της ψηφοφορίας.
Η κυβέρνηση του Κατάρ αρνήθηκε κατηγορηματικά τις καταγγελίες του Λικούντ. Το στρατόπεδο της ισραηλινής αντιπολίτευσης, με επικεφαλής τον απόστρατο στρατηγό Γκάντι Άιζενκοτ, επέκρινε επίσης τους ισχυρισμούς, όπως έκαναν και τα αραβικά κόμματα. Όλοι τους χαρακτήρισαν τις καταγγελίες τέχνασμα του Νετανιάχου, στο πλαίσιο της ολομέτωπης προσπάθειάς του να διατηρήσει την πολιτική του επιβίωση, να αμφισβητήσει τη νομιμοποίηση του εκλογικού αποτελέσματος και να καθυστερήσει την ορκωμοσία της νέας Κνεσέτ.
Όπως επισημαίνει η Washington Post, ο Νετανιάχου δεν παρουσίασε κανένα αποδεικτικό στοιχείο για την εμπλοκή του Κατάρ. Αντίθετα, ανάρτησε ένα στιγμιότυπο οθόνης στο οποίο εμφανιζόταν πολιτικός ηγέτης της Κοινής Λίστας να παραχωρεί τηλεοπτική συνέντευξη από τα κεντρικά γραφεία του Al Jazeera στη Ντόχα και έθεσε το ερώτημα: «Γιατί βρισκόταν ο Αχμάντ Τίμπι στο Κατάρ τέσσερις ημέρες πριν από τις εκλογές;»
Ανεξάρτητα από την έκβαση της έρευνας, οι καταγγελίες ρίχνουν σκιά σε μια εκλογική αναμέτρηση που πολλοί στο Ισραήλ —μεταξύ αυτών και ο Νταβίντ Ζίνι, ο οποίος επιλέχθηκε προσωπικά από τον Νετανιάχου για να ηγηθεί της Σιν Μπετ— είχαν παρουσιάσει μόλις λίγες ημέρες νωρίτερα ως απόδειξη της ζωντάνιας και της ανθεκτικότητας της ισραηλινής δημοκρατίας.
Σύμφωνα με πολιτικούς αναλυτές, οι καταγγελίες ενδέχεται να συσπειρώσουν ακόμη περισσότερο τη βάση υποστηρικτών του Νετανιάχου, ενώ παράλληλα να αποθαρρύνουν τη συμμετοχή των Αράβων πολιτών σε περίπτωση νέας εκλογικής αναμέτρησης, εφόσον αυτή χρειαστεί.
Σε ανακοινώσεις που δημοσιοποίησε ο Νετανιάχου μέσω του λογαριασμού του στην πλατφόρμα X, το Λικούντ υποστήριξε ότι διαθέτει χιλιάδες αποδεικτικά στοιχεία σύμφωνα με τα οποία το κόμμα Ραάμ δωροδόκησε ψηφοφόρους με μετρητά, γέμισε τις κάλπες με πλαστές ψήφους και χρησιμοποίησε παράνομο λογισμικό για την κινητοποίηση ψηφοφόρων.
«Πρόκειται για επίθεση κατά της δημοκρατίας, με στόχο να οδηγήσει σε ξένη κατάληψη της Κνεσέτ, στον εξισλαμισμό του Ισραήλ και στην ανατροπή της δεξιάς διακυβέρνησης, ώστε να οδηγηθούν οι Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις σε υποχώρηση και ήττα σε όλα τα μέτωπα — πρωτίστως στο Ιράν», ανέφερε το Λικούντ.
Η τελική καταμέτρηση των ψήφων, η οποία δεν έχει ακόμη επικυρωθεί επίσημα, έδειξε ότι το μπλοκ του Νετανιάχου εξασφάλισε 53 έδρες, το μπλοκ του Άιζενκοτ 48 έδρες και τα αραβικά κόμματα συνολικά 19 έδρες, σύμφωνα με ανακοίνωση της Εκλογικής Επιτροπής αργά την Πέμπτη.
Για τον Άιζενκοτ, σύμφωνα με πολιτικούς αναλυτές, κάθε πιθανή οδός σχηματισμού κυβέρνησης πλειοψηφίας, με τουλάχιστον 61 έδρες, θα περιλάμβανε πιθανότατα τη συμμετοχή του Ραάμ με κάποια μορφή συνεργασίας. Ωστόσο, ορισμένοι σύμμαχοί του έχουν ήδη απορρίψει αυτή την προοπτική, τουλάχιστον προς το παρόν.
Εδώ και μήνες, ο Νετανιάχου πιέζει το μπλοκ του Άιζενκοτ να αποστασιοποιηθεί από τα αραβικά κόμματα, παρουσιάζοντάς τα ως ριζοσπάστες ισλαμιστές και υποστηρικτές της Χαμάς.
Την ημέρα των εκλογών, ο πρωθυπουργός χρησιμοποίησε την αυξημένη συμμετοχή των Παλαιστινίων πολιτών του Ισραήλ, καθώς και φωτογραφίες γυναικών με χιτζάμπ που περίμεναν στην ουρά για να ψηφίσουν, προκειμένου να κινητοποιήσει τους δικούς του υποστηρικτές να προσέλθουν στις κάλπες και να «αγωνιστούν για την πατρίδα μας».
Σύμφωνα με στελέχη του Λικούντ, η ασυνήθιστα αυξημένη προσέλευση των ψηφοφόρων του κόμματος τις τελευταίες ώρες της ψηφοφορίας, παράλληλα με τη γενικότερα υψηλή συμμετοχή, αποτέλεσε καθοριστικό παράγοντα για την απροσδόκητα ισχυρή εκλογική του επίδοση.
Επικαλούμενα ανώνυμες πηγές από τις υπηρεσίες ασφαλείας, αρκετά ισραηλινά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι τουλάχιστον τέσσερις Παλαιστίνιοι πολίτες του Ισραήλ συνελήφθησαν ως ύποπτοι για εμπλοκή σε δωροδοκίες ψηφοφόρων. Αναφέρθηκαν επίσης καταγεγραμμένες απόπειρες επηρεασμού της ψηφοφορίας, ωστόσο οι ανησυχίες σχετικά με τη συνολική ακεραιότητα της εκλογικής διαδικασίας χαρακτηρίστηκαν «μη σημαντικές».
Το Ισραήλ ενδέχεται να οδηγηθεί σε νέες εκλογές, εάν τόσο ο Νετανιάχου όσο και ο Άιζενκοτ αποτύχουν τις επόμενες εβδομάδες να σχηματίσουν κυβέρνηση πλειοψηφίας με 61 ή περισσότερες έδρες.
Σύμφωνα με αναλυτές, μια επαναληπτική εκλογική αναμέτρηση θα μπορούσε να ευνοήσει τον Νετανιάχου, καθώς οι Παλαιστίνιοι πολίτες του Ισραήλ και οι Ισραηλινοί που ζουν στο εξωτερικό, οι οποίοι γενικά κινούνται προς την κεντροαριστερά, δεν αναμένεται να προσέλθουν ξανά στις κάλπες με τόσο υψηλά ποσοστά συμμετοχής, όπως συνέβη αυτή τη φορά.
Η ισραηλινή νομοθεσία επιτρέπει στα δικαστήρια να ακυρώσουν τα εκλογικά αποτελέσματα και να διατάξουν τη διεξαγωγή νέων εκλογών, εφόσον αποδειχθούν παρατυπίες στην εκλογική διαδικασία. Ωστόσο, οι εκλογικές αρχές δεν έχουν δώσει καμία ένδειξη ότι εξετάζεται ένα τέτοιο ενδεχόμενο.
Σχεδόν το 80% των Αράβων ψηφοφόρων και το 78% του συνόλου των Ισραηλινών συμμετείχαν στις εκλογές της Τρίτης.
Ο Γιούσεφ Μακλάντε, ιδρυτής του ινστιτούτου δημοσκοπήσεων StatNet και δημοσκόπος του ισραηλινού τηλεοπτικού σταθμού Channel 13 για την αραβική κοινωνία, δήλωσε ότι τα μοντέλα των δημοσκοπήσεών του προέβλεπαν σημαντική αύξηση της αραβικής συμμετοχής ακόμη και πριν ξεκινήσει επίσημα η προεκλογική περίοδος.
Όπως εξήγησε, οι ψηφοφόροι ήθελαν να αποδοκιμάσουν την απερχόμενη κυβέρνηση Νετανιάχου, στην οποία συμμετείχαν ακροδεξιοί πολιτικοί, όπως ο Ιταμάρ Μπεν Γκβιρ και ο Μπεζαλέλ Σμότριτς.
«Ο κόσμος απλώς ήθελε να ψηφίσει. Υπήρχε οργή, απογοήτευση και φόβος και, πάνω απ' όλα, υπήρχε ένας πολύ συγκεκριμένος αποδέκτης αυτής της οργής», δήλωσε ο Μακλάντε.
Πρόσθεσε ότι πολλοί Παλαιστίνιοι πολίτες του Ισραήλ ήλπιζαν πως θα γίνονταν δεκτοί σε έναν «συνασπισμό αλλαγής» υπό την ηγεσία του Άιζενκοτ και ότι θα απογοητεύονταν εάν, αντί γι' αυτό, διεξάγονταν νέες εκλογές.
«Εάν, αφού οι Άραβες πολίτες προσήλθαν στις κάλπες σε τόσο μεγάλους αριθμούς, το Μπλοκ της Αλλαγής δεν είναι διατεθειμένο να αποδεχθεί αυτή την ψήφο ως νόμιμη και δημιουργηθεί η εντύπωση ότι η ίδια η αραβική ψήφος είναι άκυρη, τότε η αντίδραση την επόμενη φορά μπορεί να είναι ακραία», δήλωσε ο Μακλάντε.
«Σε ένα τέτοιο ενδεχόμενο, η συμμετοχή των Αράβων μπορεί να πέσει ακόμη και κάτω από το 45%».
Μέχρι στιγμής, οι περισσότεροι ηγέτες του μπλοκ του Άιζενκοτ, συμπεριλαμβανομένου και του ίδιου, αποφεύγουν να τοποθετηθούν ξεκάθαρα σχετικά με το εάν θα επιχειρήσουν να συνεργαστούν με τα αραβικά κόμματα.
Ωστόσο, υπήρξαν κατηγορηματικοί στην κριτική τους απέναντι στους ισχυρισμούς του Νετανιάχου περί νοθείας.
