Μιλώντας σε δημοσιογράφους στον χώρο όπου κατασκευάζεται η νέα αίθουσα δεξιώσεων του Λευκού Οίκου, ο Ντόναλντ Τραμπ παραδέχθηκε ότι ο πόλεμος στο Ιράν αποτέλεσε έναν από τους βασικούς παράγοντες της εκλογικής ήττας των Ρεπουμπλικανών. Αναγνώρισε, μάλιστα, ότι η σύγκρουση είχε πολιτικό κόστος, κυρίως λόγω της ανόδου των τιμών της βενζίνης.

Ωστόσο, υπερασπίστηκε κατηγορηματικά την απόφασή του να προχωρήσει στη στρατιωτική επιχείρηση, υποστηρίζοντας ότι η αποτροπή απόκτησης πυρηνικών όπλων από το Ιράν υπερισχύει των πολιτικών συνεπειών στο εσωτερικό των ΗΠΑ.

«Αυτό με το Ιράν έπρεπε να το κάνουμε και συνεχίζουμε να το κάνουμε», δήλωσε, προσθέτοντας ότι είναι σε μεγάλο βαθμό αλήθεια πως η εκλογική ήττα συνδέεται με τον πόλεμο, αλλά «δεν μπορείς να επιτρέψεις στο Ιράν να αποκτήσει πυρηνικό όπλο».

«Αν έπρεπε να το ξανακάνω, θα το ξαναέκανα, επειδή μακροπρόθεσμα είναι η μόνη λύση», είπε χαρακτηριστικά, ενώ υποστήριξε ότι γνώριζε εξαρχής πως η σύγκρουση θα είχε αντίκτυπο στο εσωτερικό πολιτικό σκηνικό.

«Ήξερα, ήξερα ότι ο πόλεμος θα είχε αντίκτυπο. Αλλά είτε είχε αντίκτυπο είτε όχι, το Ιράν δεν μπορεί να αποκτήσει πυρηνικό όπλο», ανέφερε.

Παράλληλα, επιχείρησε να αποσυνδέσει τον υπουργό Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, από την ευθύνη για την εκλογική ήττα, διαψεύδοντας τις πληροφορίες περί ενδεχόμενης απομάκρυνσής του.

«Νομίζω ότι κάνει εξαιρετική δουλειά», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Αναφερόμενος στη νέα πολιτική ισορροπία στην Ουάσιγκτον, εμφανίστηκε αισιόδοξος ότι θα μπορέσει να συνεργαστεί με τους Δημοκρατικούς, προειδοποιώντας, ωστόσο, ότι μια ενδεχόμενη προσπάθεια παραπομπής του θα μπορούσε να έχει καταστροφικές συνέπειες για το ίδιο το Δημοκρατικό Κόμμα.

Επανέλαβε, επίσης, τον ισχυρισμό ότι εάν το δικό του όνομα βρισκόταν στα ψηφοδέλτια, οι Ρεπουμπλικανοί θα είχαν επικρατήσει, καθώς το κόμμα δεν κατάφερε να μεταφέρει στους υποψηφίους του τη δημοτικότητα που, όπως υποστηρίζει, ο ίδιος εξακολουθεί να διαθέτει.

Βανς: Ο λόγος που χάσαμε είναι ο πόλεμος

Σε διαφορετικό τόνο κινήθηκε ο Τζέι Ντι Βανς, ο οποίος, παίρνοντας αποστάσεις από τον Τραμπ, απέδωσε ευθέως την εκλογική ήττα των Ρεπουμπλικανών στον πόλεμο με το Ιράν.

Με εκτενή ανάρτησή του στην πλατφόρμα X, ο αντιπρόεδρος έστειλε μήνυμα για την ανάγκη επανεξέτασης της πολιτικής που ακολουθεί το κόμμα, επισημαίνοντας ότι η συζήτηση για την επόμενη ημέρα πρέπει να ξεκινήσει από τις αιτίες της εκλογικής αποτυχίας.

«Ο λόγος που χάσαμε είναι ο πόλεμος. Ο ίδιος ο πρόεδρος το είπε χθες το βράδυ», έγραψε, σημειώνοντας πως, παρότι τα στοιχεία δείχνουν ότι οι ψηφοφόροι του κόμματος προσήλθαν στις κάλπες, τελικά δεν στήριξαν τους υποψηφίους του.

«Όλοι όμως γνωρίζουν γιατί χάσαμε. Και κάθε ειλικρινής συζήτηση για το πώς προχωράμε από εδώ και πέρα πρέπει να ξεκινήσει από αυτό», σημείωσε ακόμη.

Ο αντιπρόεδρος αναγνώρισε ότι ο πόλεμος δεν ήταν ο μοναδικός παράγοντας πίσω από τις εκλογικές απώλειες. Στην ανάρτησή του αναφέρθηκε, μεταξύ άλλων, στο αυξημένο κόστος ζωής, τον πληθωρισμό και τις σχέσεις των ΗΠΑ με το Ισραήλ.

Μάλιστα, αποκάλυψε ότι έμπιστος σύμβουλός του είχε επισημάνει πριν από τις εκλογές τέσσερις προτεραιότητες για τη διατήρηση της ρεπουμπλικανικής πλειοψηφίας: τον τερματισμό του πολέμου, την εστίαση στο κόστος ζωής και τον πληθωρισμό, την προώθηση της ατζέντας «Πρώτα η Αμερική» και την αλλαγή της σχέσης των ΗΠΑ με το Ισραήλ.

Παράλληλα, επικαλέστηκε την εκτίμηση δημοσκόπου που θεωρεί ιδιαίτερα αξιόπιστο, σύμφωνα με την οποία το οικονομικό μήνυμα των Ρεπουμπλικανών δεν ήταν αρκετά σαφές και αποτελεσματικό κατά την τελική προεκλογική περίοδο. «Είμαι βέβαιος ότι αυτό ισχύει», σημείωσε.

Με το βλέμμα στην επόμενη μέρα

Η διαφοροποίηση του Βανς αποκτά ιδιαίτερη σημασία και λόγω της στάσης που είχε κρατήσει πριν από την έναρξη των στρατιωτικών επιχειρήσεων, αλλά και της φημολογίας για τις πολιτικές του επιδιώξεις.

Ο ίδιος είχε εξαρχής εκφράσει τις επιφυλάξεις του για την εμπλοκή των ΗΠΑ σε έναν πόλεμο από τον οποίο, όπως φοβόταν, θα ήταν δύσκολο να απεμπλακούν, ενώ από πολύ νωρίς άρχισε να ηγείται των διπλωματικών προσπαθειών για τον τερματισμό της σύγκρουσης.

Ωστόσο, η επίτευξη συμφωνίας αποδείχθηκε ιδιαίτερα δύσκολη, ενώ ο Λευκός Οίκος εξακολουθεί να αφήνει ανοιχτά όλα τα ενδεχόμενα, ακόμη και την προοπτική νέου γύρου ισχυρότερων πληγμάτων κατά του Ιράν.

Παράλληλα, στο παρασκήνιο «τρέχουν» και οι πολιτικές φιλοδοξίες του Βανς, αφού οι διαρροές τον θέλουν έτοιμο να διεκδικήσει την προεδρία το 2028, παρότι στενοί του συνεργάτες μεταφέρουν στα Μέσα ότι δεν έχει λάβει ακόμη καμία απόφαση.

Ωστόσο, οι 17 προεκλογικές συγκεντρώσεις στις οποίες πρωταγωνίστησε μετά το συνέδριο των Ρεπουμπλικανών τον Σεπτέμβριο, καθώς και οι προηγούμενες εμφανίσεις του, του έδωσαν την ευκαιρία να ενισχύσει την παρουσία του στην εθνική πολιτική σκηνή. Ενδεχομένως να του έδωσαν την ευκαιρία να αρχίσει να χτίζει και το πολιτικό του προφίλ – στη σκιά προς το παρόν ενός κυρίαρχου, αλλά σχετικά αντιδημοφιλούς πλέον, προέδρου.