Προγενέστερα, δίδαξε στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο και σε πανεπιστημιακά ιδρύματα της Καλιφόρνιας, γράφουν την Κυριακή οι Times της Νέας Υόρκης. Ο Γκάλμπρεϊθ, που προερχόταν από αγροτική οικογένεια του Οντάριο, απεβίωσε σε νοσοκομείο του Κέμπριτζ της Μασαχουσέτης. Σχεδόν όλα τα έργα του Γκάλμπρεϊθ, που πήρε το 1937 την αμερικανική υπηκοότητα, ασχολούνται και με τις κοινωνικές επιπτώσεις και προεκτάσεις της πολιτικής οικονομίας. Μεγάλη απήχηση έμελλε να έχει το βιβλίο του Η Κοινωνία της Αφθονίας (1958). Με αυτό το έργο του, ο Γκάλμπρεϊθ στιγμάτιζε τις πολύ χαμηλού επιπέδου κοινωνικές υπηρεσίες των Ηνωμένων Πολιτειών, παρά την υπολογίσιμη σε διεθνές επίπεδο ευμάρειά τους και την σε αφθονία παραγωγή των προϊόντων μιας καταναλωτικής κοινωνίας. Ο Γκάλμπρεϊθ διετέλεσε σύμβουλος του αμερικανού προέδρου του Δημοκρατικού Κόμματος Αντλάϊ Στήβενσον (1952) καθώς και του υποψήφιου προέδρου Τζορτζ Μαγκόβερν (1972). Μάλιστα, ο Τζον Φιτζέραλντ Κένεντι, που τον περιέλαβε στο στενό οικονομικό επιτελείο του, είχε διορίσει τον καθηγητή Γκαλμπρέϊθ πρεσβευτή των ΗΠΑ στην Ινδία από το 1961 έως το 1963. Αυτή είναι και η μοναδική διετία απουσίας του Γκαλμπρέϊθ από το Χάρβαρντ, όπου δίδαξε πρώτη φορά το έτος 1949. Υπήρξε πρώιμος πολέμιος της αμερικανικής στρατιωτικής επέμβασης στο Βιετνάμ, ήδη από το 1967. Πολλές είναι περιπτώσεις που εναντιώθηκε σε αμερικανικά ιδεολογικά «ρεύματα». Παραδείγματος χάρη, υπήρξε υπέρμαχος της καταπολέμησης της ανεργίας, στις ΗΠΑ με κρατικά κονδύλια. Υπήρξε, επίσης, υπέρμαχος του απελευθερωτικού γυναικείου κινήματος, της συντομότερης εβδομαδιαίας εργασίας. Επίσης, πρότεινε ένα «Διεθνές Συμβούλιο» να παρακολουθεί τα αιτήματα ομάδων ανθρώπων που έχει πληγεί από τις καταστροφές για τις οποίες την ευθύνη έχει ο άνθρωπος.