Τα σχέδια θεωρούνται αναγκαία για την επίτευξη του στόχου της Ε.Ε. σχετικά με την βελτίωση της κατάστασης των ευρωπαϊκών υδάτων μέχρι το 2015 και έπρεπε να έχουν δημοσιευθεί το αργότερο μέχρι τις 22 Δεκεμβρίου 2009.
Τα κράτη-μέλη με διεθνείς ποταμούς οφείλουν να συνεργάζονται για την εκπόνηση ενιαίου διεθνούς σχεδίου διαχείρισης λεκάνης απορροής των ποταμών αυτών. Η οδηγία-πλαίσιο για τα ύδατα υποχρεώνει τα κράτη μέλη να συμβουλεύονται τα δημόσια και άλλα ενδιαφερόμενα μέρη σχετικά με τα εν λόγω σχέδια, καθώς και να δημοσιεύουν τα αντίγραφα των προτάσεων για ανάλογα σχέδια, προβλέποντας μια περίοδο έξι μηνών για υποβολή γραπτών παρατηρήσεων.
Σύμφωνα με την Επιτροπή, οι σχετικές εργασίες έχουν ξεκινήσει στο Βέλγιο, τη Δανία, την Ελλάδα και την Πορτογαλία, αλλά τα τέσσερα αυτά κράτη μέλη δεν έχουν μέχρι τώρα εγκρίνει και δημοσιεύσει τα σχέδιά τους.
Ειδικότερα για την Ελλάδα, η Επιτροπή αναφέρει ότι η χώρα μας δεν έχει ακόμη ξεκινήσει δημόσια διαβούλευση και θα δημοσιεύει τα σχέδιά της το Μάρτιο του 2012.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αποφάσισε την Τετάρτη να παραπέμψει την Ελλάδα, το Βέλγιο, τη Δανία και την Πορτογαλία στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο, διότι δεν συμμορφώθηκαν με τη νομοθεσία της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τα ύδατα και δεν υπέβαλαν σχέδια διαχείρισης για τις λεκάνες απορροής των ποταμών τους.