Προηγήθηκαν δύο πυρκαγιές: η πρώτη στις 16:45 εξωτερικά του Κέντρου, σε ελαιοκτήματα σε απόσταση περίπου 400 μέτρων από τις σκηνές, η οποία κατασβέσθηκερ άμεσα από τις πυροσβεστικές δυνάμεις, και η δεύτερη περίπου 20 λεπτά αργότερα εντός του ΚΥΤ, στη «ζώνη 4», όπου σε διώροφους οικίσκους διαμένουν κυρίως Αφρικανοί. Η δεύτερη αυτή φωτιά επεκτάθηκε και κατέκαψε μεγάλο τμήμα του όλου χώρου. Μάλιστα, οι πυροσβέστες αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν το μέτωπο δεχόμενοι επίθεση από εκατοντάδες πρόσφυγες και μετανάστες, οι οποίοι και κατέστρεψαν τουλάχιστον δύο πυροσβεστικά οχήματα.

Εκατοντάδες ήταν αυτοί που επιτέθηκαν αρχικά στις εγκαταστάσεις της Υπηρεσίας Ασύλου και στη συνέχεια στις εγκαταστάσεις διοίκησης του ΚΥΤ, κατέστρεψαν οικίσκους κι έβαλαν φωτιά σε σκουπίδια. Στη συνέχεια επιτέθηκαν στο κέντρο κράτησης, με στόχο να απελευθερώσουν τους κρατουμένους εκεί παραβατικούς, αλλά αντιμετωπίστηκαν από τους αστυνομικούς που βρισκόταν μέσα στο κέντρο κράτησης που έκαναν από μέσα χρήση νερού.

Οι διοικούντες του ΚΥΤ, όπου διαμένουν περισσότερα από 12.500 άτομα, εγκατέλειψαν τον χώρο διοίκησης μαζί με τους εργαζομένους σε αυτό, ενώ οι αστυνομικές δυνάμεις υποχώρησαν συντεταγμένα, κάνοντας χρήση χημικών και χειροβομβίδων κρότου λάμψης.

Γύρω στις 19:30 κι ενώ στο εσωτερικό του ΚΥΤ μαίνονταν οι συγκρούσεις μεταξύ ομάδων προσφύγων και μεταναστών διαφορετικής εθνικής ή θρησκευτικής καταγωγής, άρχισε η αποχώρηση από τον εσωτερικό καταυλισμό του ΚΥΤ εκατοντάδων οικογενειών που αρχικά κινούνται προς τα γύρω κτήματα, προκειμένου να περάσουν στοιχειωδώς με ασφάλεια τη νύχτα. Από τις συγκρούσεις υπάρχουν και πέντε τουλάχιστον τραυματίες που μεταφέρονται στο Νοσοκομείο.

Αστυνομικές ενισχύσεις αναχώρησαν για Μυτιλήνη, ενώ στο νησί σπεύδουν ο αρχηγός της Ελληνικής Αστυνομίας, αντιστράτηγος Μιχαήλ Καραμαλάκης, ο υφυπουργός Προστασίας του Πολίτη, Λευτέρης Οικονόμου, κι ο γενικός γραμματέας Μεταναστευτικής Πολιτικής, Πάτροκλος Γεωργιάδης.

«Η σκέψη μας είναι στη Μόρια. Να τελειώσει αυτή η δύσκολη νύχτα. Δυστυχώς χάθηκαν ανθρώπινες ζωές. Καθυστέρησαν αδικαιολόγητα. Οι υπεύθυνοι πρέπει να αναλάβουν τις ευθύνες τους» δήλωσε η πρόεδρος του Κινήματος Αλλαγής, Φώφη Γεννηματά.