Η ενίσχυση προβλέφθηκε στη μεταρρύθμιση της Κοινής Γεωργικής Πολιτικής του 2003 ως κίνητρο προς τους γεωργούς ώστε να αυξηθεί η παραγωγή βιοκαυσίμων και η παραγόμενη από βιομάζα ηλεκτρική και θερμική ενέργεια. Μέχρι την ανώτατη εγγυημένη έκταση των 2 εκατ. εκταρίων, οι γεωργοί εισπράττουν 45 ευρώ ανά εκτάριο, εφόσον έχουν συνάψει σύμβαση με εταιρία συλλογής/πρώτης μεταποίησης, ώστε να διασφαλιστεί ότι οι καλλιέργειες θα χρησιμοποιηθούν για μεταποίηση στα αντίστοιχα ενεργειακά προϊόντα. Εάν σημειωθεί υπέρβαση, η έκταση για την οποία κάθε γεωργός μπορεί να ζητήσει ενίσχυση μειώνεται με την εφαρμογή συντελεστή, ώστε να αρκέσει ο προϋπολογισμός των 90 εκατ. ευρώ. Η έκταση έφθασε το 2007 σε περίπου 2,84 εκατ. εκτάρια, οπότε ως συντελεστής μείωσης ορίστηκε 0,70337. Αυτό σημαίνει ότι οι γεωργοί θα εισπράξουν ενίσχυση ύψους 45 ευρώ/εκτάριο για κάτι περισσότερο από το 70 % της έκτασης για την οποία ζήτησαν ενίσχυση.
Η ενίσχυση αυτή υπήρξε πολύ χρήσιμη για την τόνωση του ευρωπαϊκού κλάδου των βιοκαυσίμων, δήλωσε η κα Mariann Fischer Boel, Επίτροπος αρμόδια για τη γεωργία και την αγροτική ανάπτυξη. Όταν όμως τον επόμενο μήνα εξετάσουμε πώς εξελίσσεται η Κοινή Γεωργική Πολιτική, θα πρέπει να διερωτηθούμε εάν η ενίσχυση αυτή εξακολουθεί να είναι αναγκαία. Τώρα διαθέτουμε δεσμευτικό στόχο για τα βιοκαύσιμα και μια αγορά σε πλήρη άνθηση.
Τα αριθμητικά στοιχεία που παρουσιάστηκαν από τα κράτη μέλη δείχνουν ότι οι αιτήσεις αυξήθηκαν εφέτος σε περίπου 2,84 εκατ. εκτάρια. Το 2007, δέκα από τα νέα κράτη μέλη τα οποία χρησιμοποιούν το καθεστώς ενιαίας στρεμματικής ενίσχυσης θα είναι για πρώτη φορά επιλέξιμα για το είδος αυτό ενίσχυσης. Η ανώτατη έκταση αυξήθηκε ως εκ τούτου από 1,5 σε 2 εκατ. εκτάρια.
Η απλούστευση του καθεστώτος, το οποίο προβλέφθηκε πρόσφατα από την Επιτροπή, προφανώς συνέβαλε στο να το προτιμούν τόσο οι γεωργοί όσο και η μεταποιητική βιομηχανία. Νέα στοιχεία, όπως η δυνατότητα των κρατών μελών να αντικαθίσταται μια εγγύηση από το προαιρετικό σύστημα έγκρισης των εταιριών συλλογής και πρώτης μεταποίησης, μείωσαν σημαντικά το διοικητικό φόρτο.
Η εφαρμογή του καθεστώτος ξεκίνησε το 2004, όταν η καλυπτόμενη έκταση ανερχόταν συνολικά σε 0,31 εκατ. εκτάρια. Η έκταση αυξήθηκε κατά τα επόμενα δύο έτη (2005 0,57 εκατ. εκτάρια και 2006 1,23 εκατ. εκτάρια). Εφέτος, η συνολική έκταση έφθασε σε περίπου 2,84 εκατ. εκτάρια.
Η αύξηση των εκτάσεων που υπάγονται στο καθεστώς το 2007 αντανακλά την επιτυχή εφαρμογή του μεταξύ των κρατών μελών. Το ενδιαφέρον των γεωργών για την παραγωγή ενεργειακών καλλιεργειών αυξήθηκε σημαντικά σε μόλις μία τετραετία και για πρώτη φορά το 2007 θα χρησιμοποιηθεί πλήρως το σύνολο του προϋπολογισμού των 90 εκατ. ευρώ.
