Σε μια περίοδο έντονων ανακατατάξεων στον παγκόσμιο κλάδο της κρουαζιέρας, η Celestyal αναδεικνύεται σε έναν από τους ελάχιστους περιφερειακούς παίκτες με συγκροτημένο σχέδιο μακροπρόθεσμης ανάπτυξης. Η ολοκλήρωση σημαντικής αναχρηματοδότησης, η οποία αντικατέστησε την προηγούμενη χρηματοδοτική δομή με ένα πιο ευέλικτο και αποδοτικό σχήμα, ενίσχυσε τη χρηματοοικονομική ανθεκτικότητα της εταιρείας και δημιούργησε τις προϋποθέσεις για την περαιτέρω ενίσχυση του στόλου, την ενδυνάμωση της διεθνούς παρουσίας και τη διατήρηση θετικών επιδόσεων σε ένα απαιτητικό περιβάλλον.

Στο επίκεντρο της στρατηγικής βρίσκεται η επέκταση σε νέες αγορές, με προτεραιότητα την Αδριατική, τον Αραβικό Κόλπο και τη δυτική Μεσόγειο, καθώς και η σταδιακή αναβάθμιση του τουριστικού προϊόντος. Η πρόσφατη επένδυση 22 εκατομμυρίων ευρώ στην πλήρη ανακαίνιση του Celestyal Discovery αποτέλεσε βασικό βήμα στον εκσυγχρονισμό του στόλου, ενώ βρίσκεται σε εξέλιξη και ο σχεδιασμός για την απόκτηση τρίτου πλοίου, με στόχο την ενίσχυση της επιχειρησιακής ευελιξίας και την ανταπόκριση σε αυξημένη ζήτηση.

Παράλληλα, η Celestyal διατηρεί σταθερή προσήλωση στη στήριξη της εγχώριας ναυπηγοεπισκευαστικής βάσης, ενώ η στρατηγική χρήση του λιμένα Λαυρίου ως βασικού homeport εντάσσεται σε μια ευρύτερη λογική περιφερειακής ενδυνάμωσης και διαφοροποίησης των σημείων αφετηρίας της ελληνικής κρουαζιέρας.

Στη συνέντευξη που ακολουθεί ο Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρίας Κρις Θεοφιλίδης καταγράφει με σαφήνεια τα βήματα που οδηγούν την Celestyal Cruises στην επόμενη μέρα.

Ακολουθεί η συνέντευξη στον Γιώργο Σκορδίλη

Ποιο είναι το στρατηγικό σκεπτικό πίσω από την ενίσχυση του στόλου της Celestyal και την απόκτηση νέου κρουαζιερόπλοιου;

Το momentum που έχει δημιουργηθεί με την ανανέωση του στόλου μας, μέσα από επενδύσεις άνω των 50 εκατ. ευρώ για την πλήρη αναβάθμιση των πλοίων Celestyal Journey και Celestyal Discovery, επιβεβαιώνει τη στρατηγική μας εστίαση στην ποιοτική αναβάθμιση της εμπειρίας κρουαζιέρας, με την ελληνική φιλοξενία σταθερά στο επίκεντρο. Η προσθήκη ενός τρίτου πλοίου αποτελεί μέρος του στρατηγικού μας ορίζοντα και εντάσσεται σε ένα μακροπρόθεσμο πλάνο επιλεκτικής επέκτασης, βασισμένο σε θεμελιώδεις δείκτες αγοράς και αυξημένη διεθνή ζήτηση.

Η στρατηγική επικεντρώνεται στη διεύρυνση του χαρτοφυλακίου προορισμών και στην αξιοποίηση ευκαιριών σε περιοχές με υψηλή δυνητική απόδοση, όπως η Αδριατική και η ευρύτερη δυτική Μεσόγειος.

Πώς έχει διαμορφωθεί η χρηματοδοτική στρατηγική της εταιρείας για την υποστήριξη των επενδυτικών της στόχων;

Η ολοκλήρωση πρόσφατης αναχρηματοδότησης επέτρεψε την αντικατάσταση της αρχικής δομής δανεισμού με πιο αποδοτικό και ευέλικτο χρηματοοικονομικό σχήμα. Η νέα δομή ενισχύει τη μακροχρόνια βιωσιμότητα, αντανακλώντας την εμπιστοσύνη των επενδυτών στην εμπορική στρατηγική, την αυξανόμενη κερδοφορία και τη χρηματοοικονομική ανθεκτικότητα της εταιρείας.

Πώς εξελίσσεται η ζήτηση για την περίοδο 2024–2025 και ποιες τάσεις καταγράφονται ως προς την προέλευση των επιβατών;

Η επιβατική κίνηση αναμένεται να αγγίξει τους 140.000 επιβάτες το 2025, σημειώνοντας αύξηση σε σχέση με το 2024. Εξ αυτών, ποσοστό περίπου 60% προέρχεται από μακρινές αγορές, με κυριότερες τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά, τη Λατινική Αμερική, αλλά και από άλλες αγορές, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και την Κεντρική Ευρώπη. Παρατηρείται σταθερή ενίσχυση του διεθνούς χαρακτήρα της εταιρείας, με έντονη παρουσία σε τουριστικά και ταξιδιωτικά δίκτυα μεγάλων αγορών.

Ποιες είναι οι προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο κλάδος της κρουαζιέρας στην Ελλάδα από πλευράς φορολογικής και ρυθμιστικής πολιτικής;

Απ.: Η πρόσφατη εφαρμογή του νέου τέλους κρουαζιέρας το 2025 δημιούργησε ερωτήματα ως προς τη σκοπιμότητα και τη δομή του. Παρά τη θεσμική αναγκαιότητα ενός μηχανισμού ανταπόδοσης, η έλλειψη σαφών ορίων και χρονικού ορίζοντα εφαρμογής, αλλά και η απουσία στοχευμένης κλιμάκωσης ενδέχεται να επηρεάσουν αρνητικά την ανταγωνιστικότητα του ελληνικού προϊόντος έναντι αγορών όπως η Τουρκία και οι ΗΠΑ. Απαιτείται σαφής ανταποδοτικότητα και στενή παρακολούθηση της εφαρμογής, ώστε να διασφαλιστεί η βιωσιμότητα, η διαφάνεια και η αναλογικότητα του μέτρου.

Αποκομίζει η Ελλάδα τα έσοδα που της αναλογούν από την κρουαζιέρα;

Παρότι η Ελλάδα προχώρησε στην άρση του καμποτάζ με στόχο να αυξηθεί η δραστηριότητα των κρουαζιερόπλοιων προς όφελος της εθνικής οικονομίας, η πραγματικότητα δείχνει ότι αυτό το μέτρο από μόνο του δεν ήταν αρκετό. Ο βασικός λόγος είναι ότι το υφιστάμενο τελωνειακό και φορολογικό πλαίσιο – και ειδικά το Άρθρο 36 του υπό ψήφιση Εθνικού Τελωνειακού Κώδικα – εμποδίζει στην πράξη τον εφοδιασμό των πλοίων από Έλληνες προμηθευτές, ακόμα και για τις εταιρείες που έχουν τη βάση τους στην Ελλάδα, όπως η Celestyal.

Με βάση παλαιότερες ερμηνείες και περιοριστικές εγκυκλίους, η απαλλαγή από δασμούς, ειδικούς φόρους κατανάλωσης και ΦΠΑ παρέχεται μόνο όταν ο προμηθευτής τιμολογεί απευθείας τον πλοιοκτήτη ή τον διαχειριστή του πλοίου. Αυτό δεν αντανακλά τη σύγχρονη επιχειρηματική πραγματικότητα της κρουαζιέρας, όπου πολλές λειτουργίες του πλοίου – όπως μπαρ, καταστήματα, spa – έχουν εκχωρηθεί σε τρίτες εξειδικευμένες εταιρείες.

Το αποτέλεσμα είναι οι προμήθειες εκατοντάδων εκατομμυρίων ευρώ σε τρόφιμα, ποτά και λοιπά εφόδια να γίνονται τελικά από το εξωτερικό, ακόμη και για πλοία που ξεκινούν ή καταλήγουν σε ελληνικά λιμάνια.

Η Ελλάδα, δηλαδή, χάνει σημαντικά φορολογικά και αναπτυξιακά οφέλη, ενώ αποδυναμώνεται η τοπική παραγωγή και εφοδιαστική αλυσίδα. Είναι αναγκαίο ο νέος Τελωνειακός Κώδικας να ευθυγραμμιστεί πλήρως με το ενωσιακό δίκαιο (Κανονισμός 1186/2009, Οδηγίες 112/2006 & 262/2020) και να προβλέπει απαλλαγές για όλα τα πρόσωπα και τις εταιρείες που δραστηριοποιούνται νόμιμα εντός των πλοίων, ώστε να ενισχυθεί πραγματικά η συμβολή της κρουαζιέρας στην ελληνική οικονομία.

Ποια είναι η συμβολή της Celestyal στην ενίσχυση της εθνικής οικονομίας;

Απ.: Θα ξεκινήσω από την πλήρη ανακαίνιση του πλοίου Celestyal Discovery, ύψους 22 εκατ. ευρώ, η οποία υλοποιήθηκε εξ ολοκλήρου σε ελληνικά ναυπηγεία με εγχώριες επιχειρήσεις και συνεργεία. Πάνω από 140 τεχνικοί και 15 Έλληνες προμηθευτές συμμετείχαν στην αναβάθμιση, η οποία περιλάμβανε προσθήκη καμπινών, εγκατάσταση scrubbers και ενεργειακές αναβαθμίσεις. Η εταιρεία διατηρεί σταθερή πολιτική στήριξης της εγχώριας παραγωγικής βάσης. Στη συνέχεια, η απόφασή μας να χρησιμοποιηθεί το λιμάνι του Λαυρίου ως homeport στη μεταπανδημική περίοδο υπήρξε στρατηγική. Οι προσεγγίσεις αναμένεται να φτάσουν τις 150 το 2025, ενισχύοντας τη διασπορά των τουριστικών ροών και αποφορτίζοντας τις υποδομές του Πειραιά. Η συνέπεια της Celestyal έχει συμβάλει στην ανάδειξη του Λαυρίου σε δεύτερο πυλώνα αφετηρίας κρουαζιέρας στην Ελλάδα και προσέφερε νέα προοπτική για την περαιτέρω αξιοποίηση του λιμένα στο μέλλον.

Παράλληλα, η Celestyal προμηθεύεται προϊόντα μέσω ενός δικτύου 85.000 εγχώριων κωδικών, ενισχύοντας σε σταθερή βάση την ελληνική εφοδιαστική αλυσίδα. Η σημασία του ανεφοδιασμού από ελληνικούς προμηθευτές είναι κομβική για την ενίσχυση της τοπικής οικονομίας, της απασχόλησης και της ανταγωνιστικότητας του τουριστικού προϊόντος.

Τέλος, η έδρα της εταιρείας παραμένει σταθερά στην Ελλάδα, με ό,τι αυτό συνεπάγεται σε επίπεδο φορολογικής συνεισφοράς, θέσεων εργασίας και επενδύσεων.

Αυτοί είναι ενδεικτικά μόνο οι τέσσερεις βασικοί πυλώνες μέσω των οποίων η εταιρία συνδέεται με την εθνική οικονομία της Ελλάδας. Η σχέση αυτή είναι διαχρονική και ευελπιστούμε ότι έτσι θα παραμείνει και στα χρόνια που θα έλθουν.

Ποια βήματα έχουν γίνει ως προς την προσαρμογή στους νέους κανονισμούς βιωσιμότητας και τι επιδιώκεται στο μέλλον;

Η Celestyal έχει υιοθετήσει ενεργά μέτρα περιβαλλοντικής συμμόρφωσης. Το Celestyal Discovery είναι το πρώτο κρουαζιερόπλοιο στην Ελλάδα που ανεφοδιάστηκε με μείγμα ναυτιλιακού βιοκαυσίμου, προερχόμενο από τη συνεργασία με την Coral Marine και τη θυγατρική εταιρεία Verd. Η σύνθεση περιλαμβάνει ναυτιλιακό καύσιμο της Motor Oil και βιοκαύσιμο από ανακυκλωμένα μαγειρικά έλαια, ενισχύοντας τη συμμόρφωση με τις οδηγίες ETS, FuelEU και IMO.

Ποιο είναι το μήνυμα σας προς όλους εκείνους που διαχειρίζονται σήμερα την κρουαζιέρα στην Ελλάδα σε θεσμικό επίπεδο ;

Απ.: Αυτό που θα ήθελα να τους πω είναι ότι η Celestyal παραμένει προσηλωμένη στη δημιουργία ενός ποιοτικού, βιώσιμου και ανταγωνιστικού προϊόντος κρουαζιέρας με ελληνική ταυτότητα και διεθνή προσανατολισμό. Οι επενδύσεις στον στόλο, η αναβάθμιση των υπηρεσιών και η επέκταση σε νέες αγορές συνιστούν σταθερούς άξονες της στρατηγικής μας. Σε ένα περιβάλλον αυξανόμενων προκλήσεων, η συνέπεια, η προσαρμοστικότητα και η πίστη στις μακροπρόθεσμες αξίες του κλάδου παραμένουν τα βασικά εργαλεία για τη βιώσιμη ανάπτυξη της εταιρείας και την ενίσχυση του ρόλου της Ελλάδας στον παγκόσμιο χάρτη της κρουαζιέρας.

Παράλληλα, η κρουαζιέρα συνολικά αποτελεί σημαντικό πυλώνα της ελληνικής οικονομίας, με τη συμβολή της να εκτείνεται πέρα από τα λιμάνια αφετηρίας, υποστηρίζοντας την περιφερειακή τουριστική δραστηριότητα, ενισχύοντας την απασχόληση σε τοπικές κοινωνίες, ενεργοποιώντας τις εφοδιαστικές αλυσίδες και δημιουργώντας ζήτηση για υπηρεσίες φιλοξενίας, μεταφορών, εστίασης και πολιτιστικής εμπειρίας σε δεκάδες προορισμούς.

Για να μπορέσει όμως η Ελλάδα να μεγιστοποιήσει τα οφέλη από την κρουαζιέρα, απαιτείται μια πιο ολιστική και αντικειμενική αξιολόγηση της δυναμικής του κλάδου, βασισμένη σε ποσοτικούς δείκτες και τεκμηριωμένα στοιχεία. Προς αυτή την κατεύθυνση, κρίνεται αναγκαία μια δομημένη συνεργασία για την εκπόνηση μελέτης που θα αναδείξει την προοπτική της κρουαζιέρας για τη χώρα και θα υποδείξει τους κατάλληλους χειρισμούς που θα ενισχύσουν το αποτύπωμά της στην ελληνική οικονομία.