Όπως μεταδίδει το Reuters, η αποστολή της ομάδας θα είναι να εξακριβώσει πώς προσβλήθηκε από το στέλεχος Μπουντιμπούτζο του ιού Έμπολα η ασθενής, η οποία είναι γεννημένη στην Ουγκάντα και σύζυγος Ελβετού διπλωμάτη που υπηρετεί στην Αμπούτζα. Τα ταξιδιωτικά της έγγραφα δείχνουν ότι δεν είχε επισκεφθεί το επίκεντρο της επιδημίας στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, δήλωσε ο Κασέγια σε συνέντευξή του στο Reuters στο Λονδίνο.

Όπως τονίζεται, η διαπίστωση του τρόπου με τον οποίο μολύνθηκε η ασθενής είναι κρίσιμη, ώστε να διαπιστωθεί εάν η θανατηφόρα επιδημία του στελέχους Μπουντιμπούτζο, η οποία είναι ήδη η δεύτερη μεγαλύτερη επιδημία Έμπολα που έχει καταγραφεί ποτέ, εξαπλώνεται αθόρυβα σε περιοχές όπου δεν έχουν ακόμη εντοπιστεί κρούσματα. Παράλληλα, η διερεύνηση θα συμβάλει στον εντοπισμό και την απομόνωση όλων των ατόμων που ήρθαν σε επαφή με τους ασθενείς.

«Υπάρχουν πολλά άγνωστα στοιχεία»

«Υπάρχουν πάρα πολλά πράγματα που δεν γνωρίζουμε», δήλωσε ο Κασέγια. «Φέρνω μια ομάδα επιστημόνων στην Αμπούτζα, επειδή πρέπει να καθοδηγηθούμε από την επιστήμη».

Ένα από τα ενδεχόμενα που θα εξετάσουν οι επιστήμονες είναι η πιθανή σύνδεση μεταξύ της ασθενούς στη Νιγηρία και του πρώτου κρούσματος στην Κένυα, το οποίο αναφέρθηκε νωρίτερα αυτόν τον μήνα σε έναν άνδρα που είχε ταξιδέψει από το Κονγκό. Την Παρασκευή, η γονιδιωματική αλληλούχηση έδειξε ότι οι ιοί που μόλυναν τους δύο ασθενείς ήταν στενά συγγενικοί.

Η ασθενής στη Νιγηρία είχε πάει διακοπές στην Ουγκάντα και ταξίδεψε μέσω του αεροδρομίου του Εντέμπε στις 3 Οκτωβρίου. Ο ασθενής στην Κένυα, ο οποίος έκτοτε έχει πεθάνει, πιθανότατα βρισκόταν στο ίδιο αεροδρόμιο την ίδια ώρα, καθώς οι πτήσεις τους απείχαν περίπου 40 λεπτά. Ωστόσο, οι δύο πτήσεις δεν αναχωρούσαν από την ίδια πύλη και δεν είναι σαφές εάν οι δύο ασθενείς ήρθαν σε επαφή, σύμφωνα με τον Κασέγια.

Ο ίδιος διευκρίνισε ότι, παρότι η γονιδιωματική αλληλούχηση έδειξε πως οι ιοί ήταν παρόμοιοι, αυτό δεν σημαίνει ότι ο ένας ασθενής μόλυνε άμεσα τον άλλον. Η ασθενής στην Αμπούτζα, η κατάσταση της οποίας παρουσιάζει βελτίωση, έχει δηλώσει ότι δεν θυμάται να συναντήθηκε με τον ασθενή από την Κένυα.

Ωστόσο, όπως πρόσθεσε, οι ερευνητές δεν αποκλείουν κανένα ενδεχόμενο, συμπεριλαμβανομένης της πιθανότητας να υπήρξε έμμεση επαφή μέσω κάποιου τρίτου προσώπου. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, ο Έμπολα μεταδίδεται μέσω στενής επαφής με τα μολυσματικά σωματικά υγρά ατόμου που εμφανίζει συμπτώματα.

Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη

Ο Κασέγια δήλωσε ότι όλες οι εμπλεκόμενες χώρες είναι πλέον πρόθυμες να συνεργαστούν στην έρευνα. Όπως ανέφερε, την προηγούμενη εβδομάδα είχαν σημειωθεί εντάσεις, καθώς η κυβέρνηση της Ουγκάντας επέμενε ότι η ασθενής στην Αμπούτζα είχε ταξιδέψει στο Κονγκό, ενώ οι αρχές της Νιγηρίας υποστήριζαν ότι δεν είχε πάει εκεί και ότι είχε μολυνθεί στην Ουγκάντα, όπου δεν έχει καταγραφεί κρούσμα Έμπολα από τον Αύγουστο.

Η επιδημία του στελέχους Μπουντιμπούτζο στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό έχει προκαλέσει πλέον σχεδόν 10.000 κρούσματα και περισσότερους από 4.600 θανάτους στη χώρα. Παράλληλα, έχει εξαπλωθεί σε τρεις ακόμη αφρικανικές χώρες: την Κένυα, τη Νιγηρία και την Ουγκάντα.

Η νόσος μπορεί να προκαλέσει πυρετό, εμετούς και διάρροια, ενώ σε σοβαρές περιπτώσεις ενδέχεται να εκδηλωθούν εσωτερικές και εξωτερικές αιμορραγίες. Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχει εγκεκριμένο εμβόλιο ή θεραπεία ειδικά για το στέλεχος Μπουντιμπούτζο του ιού Έμπολα.