Στη Wall Street, o Dow Jones έκλεισε ενισχυμένος κατά 0,95% στις 11.076,34 μονάδες, ο S&P ενισχυμένος κατά 0,73% διαμορφώθηκε στις 1.281,58 μονάδες και ο Nasdaq με κέρδη της τάξης του 0,55% έκλεισε στις 2.262,04 μονάδες. Η ανησυχία για την αύξηση του κόστους δανεισμού στη διάρκεια της εβδομάδας άσκησε πιέσεις στους αμερικανικούς δείκτες. Ο S&P 500 είχε εβδομαδιαίες απώλειες της τάξης του 0,7%, ο Dow average κατά 0,2% και ο Nasdaq υποχώρησε κατά 2,1%. Τα στοιχεία για την αύξηση της απασχόλησης το Φεβρουάριο εκτιμάται ότι θα χρησιμοποιηθούν από τη Fed ως επιχείρημα για την 14η συνεχόμενη αύξηση των επιτοκίων, προκείμενου να κάμψει τον πληθωρισμό. Ωστόσο, η υποχώρηση των τιμών του πετρελαίου βοήθησε να διασκεδαστεί σε ένα βαθμό η ανησυχία για ένταση των πληθωριστικών πιέσεων. Η τιμή του αργού υποχώρησε κάτω από τα 60 δολάρια σήμερα, διαμορφούμενη στα 59,95, ενώ σε επίπεδο εβδομάδας οι τιμές έχουν υποχωρήσει κατά 5,8%. Από την υποχώρηση των ενεργειακών τιμών ευνοήθηκε ιδιαίτερα ο κλάδος της λιανικής, καθώς εκτιμάται ότι δε θα πληγεί η καταναλωτική δύναμη από τα αυξημένα κόστη των καυσίμων. Σημαντικά κέρδη αποκόμισαν οι Home Depot, Aeropostale και AnnTaylor. Κέρδη και για τον κλάδο της χαλυβουργίας, με τη Nucor, τη δεύτερη μεγαλύτερη χαλυβουργική των ΗΠΑ να ξεχωρίζει, μετά την αναβάθμιση της εκτίμησής της για τα κέρδη πρώτου τριμήνου. Τέλος, σημαντικά κέρδη αποκόμισε και η μετοχή του χρηματιστηρίου Nasdaq, του δεύτερου μεγαλύτερου των ΗΠΑ, καθώς υπέβαλλε προσφορά εξαγοράς του χρηματιστηρίου του Λονδίνου, του μεγαλύτερου στην Ευρώπη, προς 4,1 δισ δολάρια σε μετρητά. Στον αντίποδα, η μετοχή της Google υποχώρησε για πέμπτη συνεχή μέρα, σημειώνοντας το χειρότερο σερί από τον Οκτώβριο, εν μέσω δικαστικής διαμάχης με εταιρείες για την πληρωμή διαφημίσεων. Τραπεζικά κέρδη στην Ευρώπη Σημαντικά κέρδη αποκόμισαν οι ευρωπαϊκές αγορές κατά την τελευταία μέρα της χρηματιστηριακής εβδομάδας, καθώς οι εκτιμήσεις ότι θα συνεχίσουν οι εξαγορές στον χρηματοπιστωτικό τομέα, έδωσαν ώθηση στις μετοχές των Societe Generale και Capitalia. Θετικά επέδρασαν στις ευρωπαϊκές αγορές και τα αποτελέσματα για την αύξηση της απασχόλησης στις ΗΠΑ, καθώς η χώρα αυτή αποτελεί τη μεγαλύτερη εξαγωγική αγορά της Ευρώπης. Σημαντικά κέρδη αποκόμισε η Societe Generale, η τρίτη μεγαλύτερη τράπεζα της Γαλλίας, καθώς, σύμφωνα με δημοσίευμα στο γαλλικό Τύπο, η Citigroup θα καταθέσει προσφορά για την απόκτηση της. Επίσης, η μετοχή της Capitalia, της τέταρτης μεγαλύτερης τράπεζας της Ιταλίας, αναρριχήθηκε σε υψηλό 7,5 ετών, καθώς ενδέχεται να συγχωνευθεί με τη μεγαλύτερη ανταγωνίστριά της Banca Intesa. Οι δείκτες κινήθηκαν ανοδικά στις 16 από τις 18 δυτικοευρωπαϊκές αγορές. Στο Λονδίνο, ο δείκτης FTSE 100 έκλεισε με κέρδη της τάξης του 0,89% στις 5.907,90 μονάδες, στο Παρίσι ο CAC 40 ενισχυμένος κατά 1,23% στις 5.069,27 μονάδες και ο DAX αυξημένος κατά 1,27% διαμορφώθηκε τελικά στις 5.804,92 μονάδες.